Naturreservat Sataplia

Naturreservat Sataplia: welche Tour oder welches Ticket buchen

Sataplia ist ein kleines Reservat auf einem Hügel, mit Wald, Höhlen und Dinosaurierspuren, etwa zehn Kilometer und zwanzig Fahrminuten nordwestlich von Kutaissi, der wichtigsten Stadt Westgeorgiens, die einen von Billigfluglinien genutzten internationalen Flughafen besitzt und dreieinhalb bis vier Stunden von Tiflis und zwei von Batumi entfernt liegt. Es ist eine der beiden Schauhöhlen, zu denen jeder Besucher von Kutaissi geführt wird, die andere ist die weit größere Prometheus-Höhle zwanzig Kilometer entfernt, und die Tagestouren aus der Stadt verbinden beide ausnahmslos miteinander, meist zusammen mit den Klöstern Gelati und Motsameta, der Martwili-Schlucht oder der Okatse-Schlucht. Ohne Tour nimmt man ein Taxi oder einen Fahrdienst, denn der Minibus vom Markt in Kutaissi fährt nur selten.

Die Tickets werden im Besucherzentrum am Eingang gekauft, das von der staatlichen Agentur für Schutzgebiete betrieben wird, und der Besuch ist nur mit einem der Guides des Reservats möglich, in Gruppen, die etwa alle zwanzig Minuten aufbrechen, sobald sie voll sind; die Führung wird auf Georgisch, Russisch oder Englisch gehalten und dauert etwa eine Stunde. Sie folgt einem gepflasterten Rundweg von anderthalb Kilometern: zunächst in einen Pavillon, der über den fossilen Fußspuren errichtet wurde; dann einen Pfad durch den Wald entlang, mit lebensgroßen Dinosauriermodellen, die kleine Kinder begeistern; dann durch die Höhle, auf einem ebenen, beleuchteten Steg; und schließlich, eine Treppe hinauf, zu einer Aussichtsplattform mit Glasboden, die oben vom Hügel auskragt, mit einem Café daneben. Die ganze Anlage wurde 2010 und 2011 nach modernen Maßstäben neu gebaut, ist bis auf die Treppe leicht begehbar und für fast jeden geeignet. Wer mehr möchte, kann auf einem Waldweg über die Plattform hinaus weitergehen.

Naturreservat Sataplia besuchen: was man sieht

Sataplia verdankt sein Dasein einem Lehrer und Naturforscher aus Kutaissi, Petre Tschabukiani, der 1925 die Höhle auf dem Hügel erkundete und 1933 die dreizehigen Abdrücke in einer Kalksteinplatte an dessen Hang als das erkannte, was sie sind; das staatliche Reservat wurde 1935 ausgewiesen, eines der ältesten Georgiens, und umfasst etwa 350 Hektar des Berges Sataplia, einer Erhebung von rund fünfhundert Metern, die als Überrest eines alten Vulkans beschrieben wird und deren Name der Ort des Honigs bedeutet, weil wilde Bienen in den Spalten ihrer südlichen Felswände nisteten und die Dorfbewohner den Honig sammelten. Die etwa zweihundert Fußspuren sind in zwei Schichten Kalkstein aus der Kreidezeit erhalten, die vor rund hundertzwanzig Millionen Jahren als kalkiger Schlamm eines Lagunenufers am Rand des Tethysmeeres abgelagert wurden. Die untere Schicht trägt die Spuren kleiner und mittelgroßer Raubdinosaurier, von Theropoden, die auf den Hinterbeinen liefen, die obere die größeren, stumpferen Abdrücke von Pflanzenfressern, die einige Tausend Jahre später denselben Weg nahmen, und beide zusammen sind darin selten, dass sie beide Arten an einem Ort zeigen; der Pavillon darüber wird auf gleichbleibendem Klima gehalten, und ein Steg führt die Besucher über die Platte hinweg.

Die Höhle ist eine Karsthöhle von bescheidener Größe, insgesamt etwa neunhundert Meter lang, von denen rund dreihundert gezeigt werden, gebildet von einem unterirdischen Bach, der noch immer durch sie fließt, bei einer gleichbleibenden Temperatur von etwa vierzehn Grad und sehr hoher Luftfeuchtigkeit, mit Stalaktiten, Stalagmiten, Sinterfahnen und Sinterkaskaden unter farbiger Beleuchtung und in ihrer Mitte einem gedrungenen, abgerundeten Stalagmiten, rot angestrahlt, den die Guides das steinerne Herz nennen und an dem die Besucher sich etwas wünschen sollen. Der Wald ist das dritte Element und das am wenigsten beachtete: Er ist ein gut erhaltenes Stück kolchischen Waldes, jenes feuchten, warm-gemäßigten Waldes der östlichen Schwarzmeerküste, der die Eiszeiten als Zufluchtsort von Arten überdauerte, die anderswo in Europa ausstarben, mit Rotbuche, Hainbuche, Kastanie, dem Kolchischen Buchsbaum, der seit 2010 in ganz Georgien durch einen Pilzbefall und einen eingeschleppten Falter verwüstet worden ist, Eibe, Kirschlorbeer, Pontischem Rhododendron, Stechpalme, Mäusedorn und bis in die Kronen kletterndem Efeu. Von der Glasplattform reicht der Blick über Kutaissi und die Rioni-Ebene, die antike Kolchis des Goldenen Vlieses, bis zur Mauer des Großen Kaukasus.

Naturreservat Sataplia: beste Reisezeit, Jahreszeiten und Öffnungszeiten

Das Reservat ist von 10 Uhr bis etwa 17.30 oder 18 Uhr geöffnet und an einem Tag in der Woche geschlossen, meist am Montag, ebenso die Prometheus-Höhle an einem anderen oder demselben Tag, sodass man den aktuellen Plan vor dem Besuch prüfen sollte; bei starkem Regen kann ebenfalls geschlossen werden. Da die Höhle das ganze Jahr über dieselbe Temperatur hat und die Wege befestigt sind, eignet sich jede Jahreszeit: Mai, Juni, September und Oktober sind die angenehmsten, Juli und August sind draußen heiß und schwül und stark besucht, mit Warteschlangen für die geführten Gruppen am späten Vormittag, wenn die Reisebusse eintreffen, und der Winter ist ruhig, feucht und mild.

Kommen Sie zur Öffnungszeit oder nach 15 Uhr. Eine leichte Jacke ist in der Höhle nützlich, und die Stege sind nass. Planen Sie anderthalb Stunden ein. Kutaissi mit der Bagrati-Kathedrale und seinem Markt ist zwanzig Minuten entfernt, das Kloster Gelati eine halbe Stunde, die Prometheus-Höhle vierzig Minuten und die Schluchten von Martwili und Okatse ein bis anderthalb Stunden.