Parque Nacional Mtirala

Tours y entradas para Parque Nacional Mtirala: cuál reservar

Mtirala es la montaña de selva húmeda que se alza detrás de Batumi, el balneario del mar Negro de la región georgiana de Adjara, a solo unos veinticinco kilómetros y cuarenta y cinco minutos del paseo marítimo, siendo el último tramo una carretera estrecha que remonta el valle del Chakvistskali hasta la aldea de Chakvistavi, donde se encuentra el centro de visitantes, y supone media jornada fácil y refrescante para quien se canse de la playa y de los casinos. Las excursiones en grupo de media jornada desde Batumi y Kobuleti incluyen el traslado y un guía para el clásico sendero corto, un circuito de unos siete kilómetros y de dos a tres horas por el bosque hasta una cascada y un pequeño lago, y las versiones de día completo y privadas añaden una barbacoa o una comida de jachapuri adjaro en una casa de la aldea, un baño en el río, el circuito de cuerdas y tirolinas entre las copas de los árboles cerca de la entrada, o el jardín botánico de Batumi a la vuelta;

las excursiones que se venden desde Kutaisi, a dos horas y media, son jornadas largas o salidas de dos días. Al comienzo del sendero hay un teleférico de accionamiento manual, una cesta metálica que los visitantes arrastran por una cuerda para cruzar el río, y que se fotografía muchísimo. La entrada al parque es gratuita, con pequeñas tarifas por los servicios del centro de visitantes, por las zonas de picnic y de acampada y por los caballos y los guías, que el propio centro gestiona. El sendero señalizado más largo, de dieciséis kilómetros, asciende hacia la cumbre y cuenta con un refugio turístico para pernoctar; las caminatas guiadas de dos días lo utilizan. El calzado impermeable importa aquí más que en ningún otro lugar de Georgia: este es el punto más lluvioso del país.

Visitar Parque Nacional Mtirala: qué se ve

El parque nacional se creó en 2006 y abarca unos 157 kilómetros cuadrados del extremo occidental de la cordillera de Meskheti, en el Cáucaso Menor, entre la costa de Kobuleti y las tierras altas de Adjara, desde unos pocos centenares de metros sobre el mar hasta la cima del monte Mtirala, a 1.381 metros; su nombre significa «la montaña que llora». Las montañas se levantan justo detrás de la orilla y obligan a ascender a los vientos húmedos del mar Negro, de modo que la cima recibe unos 4.500 milímetros de lluvia al año, la cifra más alta de Georgia y una de las mayores de Europa, y permanece envuelta en nubes buena parte del año. El resultado es una selva templada, húmeda, umbría y de un verde desmesurado, parte de los bosques cólquicos que sirvieron de refugio a la flora templada cálida de Europa durante las glaciaciones y que fueron inscritos en la lista del Patrimonio Mundial en 2021 junto con sus humedales: castaño, haya oriental, carpe, tilo y aliso, con un sotobosque perennifolio que no se encuentra en ningún otro lugar de Europa, de rododendro póntico, laurel cerezo, boj cólquico, acebo cólquico, rusco y los raros rododendro de Ungern y abedul de Medvedev, con cada tronco vestido de musgo, líquenes, hiedra y helechos, y lianas colgando. El río Chakvistskali y sus afluentes corren rápidos y claros entre bloques de piedra, con truchas. La cascada de Tsablnari, de quince metros, y un pequeño lago oscuro son la meta del sendero corto. En el bosque viven osos pardos, corzos, jabalíes, tejones, martas y nutrias, junto con la salamandra del Cáucaso, el sapo del Cáucaso y la víbora del Cáucaso entre los endemismos regionales; y a finales de agosto y en septiembre las crestas son atravesadas por una de las mayores migraciones de aves rapaces del planeta, el embudo de Batumi, cuando más de un millón de abejeros, aguiluchos, águilas y milanos se encauzan entre las montañas y el mar.

Parque Nacional Mtirala: mejor época, estaciones y horarios

El parque está abierto todo el año y el centro de visitantes de Chakvistavi cuenta con personal a diario. De mayo a octubre está la temporada; julio y agosto son cálidos, húmedos y los más fiables para una caminata relativamente seca, aunque puede llover cualquier día y el tiempo en la montaña guarda poca relación con el sol de la playa que queda abajo; septiembre y principios de octubre traen la migración de rapaces y los primeros colores;

el otoño es la estación más lluviosa de todas, y en invierno los senderos altos quedan bajo una nieve profunda y húmeda mientras el valle sigue verde. La niebla y la llovizna le sientan bien al bosque, así que no aplace la visita por un día gris. Calcule media jornada desde Batumi, y dos días para el sendero largo. Batumi y su jardín botánico quedan a cuarenta y cinco minutos; la fortaleza romana de Gonio y el valle de Machakhela, al sur, y la reserva de Kintrishi y los humedales de Kobuleti, al norte.