Parque Nacional de los Montes Udzungwa

Tours y entradas para Parque Nacional de los Montes Udzungwa: cuál reservar

Udzungwa es el parque de los senderistas del sur de Tanzania, una muralla de montañas boscosas que se levanta sobre los cañaverales del valle de Kilombero, a seis o siete horas por carretera de Dar es Salam y una hora más allá de Mikumi, y no tiene carreteras en su interior ni safaris en vehículo: todo se hace a pie con un guardaparques, que es obligatorio, desde la sede central de Mang'ula. Por eso se vende casi siempre junto con Mikumi, como la jornada de caminata de un safari de dos a cuatro días desde Dar es Salam o desde Zanzíbar en avión: un día de safaris en vehículo por las llanuras de Mikumi, una noche allí o en uno de los sencillos lodges y campamentos de Mang'ula, y una mañana de subida hasta la cascada de Sanje antes de emprender la vuelta.

Esa caminata de medio día, de cuatro a cinco horas ida y vuelta, empinada en algunos tramos, por el bosque con monos sobre la cabeza hasta las pozas situadas debajo y encima de un salto de 170 metros, con un baño en la poza del pie de la cascada, es lo que hacen nueve de cada diez visitantes, y es una buena marcha. Las excursiones de trekking de tres días añaden un segundo sendero, o acampan en las rutas más largas: el pico Mwanihana, de 2.080 metros, de dos a tres días atravesando todos los pisos de bosque hasta la pradera de la cima, y el sendero de Lumemo, de cinco o seis días a lo largo de un valle fluvial; ambos requieren el equipo de acampada del operador, porteadores y un guardaparques armado a causa de los búfalos y los elefantes. Las tasas del parque por persona y día, la tarifa del guardaparques y las tasas de acampada se pagan con tarjeta en la entrada y están incluidas en las excursiones organizadas. Los viajeros independientes pueden llegar a Mang'ula en los autobuses que van de Dar es Salam o de Morogoro a Ifakara, o en el ferrocarril TAZARA.

Visitar Parque Nacional de los Montes Udzungwa: qué se ve

El parque se declaró oficialmente en 1992, inaugurado por el fundador del World Wide Fund for Nature, y abarca 1.990 kilómetros cuadrados de la cordillera de Udzungwa, el bloque más extenso y más rico del Arco Oriental, una cadena de antiguas montañas cristalinas que va desde el sur de Kenia a través de Tanzania y que ha sostenido selva tropical, regada por el océano Índico, de forma ininterrumpida durante unos treinta millones de años y a la que se ha llamado las Galápagos de África por el número de especies que evolucionaron en ella de manera aislada. Udzungwa es el único lugar de África oriental donde el bosque continuo sigue extendiéndose desde los 250 metros hasta más de 2.000, pasando por bosque de tierras bajas, submontano y montano y por bambú hasta la pradera de la meseta, con el Luhomero, de 2.576 metros, como cumbre. Una cuarta parte de sus 2.500 plantas no crece en ningún otro lugar, entre ellas parientes silvestres de la violeta africana.

Tiene dos primates propios: el colobo rojo de Udzungwa, con su casquete rojizo, que los visitantes ven en el sendero de Sanje, y el mangabey crestado de Sanje, desconocido para la ciencia hasta 1979, junto con el colobo blanco y negro, los monos de Sykes y los cercopitecos verdes, los babuinos amarillos y varios gálagos; un tercero, el kipunji, descrito en 2005 como el primer género nuevo de mono africano en ochenta años, vive en el bosque del borde meridional del parque. Una perdiz descubierta en 1991, cuyos parientes más próximos están en Asia, el suimanga de alas rufas, una musaraña elefante gigante descrita en 2008 y un camaleón nombrado en 2009 figuran entre las demás especies endémicas, y se han registrado más de 400 aves. Los elefantes, los búfalos, los leopardos y los duikers viven en el bosque y se encuentran sobre todo en forma de huellas y excrementos. El río Sanje se despeña por la escarpa en tres saltos, y la cascada Prince Bernhard, cerca de la entrada, es un paseo corto para quienes no tengan piernas para Sanje.

Parque Nacional de los Montes Udzungwa: mejor época, estaciones y horarios

La sede del parque en Mang'ula abre todos los días desde alrededor de las 7:30, y las caminatas deben comenzar por la mañana. La estación seca, de junio a octubre, es la mejor época, con senderos firmes y aire más fresco, aunque el bosque es húmedo y las sendas empinadas en cualquier mes; las lluvias cortas de noviembre y diciembre son llevaderas, y las lluvias largas, de marzo a mayo, dejan los senderos resbaladizos y llenos de sanguijuelas y la cascada magnífica.

Empiece la caminata de Sanje temprano para bañarse antes del calor del mediodía, y lleve más agua de la que parezca necesaria. Calcule medio día para Sanje y tres días para Mwanihana. Mikumi queda a una hora al norte, Ruaha a un día de coche hacia el oeste pasando por Iringa, y la llanura aluvial de Kilombero, con sus propias aves endémicas, se extiende al pie de las montañas.