Parc national et réserve de Denali vs Parc national et réserve de Glacier Bay
Deux parcs en Alaska. Parc national et réserve de Denali propose 10 billets et excursions à réserver ; Parc national et réserve de Glacier Bay propose 1 billet ou excursion à réserver. Le tableau et les deux notes ci-dessous les comparent côte à côte ; les pages complètes indiquent pour chacun quoi voir, le billet et la meilleure période.
Denali est la nature sauvage subarctique qui entoure la plus haute montagne d'Amérique du Nord, à quatre heures au nord d'Anchorage et deux heures au sud de Fairbanks par la route ou par l'Alaska Railroad, et la manière d'y entrer est dictée par un seul fait : le parc n'a qu'une route, longue de quatre-vingt-douze miles, et les voitures particulières ne peuvent en emprunter que les quinze premiers. Au-delà de la rivière Savage, tout le monde prend les bus du parc, réservés auprès du concessionnaire : les bus de transit verts, moins chers, dont le chauffeur s'arrête pour la faune et laisse les randonneurs descendre et monter n'importe où, et les bus beiges de visite commentée, avec un naturaliste et une collation ; depuis que le glissement de terrain de Pretty Rocks a coupé la route au mile 43 en 2021, tous les bus font demi-tour à cet endroit, un trajet de quatre à cinq heures, en attendant l'ouverture du pont en construction au-dessus du glissement, prévue en 2027.
Glacier Bay se trouve dans l'enclave du sud-est de l'Alaska, à l'ouest de la capitale de l'État, Juneau : c'est un fjord long de plus de cent kilomètres, aux nombreux bras, au fond desquels des glaciers descendent de l'une des plus hautes chaînes côtières du monde et se brisent dans la mer. Aucune route n'y mène, et on le découvre de l'une de deux manières. Plus de neuf visiteurs sur dix le voient depuis le pont d'un grand paquebot de croisière, lors d'un voyage par l'Inside Passage entre Vancouver ou Seattle et les ports de l'Alaska : en vertu d'un accord avec le parc, deux navires de ce type au maximum peuvent y entrer chaque jour, et chacun embarque des rangers du parc, qui assurent commentaires et exposés, et passe neuf ou dix heures à naviguer jusqu'au fond de la baie, à attendre une heure environ devant le glacier Margerie, puis à revenir, sans que personne ne débarque. Tous les itinéraires n'incluent pas la baie, et ceux qui y tiennent doivent vérifier avant de réserver.
