Parc national des Abruzzes, du Latium et du Molise

Excursions et billets pour Parc national des Abruzzes, du Latium et du Molise : lequel réserver

Le parc national des Abruzzes, comme tout le monde l'appelle encore, est le cœur sauvage de l'Apennin central, et ce qu'il a d'étonnant, c'est que des ours bruns et des loups vivent ici à deux heures de route de Rome et à deux heures de Naples. Il est habité, son accès est gratuit, et il s'organise autour d'un chapelet de villages de pierre dans la haute vallée du Sangro, chacun doté d'un centre d'accueil des visiteurs : Pescasseroli, le plus grand, avec le siège du parc, un musée et un petit espace animalier ; Opi, sur sa crête ; Civitella Alfedena, avec ses enclos à loups et à lynx ; Villetta Barrea et Barrea, au bord de leur lac ; et Scanno, juste à l'extérieur, le plus pittoresque de tous. Il ne faut pas le confondre avec les autres parcs de la région, la Maiella et les Simbruini, dont les randonnées et les balades à cheval sont vendues sous le nom des Abruzzes. Le parc compte quelque 150 sentiers balisés, chacun identifié par une lettre et un chiffre, et la plupart se parcourent librement ;

mais en été, l'accès à plusieurs zones sensibles est limité à des places numérotées et payantes ou à des groupes guidés, surtout le Val di Rose au-dessus de Civitella Alfedena, la marche classique pour observer de près les chamois des Apennins, et certains itinéraires sont totalement fermés pendant les semaines où les ours se nourrissent de baies de nerprun. Les coopératives de guides locaux de chaque village proposent ce que les visiteurs recherchent le plus : des sorties d'observation de la faune le soir et à l'aube, à pied, avec des longues-vues, vers les prairies et les pentes où les ours, les loups, les cerfs et les chamois ont le plus de chances d'apparaître, sans aucune garantie ; des treks d'une ou de plusieurs journées ; des marches nocturnes pour entendre hurler les loups ; des balades à cheval, du VTT et, en hiver, des sorties en raquettes et du ski de fond.

Visiter Parc national des Abruzzes, du Latium et du Molise : ce que l’on voit

Le parc a été inauguré à titre privé en septembre 1922 et institué par décret royal en janvier 1923, quelques semaines après le Grand Paradis, ce qui en fait le deuxième plus ancien parc national d'Italie ; après des décennies d'agrandissements, il couvre environ 500 kilomètres carrés, dont les trois quarts dans les Abruzzes et le reste dans le Latium et le Molise, avec une large zone de protection extérieure, et son nom a été allongé en 2001 pour reconnaître les trois régions. Il a été créé pour sauver deux animaux qui avaient survécu ici, dans l'ancienne réserve de chasse royale du haut Sangro, et nulle part ailleurs. L'ours brun marsicain, une sous-espèce petite, isolée et génétiquement distincte, essentiellement végétarienne et remarquablement peu agressive, ne compte qu'une cinquantaine à une soixantaine d'individus, presque tous dans le parc et ses environs, et c'est l'un des grands mammifères les plus rares du monde. Le chamois des Apennins, que les naturalistes aiment qualifier de plus beau chamois du monde pour ses longues cornes crochues et les bandes sombres de son pelage d'hiver, était réduit à quelques dizaines d'individus sur les escarpements au-dessus de Civitella ;

il s'est rétabli jusqu'à plusieurs centaines ici et, grâce aux réintroductions, à quelque trois mille dans l'ensemble des Apennins. Le loup des Apennins n'a jamais été exterminé dans ces montagnes, et depuis son refuge d'ici il a recolonisé toute la péninsule après sa protection dans les années 1970. Le cerf élaphe et le chevreuil, qui avaient disparu sous la pression de la chasse, ont été réintroduits dans les années 1970 et sont aujourd'hui abondants, aux côtés du sanglier, du chat sauvage, de la martre, de la loutre, de l'aigle royal, du pic à dos blanc et de la vipère d'Orsini, endémique. Les deux tiers du parc sont couverts de forêts, en immense majorité de hêtres, dont des peuplements de plus de cinq cents ans, les plus vieux hêtres connus d'Europe, à Val Cervara et à Coppo del Principe, qui font partie des forêts primaires de hêtres inscrites par l'UNESCO ; au-dessus des arbres s'élèvent des sommets calcaires, le Monte Petroso, 2 249 mètres, le plus haut, le Monte Marsicano et la chaîne de la Meta, avec des alpages encore pâturés par les moutons selon la tradition de la transhumance. Le lac de Barrea, un réservoir de 1951, et le petit lac glaciaire de Vivo occupent les vallées.

Parc national des Abruzzes, du Latium et du Molise : meilleure période, saisons et horaires

Le parc est ouvert en permanence, et les centres d'accueil sont généralement ouverts tous les jours en été et le week-end le reste de l'année. Mai et juin apportent les fleurs, dont le sabot de Vénus, et les ours qui paissent dans les prairies d'altitude ; la fin août et septembre sont la meilleure période pour les ours, attirés par les fourrés de nerprun, quand les restrictions s'appliquent, et la fin septembre et octobre pour le brame des cerfs et les hêtraies aux couleurs d'automne ;

l'hiver apporte la neige, avec le ski de fond à Macchiarvana et le ski alpin à Pescasseroli. Août est envahi par les familles italiennes, et les sentiers à accès limité doivent être réservés à l'avance. Comptez trois jours. Pescasseroli est la base, Scanno et son lac à une demi-heure au nord, Sulmona à une heure et Rome à deux heures.