Parc national marin de Los Arcos

Excursions et billets pour Parc national marin de Los Arcos : lequel réserver

Los Arcos sont les îlots de granite percés d'arches situés au large de Mismaloya, à douze kilomètres au sud de Puerto Vallarta, et le parc marin qui les entoure se visite lors des sorties en bateau consacrées au snorkeling au départ de la ville ainsi que de Sayulita et de Nuevo Vallarta ; le même nom est attaché à des sorties de canyoning sans aucun rapport à Tenerife et à une plage des Canaries qui envahissent n'importe quelle recherche. Les excursions de snorkeling d'une demi-journée en petit bateau ou en catamaran depuis la marina de Puerto Vallarta ou la jetée de Los Muertos rejoignent les arches, jettent l'ancre pour une heure ou deux de snorkeling avec l'équipement et un guide, et continuent souvent vers Las Ánimas, Quimixto ou Majahuitas, les plages situées au sud du parc et accessibles uniquement par la mer, pour le déjeuner et une baignade ;

les excursions privées fixent elles-mêmes le temps passé aux rochers, et les versions qui ajoutent la plage de Colomitos et la cascade de Quimixto occupent une journée entière. Les sorties en kayak et en stand-up paddle partent de la plage de Mismaloya, ce qui est la façon la moins chère et la plus calme de rejoindre les arches, et les centres de plongée de Vallarta organisent des plongées pour débutants et pour plongeurs certifiés le long des tombants. Les bateaux-taxis et les pangas de Mismaloya et de Boca de Tomatlán se louent à l'heure sur la plage. Il n'y a pas de droit d'entrée pour le parc ; les bateaux disposent du permis. En hiver, les bateaux d'observation des baleines passent devant les arches en route vers les baleines à bosse de la baie, et les sorties de nuit, pendant les mois calmes, viennent pour le plancton bioluminescent.

Visiter Parc national marin de Los Arcos : ce que l’on voit

Le site a été déclaré refuge en 1975 puis parc national marin en 1984, après que le récif eut été endommagé par la pêche et la dynamite, et il protège les cinq îlots de granite de Los Arcos de Mismaloya, les chicots érodés de collines de la Sierra Madre occidentale que la mer a séparés de la côte, avec des arches creusées à leur base par les vagues, dans la Bahía de Banderas, l'une des plus grandes baies du Pacifique. Les trois principaux rochers sont la Roca de los Arcos, avec son tunnel qu'une panga peut franchir, la Roca de la Tortuga et la Roca del Diablo, dont l'ombre de la falaise laisserait voir le visage du diable, et les fonds qui les entourent descendent jusqu'à près de cinq cents mètres, les plus profonds de la baie, si bien que les plongées le long des tombants plongent dans le bleu tandis que le snorkeling reste au-dessus des blocs rocheux et du récif peu profond.

Les poissons sont ceux des récifs du Pacifique : poissons-anges royaux, idoles des Maures, poissons-sergents, grandes demoiselles, poissons-perroquets, poissons-globes, poissons-trompettes, murènes zébrées et murènes à taches blanches dans les rochers, raies aigles et parfois une mante géante ou une tortue de mer, avec des poulpes et des hippocampes pour les plongeurs et, de novembre à mars, les baleines à bosse qui se reproduisent dans la baie et que l'on entend chanter sous l'eau près des arches. Les îlots abritent une colonie de reproduction de fous à pieds bleus, de fous bruns, de pélicans, de cormorans et de frégates, dont le guano blanchit les rochers et dont le vacarme porte sur l'eau. Les plages de Mismaloya, où La Nuit de l'iguane fut tournée en 1963 et où débuta le tourisme de la ville, et de Boca de Tomatlán, le village de pêcheurs où finit la route, forment la côte qui fait face au parc, et la jungle de la Sierra descend jusqu'à elles.

Parc national marin de Los Arcos : meilleure période, saisons et horaires

Les bateaux sortent tous les jours pendant la matinée et en début d'après-midi, et les bateaux-taxis circulent jusqu'au crépuscule. La saison sèche, de novembre à mai, offre la mer la plus calme et l'eau la plus claire, avec les baleines de décembre à mars et la meilleure visibilité au printemps ; les pluies d'été, de juin à octobre, réchauffent l'eau, la troublent avec les eaux de ruissellement des rivières et apportent des orages l'après-midi, mais les excursions ont lieu et la bioluminescence est alors la plus intense.

Pour le snorkeling, les matinées sont plus calmes que les après-midi. Comptez une demi-journée pour les arches, une journée entière avec les plages du sud. Puerto Vallarta est à vingt minutes au nord, les îles Marietas, avec leur plage cachée, forment l'autre parc marin de l'autre côté de la baie, et Yelapa est le village suivant en descendant la côte en bateau.