Parc national Perito Moreno

Excursions et billets pour Parc national Perito Moreno : lequel réserver

Le parc national Perito Moreno n'est pas le célèbre glacier. Le glacier de ce nom se trouve dans le parc national Los Glaciares, près d'El Calafate, et toutes les excursions vendues sous le nom de Perito Moreno s'y rendent ; ce parc-ci est une réserve isolée de montagnes, de lacs et de steppe au nord-ouest de la province de Santa Cruz, à quatre ou cinq heures de piste de la ville la plus proche, Gobernador Gregores, et à environ trois cents kilomètres d'El Calafate. Rien ne se vend en ligne pour ce parc, et c'est là tout son caractère. L'entrée est gratuite, l'enregistrement au poste des gardes à l'entrée est obligatoire, et le parc n'a ni magasins, ni carburant, ni restaurants, ni réseau mobile ;

les visiteurs apportent tout, campent sur les terrains de camping gratuits ou logent dans l'unique estancia située à l'intérieur des limites, et parcourent eux-mêmes les quelques pistes dans un véhicule capable d'affronter le gravier et les gués. Les visites guidées s'organisent en privé auprès de prestataires de Gobernador Gregores ou de Los Antiguos, ou dans le cadre de longs voyages en Patagonie par la Route 40 qui y font halte un jour ou deux. Le parc est l'opposé du tourisme soigné d'El Calafate, et pour ceux qui veulent la Patagonie telle qu'elle était, c'est précisément la raison d'y venir.

Visiter Parc national Perito Moreno : ce que l’on voit

Le parc a été créé en 1937, ce qui en fait l'un des plus anciens d'Argentine, et porte le nom de Francisco Moreno, l'explorateur qui cartographia la Patagonie et céda des terres pour les premiers parcs du pays ; il couvre environ 1 270 kilomètres carrés de contreforts andins à quelque 900 mètres d'altitude, et a été agrandi en 2013 grâce à des terres achetées et réensauvagées par la fondation de conservation Tompkins. Une chaîne de lacs occupe les vallées, parmi lesquels Belgrano, Burmeister, Volcán et Nansen, chacun d'un bleu ou d'un vert différent, la péninsule du lac Belgrano offrant la promenade classique. Les montagnes ferment l'horizon à l'ouest, avec le Cerro San Lorenzo, deuxième sommet de Patagonie avec 3 706 mètres, situé juste en dehors des limites et généralement dans les nuages.

La steppe du côté est est le domaine du guanaco, en troupeaux de plusieurs centaines de têtes, et le parc est l'un des bastions du huemul, le cerf andin menacé, que l'on aperçoit à l'orée des forêts tôt le matin ; les pumas sont présents et parfois observés, et les condors, les buses aguia et les flamants sur les lacs complètent l'avifaune. L'abri sous roche de Casa de Piedra conserve des peintures laissées par des chasseurs-cueilleurs il y a des milliers d'années. Des forêts de hêtres lenga bordent les rives des lacs et virent au rouge en automne. Le silence et l'absence d'autres visiteurs sont le principal attrait.

Parc national Perito Moreno : meilleure période, saisons et horaires

Le parc est ouvert de novembre à avril ; la neige ferme les routes le reste de l'année, et le poste des gardes n'est occupé qu'en saison. De décembre à février, le temps est le plus doux, mais le vent souffle fort tout l'été et les températures descendent sous zéro la nuit, même à cette période ; mars et avril apportent les couleurs d'automne et des journées plus calmes.

Enregistrez-vous à l'entrée, emportez carburant, nourriture et eau pour toute la durée du séjour, et attendez-vous à ce que les pistes de gravier prennent bien plus de temps que ne le laisse penser la carte. Comptez deux ou trois jours, trajet aller et retour compris. La Cueva de las Manos, la grotte des mains peintes, se trouve sur la Route 40 au nord, et Los Antiguos, au bord du lac Buenos Aires, est la ville la plus proche offrant des services dans cette direction.