Parc national de la Sierra de Guadarrama

Excursions et billets pour Parc national de la Sierra de Guadarrama : lequel réserver

La Sierra de Guadarrama est le mur de montagnes de granite qui ferme l'horizon nord de Madrid, à une heure de la ville ; c'est le massif de week-end des Madrilènes et le plus récent parc national de l'Espagne continentale, et comme il est gratuit, sans clôture et desservi par les trains de banlieue et les bus de la capitale, les excursions organisées y sont une option et non une nécessité. Les sorties de randonnée à la journée depuis Madrid, en petits groupes avec un guide de montagne et le transport, sont avantageuses pour un visiteur sans voiture ni carte : les itinéraires habituels sont la marche du col de Cotos jusqu'au cirque glaciaire et au lac de Peñalara, la crête des Siete Picos depuis Cercedilla ou Navacerrada, et la voie romaine et les pinèdes de la vallée de la Fuenfría ; il existe aussi des randonnées au coucher du soleil et de nuit et, en hiver, des sorties en raquettes.

La Pedriza, labyrinthe de dômes de granite au-dessus de Manzanares el Real, est le berceau de l'escalade espagnole, et ses guides proposent des journées d'initiation et des stages sur un rocher à l'adhérence extraordinaire. Des balades à cheval sont proposées par des écuries à Los Molinos, à Cercedilla et à Rascafría. Pour y aller seul : la ligne C-8 des Cercanías va jusqu'à Cercedilla, d'où le petit train de montagne C-9 monte aux cols de Navacerrada et de Cotos, lorsqu'il circule, et des bus au départ de Moncloa et de la Plaza de Castilla desservent Navacerrada, Manzanares el Real et Rascafría. Deux règles comptent : l'accès en voiture à La Pedriza est contingenté et la barrière ferme une fois le quota atteint, tôt le matin de n'importe quel beau week-end, avec une navette en saison ; et la baignade est limitée aux piscines naturelles aménagées, dont Las Presillas, à Rascafría, est la plus connue.

Visiter Parc national de la Sierra de Guadarrama : ce que l’on voit

Le parc a été déclaré en juin 2013, au terme d'une campagne commencée dans les années 1920, et couvre environ 340 kilomètres carrés de la partie la plus élevée du massif, partagés entre la Communauté de Madrid et la province de Ségovie, en Castille-et-León, entourés d'une zone tampon protégée bien plus vaste. Le Guadarrama fait partie du Système central, la chaîne qui sépare les deux plateaux castillans, fait de granite et de gneiss arrondis par l'âge et aiguisés par endroits par la glace : le Peñalara, 2 428 mètres, le plus haut sommet, porte sur son versant est le plus beau paysage glaciaire du centre de l'Espagne, deux cirques avec des moraines et une vingtaine de petits lacs et de mares, dont la Laguna Grande est le but d'une promenade facile d'une heure et demie depuis le col de Cotos. La Pedriza, sur la bordure sud, est l'un des plus grands affleurements de granite d'Europe, sculpté par l'érosion en dômes, en parois et en blocs en équilibre aux noms fantaisistes, autour du monument naturel d'El Yelmo, « le heaume », tandis que le jeune Manzanares en sort en traversant des vasques d'un vert limpide.

Sous les hauts pâturages de genêts et de genévriers s'étendent des forêts de pins sylvestres, le pin de Valsaín, qui alimente les chantiers royaux de Castille depuis le Moyen Âge et qui est toujours exploité côté ségovien selon l'un des plus anciens régimes de sylviculture durable d'Europe, et plus bas des chênes tauzins. Parmi les animaux du parc figurent un troupeau de bouquetins ibériques réintroduits, qui s'est multiplié jusqu'à plusieurs milliers de têtes, des chevreuils, des sangliers, des loups qui reviennent du nord, l'une des plus grandes colonies de reproduction de vautours moines du monde, dans la vallée du Lozoya, des aigles ibériques, des gorgebleues sur les genêts d'altitude, ainsi que les grenouilles et les tritons endémiques de la péninsule Ibérique dans les mares du Peñalara. Sur ses flancs se dressent la chartreuse d'El Paular, le palais royal et les jardins de La Granja, et l'Escurial de Philippe II.

Parc national de la Sierra de Guadarrama : meilleure période, saisons et horaires

Le parc est accessible en permanence, avec des centres d'accueil à Cotos, à La Pedriza, à Rascafría, dans la vallée de la Fuenfría et à Valsaín. Mai et juin, avec les genêts en fleurs jaunes et les torrents gonflés, ainsi que septembre et octobre, sont les meilleurs mois pour marcher ; juillet et août sont chauds à Madrid et agréablement tièdes à 1 800 mètres, ce qui explique que les cols soient pris d'assaut les week-ends d'été ;

de décembre à mars, il y a généralement de la neige au-dessus de 1 700 mètres, avec de petites stations de ski à Navacerrada et à Valdesquí, des sorties en raquettes, et de la glace sur les crêtes sommitales qui exige des crampons et de l'expérience. Les week-ends sont très fréquentés et les parkings de Cotos et de La Pedriza sont pleins dès neuf heures ; venez en semaine si possible. Comptez une journée entière depuis Madrid. Ségovie est à une demi-heure des cols du nord, l'Escurial et le château de Manzanares se trouvent au pied du massif, et Madrid est à une heure.