Parc national d’Uludağ

Excursions et billets pour Parc national d'Uludağ : lequel réserver

L'Uludağ, la « grande montagne », se dresse juste derrière la ville de Bursa, première capitale de l'Empire ottoman, dans le nord-ouest de la Turquie, au sud de la mer de Marmara ; c'est la station de sports d'hiver la plus ancienne et la plus fréquentée du pays et, en été, le refuge de fraîcheur d'une ville de trois millions d'habitants. Bursa se trouve à deux heures ou deux heures et demie d'Istanbul, par l'autoroute qui franchit le pont suspendu d'Osmangazi, ou par ferry rapide jusqu'à Mudanya ou Yalova, puis par la route, et les excursions d'une journée au départ d'Istanbul, qui associent la vieille ville et l'ascension de la montagne, sont très largement proposées. Il y a deux façons de monter. Celle que préfèrent les visiteurs est le Teleferik, une télécabine reconstruite en 2014 qui, avec près de neuf kilomètres, compte parmi les plus longues du monde ;

elle part de la station de Teferrüç, dans la banlieue est de Bursa, accessible en minibus ou en taxi depuis le centre, et monte en trois tronçons, par Kadıyayla et Sarıalan, jusqu'à la zone hôtelière, appelée Oteller, à environ 1 800 mètres, en quelque vingt-cinq minutes, en survolant une forêt qui passe sous elle du châtaignier au hêtre puis au sapin. Elle s'arrête par vent fort, et le week-end et pendant la saison de ski, l'attente peut durer une heure ou plus. L'autre solution est une route sinueuse de trente-six kilomètres depuis la ville, sur laquelle un droit d'entrée au parc national est perçu par véhicule. Sarıalan, la station intermédiaire, est un plateau dans la forêt de sapins avec des aires de pique-nique, un camping et une rangée de restaurants où les clients font griller eux-mêmes leur viande à table, et beaucoup ne vont pas plus loin. Depuis Oteller, en hiver, des télésièges et des téléskis desservent les pistes, et en été, un ou deux fonctionnent pour les promeneurs ; des sentiers balisés traversent les bois, et l'on atteint le sommet et ses lacs glaciaires par une marche d'environ trois heures dans chaque sens, au départ de l'ancienne mine de tungstène située au-dessus des hôtels.

Visiter Parc national d'Uludağ : ce que l’on voit

La montagne a été déclarée parc national en 1961, l'un des premiers de Turquie ; il couvre environ 128 kilomètres carrés et culmine à 2 543 mètres, ce qui en fait la plus haute montagne de l'Anatolie occidentale et de la région de Marmara. C'est un massif isolé de granite et de marbre, long d'une quarantaine de kilomètres, qui porte près du sommet les traces des glaciers de l'ère glaciaire sous forme de cirques abritant plusieurs petits lacs, parmi lesquels le Karagöl, l'Aynalıgöl et le Kilimligöl. Pour les Grecs de l'Antiquité, c'était l'Olympe de Mysie ou de Bithynie, l'une des quelque vingt montagnes portant ce nom, d'où, selon une tradition, les dieux observaient la guerre de Troie, et c'est dans ses forêts qu'Hérodote situe la chasse au sanglier au cours de laquelle le fils de Crésus fut tué. Aux huitième et neuvième siècles, lorsque les empereurs de Byzance persécutaient la vénération des images, elle devint l'une des grandes montagnes saintes de l'Orient chrétien, précurseur de l'Athos, avec des dizaines de monastères et d'ermitages dans ses vallées ; c'est pourquoi les Turcs, qui prirent Bursa en 1326, l'appelèrent Keşiş Dağı, la montagne des moines ; elle ne reçut son nom actuel qu'en 1925. Le ski y a commencé dans les années 1930, le premier hôtel a ouvert peu après, et une route puis, en 1963, le premier téléphérique en ont fait le terrain de jeu de la bonne société d'Istanbul.

Les botanistes connaissent la montagne comme une illustration de manuel de l'étagement de la végétation selon l'altitude, que l'on peut lire en entier au cours de l'ascension : maquis méditerranéen de laurier, d'olivier et d'arbousier au pied, puis châtaignier, dont les fruits confits font la renommée de Bursa, puis hêtre d'Orient, puis une large ceinture de sapin de l'Uludağ, un arbre haut, sombre et élégant que l'on ne trouve que dans les montagnes du nord-ouest de la Turquie, puis genévrier nain et, au-dessus de la limite des arbres, vers 2 100 mètres, pelouses alpines et rochers. Quelque 1 300 espèces de plantes y ont été recensées, dont plus de trente propres à cette montagne et nommées d'après elle ou d'après son ancien nom, et en juin et juillet les hauts pâturages se colorent de crocus, de scilles, de gentianes, de primevères et d'œillets. Le parc abrite des ours bruns, des loups, des chacals, des sangliers, des chevreuils, des cerfs élaphes, qui ont été réintroduits, et des chats sauvages, avec des aigles royaux, le gypaète barbu, des pics noirs, des becs-croisés et des cassenoix, et il est connu des entomologistes pour ses papillons, dont l'apollon. Le gisement de tungstène proche du sommet a été exploité des années 1970 à 1989, et les ruines de l'usine sont toujours là. Sur la route qui monte, au village d'İnkaya, se dresse un platane d'environ six cents ans, sous les branches duquel on sert le thé.

Parc national d'Uludağ : meilleure période, saisons et horaires

Le parc est ouvert toute l'année. La saison de ski s'étend en général de la mi-décembre ou de la fin décembre à la fin mars, parfois jusqu'en avril, avec la meilleure neige en janvier et février ; c'est la période la plus fréquentée et la plus chère, surtout le week-end, au Nouvel An et pendant les vacances scolaires turques de la fin janvier. De juin à septembre, la montagne est plus fraîche de dix à quinze degrés que la plaine, où il fait de 30 à 35 degrés, et c'est la saison des pique-niques, de la randonnée et des fleurs, juin et début juillet étant les meilleurs moments pour les prairies alpines ;

la randonnée du sommet est déneigée de fin juin environ à octobre, et demande une journée claire, car le brouillard tombe vite et l'itinéraire à travers le plateau se perd facilement. Le printemps et la fin de l'automne sont brumeux, humides et calmes, avec de nombreux hôtels fermés, et le téléphérique ferme quelques jours chaque année pour maintenance. Emportez des vêtements chauds et coupe-vent en toute saison. Il faut compter une journée. Bursa, avec ses mosquées ottomanes, ses tombeaux impériaux, son marché de la soie et ses bains thermaux, site du patrimoine mondial de l'UNESCO avec le village de Cumalıkızık, s'étend au pied de la montagne.