Parco nazionale di Kazbegi

Tour e biglietti per Parco nazionale di Kazbegi: quale prenotare

Kazbegi è il nome che i viaggiatori danno ancora al distretto montano attorno alla cittadina di Stepantsminda, in cima alla Strada militare georgiana, tre ore a nord di Tbilisi e pochi chilometri prima del confine russo, e il parco nazionale comprende i pendii che la sovrastano, su entrambi i lati della valle del Tergi, il Terek. È l'escursione più popolare della Georgia, e la maggior parte dei visitatori arriva con una lunga gita di un giorno da Tbilisi, che si ferma al bacino di Zhinvali e alla fortezza di Ananuri, al monumento sovietico dell'amicizia sopra Gudauri e al passo di Jvari, e raggiunge Stepantsminda in tempo per salire alla chiesa della Trinità di Gergeti, con un fuoristrada 4×4 a noleggio lungo la strada asfaltata di recente in quindici minuti, oppure a piedi in un'ora e mezza di sentiero ripido, prima del rientro. È una bella giornata, ma troppo breve.

Chi si ferma una notte o tre, nelle pensioni della cittadina o nel suo unico e famoso hotel di design, può camminare: al ghiacciaio di Gergeti, da sei a nove ore andata e ritorno dalla chiesa, fino a un punto panoramico a circa 3.000 metri sotto la parete del monte Kazbek; alle cascate di Gveleti, un'ora facile, proposte come mezza giornata guidata; su per la valle di Truso, una camminata ampia e pianeggiante di quattro o cinque ore tra sorgenti minerali, terrazze di travertino e villaggi osseti abbandonati; e dal villaggio di Juta nella valle sotto le guglie del Chaukhi, dette le Dolomiti georgiane. Trekking a cavallo con mandriani locali, gite di un giorno in fuoristrada 4×4 a Juta e a Truso, parapendio a Gudauri e l'ascensione guidata di quattro giorni al Kazbek, una salita su ghiacciaio per persone allenate e acclimatate, si organizzano tutti in paese. Non si paga alcun biglietto d'ingresso.

Visitare Parco nazionale di Kazbegi: cosa si vede

L'area protetta risale al 1976, quando fu creata una riserva statale, ed è stata riorganizzata come parco nazionale e ampliata notevolmente negli ultimi anni, fino a circa 780 chilometri quadrati sul versante settentrionale del Grande Caucaso, tra circa 1.400 metri e la vetta del monte Kazbek, Mkinvartsveri, coperta di ghiaccio, a 5.054 metri, un vulcano quiescente e una delle cime più alte della catena. Il Kazbek è la montagna alla quale, nella versione georgiana del mito, fu incatenato l'eroe Amirani, che aveva rubato il fuoco per gli uomini, il Prometeo locale; e su uno sperone sotto di esso, a 2.170 metri, sorge la chiesa trecentesca della Santa Trinità di Gergeti, Tsminda Sameba, con il suo campanile separato, l'unica chiesa a cupola su pianta a croce nella provincia montana di Khevi, dove nei periodi di invasione venivano portati in salvo i tesori della cattedrale di Mtskheta, compresa la croce di santa Nino. La sagoma della chiesetta contro il cono bianco è l'emblema della Georgia.

A nord della cittadina la valle si restringe nella gola di Dariali, una fenditura con pareti di granito alte un chilometro, le Porte degli Alani dei geografi classici e per millenni il principale valico attraverso il Caucaso, sorvegliato da una fortezza che la leggenda attribuisce alla regina Tamara. Le foreste del parco sono di betulle, pini e sorbi, con macchie di rododendro del Caucaso, che a giugno fiorisce color crema e rosa, e sopra di esse si stendono pascoli alpini ricchi di fiori endemici. Il tur del Caucaso orientale, una robusta capra selvatica dalle spesse corna ricurve, il camoscio, l'orso bruno, il lupo e la lince vivono in alta quota, e gli uccelli attirano specialisti da tutta Europa: il tetraogallo del Caucaso e il fagiano di monte del Caucaso, entrambi endemici della catena, il codirosso di Güldenstädt, il ciuffolotto scarlatto maggiore, il picchio muraiolo, il gipeto e il grifone. I montanari, i Mokheve, praticano un cristianesimo intriso di usanze più antiche, con santuari e feste sulle alture.

Parco nazionale di Kazbegi: periodo migliore, stagioni e orari

Il parco è sempre aperto, e la strada statale resta percorribile tutto l'anno, anche se in inverno e all'inizio della primavera il passo di Jvari viene chiuso per ore o giorni a causa della neve e del pericolo di valanghe. Da giugno a settembre è la stagione escursionistica, con la fioritura al culmine a fine giugno e a luglio; la montagna è più limpida al mattino presto e spesso a mezzogiorno è già avvolta dalle nuvole, un altro argomento a favore del pernottamento;

settembre e l'inizio di ottobre sono stabili, dorati e freddi di notte. Fine aprile e maggio, quando la neve trattiene ancora gli uccelli d'alta quota a valle, sono la stagione dei birdwatcher. L'inverno porta lo sci a Gudauri, mezz'ora a sud. Calcolate due o tre notti. Gudauri, Ananuri e Mtskheta si trovano sulla strada da Tbilisi, e i villaggi della Khevsureti, Shatili e Mutso, sono oltre la cresta a est.