Parco nazionale di Ruma

Tour e biglietti per Parco nazionale di Ruma: quale prenotare

Il Ruma è l'unico parco nazionale terrestre della regione del lago Vittoria, nel Kenya occidentale, nella valle di Lambwe della contea di Homa Bay, ed è uno dei parchi meno visitati del paese, lontano dai circuiti safari del Mara, di Amboseli e dello Tsavo, il che è al tempo stesso il suo difetto e il suo fascino. Si trova a circa 425 chilometri da Nairobi, da sette a otto ore di strada passando per Narok, Kisii e Homa Bay, oppure a circa due ore e mezza dalla città lacustre di Kisumu, che ha un aeroporto con voli frequenti dalla capitale; dalla cittadina di Homa Bay l'ingresso principale del parco, Kamato, dista una quarantina di minuti, l'ultimo tratto su strada sterrata.

I tour di tre e quattro giorni venduti a Nairobi sono viaggi privati con veicolo e autista-guida, che in genere abbinano il parco alle altre attrazioni della regione del lago: l'isola di Rusinga, con i suoi siti fossiliferi e il mausoleo del politico Tom Mboya, la grande roccia in equilibrio di Kit Mikayi, sacra ai luo, il santuario degli impala sulla riva del lago a Kisumu, e talvolta la foresta di Kakamega. La tariffa del Kenya Wildlife Service, tra le più basse del paese, si paga elettronicamente all'ingresso. All'interno del parco non c'è alcun lodge: i visitatori alloggiano nella guesthouse del KWS con uso cucina, l'Oribi, che sorge sulla scarpata con una bella vista sulla valle, in uno dei due semplici campeggi, oppure negli alberghi di Homa Bay, Mbita e Rusinga. Un fuoristrada 4×4 è consigliabile, e indispensabile durante le piogge, quando il suolo nero argilloso del fondovalle diventa impraticabile; si può portare con sé come guida un ranger del KWS, utile per trovare le antilopi roane.

Visitare Parco nazionale di Ruma: cosa si vede

Il parco fu istituito per la prima volta nel 1966 come riserva faunistica della valle di Lambwe e divenne parco nazionale nel 1983, su richiesta della comunità locale, che chiese che portasse il nome di Gor Mahia, leggendario mago luo che si dice abbia vissuto nella foresta di Ruma; copre 120 chilometri quadrati del fondo della valle di Lambwe, una depressione di savana erbosa ondulata, boschi di acacie e boscaglia ripariale tra circa 1.200 e 1.600 metri, racchiusa tra la scarpata di Kanyamwa a sud-est e le colline vulcaniche di Gwasi e i neck di Ruri a nord e a ovest, e recintata per tenere gli animali fuori dai campi circostanti. La valle fu a lungo evitata dall'uomo a causa della mosca tse-tse e della malattia del sonno che trasmetteva, ed è per questo che la fauna è sopravvissuta qui in una regione altrimenti densamente popolata; la mosca è stata molto ridotta, anche se non eliminata, e ai visitatori si consiglia di indossare abiti di colore chiaro. Il parco esiste per un solo animale.

Ospita le ultime antilopi roane del Kenya, un'antilope grande e bella, simile a un cavallo, con una maschera facciale bianca e nera, lunghe orecchie con ciuffi e corna ricurve all'indietro, piuttosto comune nell'Africa meridionale e occidentale ma che qui, a causa del bracconaggio con i lacci, della predazione e dell'erba alta che le si addice poco, è diminuita da circa duecento esemplari negli anni Settanta a poche decine, meno di venti secondo alcuni conteggi recenti, sorvegliate in un santuario all'interno del parco e oggetto di un piano nazionale di recupero. Gli altri animali sono le giraffe di Rothschild, introdotte da altre zone del Kenya occidentale e ben prosperate, l'alcelafo di Jackson, il piccolo oribi, che è abbondante, la redunca bohor, il topi, l'impala, il bufalo, leopardi, iene, serval, ratel e cercopitechi grigioverdi, oltre al rinoceronte nero e al rinoceronte bianco, trasferiti qui a partire dal 2011 in un'area sorvegliata. Sono state registrate più di quattrocento specie di uccelli, e il Ruma è l'unica area protetta del Kenya in cui la rondine azzurra, minacciata a livello mondiale e migratrice all'interno dell'Africa, viene avvistata regolarmente, all'incirca da aprile a settembre.

Parco nazionale di Ruma: periodo migliore, stagioni e orari

Il parco è aperto tutti i giorni dalle 6 alle 18. I mesi secchi, da giugno a ottobre e a gennaio e febbraio, sono i periodi più pratici per la visita, con piste percorribili ed erba più bassa, che di solito a quel punto è già stata bruciata, il che rende gli animali molto più facili da vedere; durante le lunghe piogge da marzo a maggio e le brevi piogge di novembre il fondovalle si trasforma in colla e l'erba cresce più alta di un oribi.

Fa caldo ed è umido, e il mattino e il tardo pomeriggio sono i momenti per i safari in fuoristrada. Si calcoli una giornata intera, all'interno di un circuito di tre o quattro giorni nella regione del lago. Homa Bay è a quaranta minuti, le isole di Rusinga e Mfangano a un'ora, Kisumu a due ore e mezza, e il Maasai Mara a cinque ore verso sud-est.