Parco nazionale del lago di Scutari

Tour e biglietti per Parco nazionale del lago di Scutari: quale prenotare

Skadar, il lago di Scutari, è il grande lago al confine tra Montenegro e Albania, a mezz'ora da Podgorica e dalla costa di Bar e a un'ora e mezza da Cattaro o da Budva, e il parco si visita in barca dal villaggio di Virpazar, dove i capitani aspettano sulla banchina: la crociera classica dura da una a due ore su una barca di legno attraverso i canali di ninfee fino al lago aperto, con un bagno, l'isola-fortezza di Grmožur o il forte di Lesendro e, nella maggior parte dei casi, vino, succhi e frittelle offerti a bordo, mentre le gite più lunghe, da tre a sei ore, raggiungono i monasteri insulari di Kom, Beška o Starčevo oppure la spiaggia di Murići. Le crociere naturalistiche con una guida ornitologica, le barche private e le escursioni in motoscafo con soste per il bagno sono le varianti, e a Virpazar si possono noleggiare kayak per i canali.

Il biglietto d'ingresso al parco si paga a persona e al giorno e viene riscosso insieme al biglietto della barca. Le escursioni giornaliere da Cattaro, Budva e Podgorica aggiungono il viaggio, una degustazione di vini nei vigneti della Crmnica alle spalle di Virpazar, l'ansa a ferro di cavallo di Rijeka Crnojevića vista dal belvedere di Pavlova Strana e talvolta, nella stessa giornata, il mausoleo del Lovćen o Cettigne, il che offre un discreto assaggio del Montenegro interno. Rijeka Crnojevića, l'antico porto fluviale all'angolo nord-occidentale del lago, ha barche proprie e più tranquille. Chi viaggia in autonomia prende il treno da Podgorica o da Bar fino a Virpazar, economico e panoramico, e sceglie una barca sulla banchina.

Visitare Parco nazionale del lago di Scutari: cosa si vede

Il parco fu istituito nel 1983 sui due terzi montenegrini del lago di Scutari, il più grande lago dell'Europa meridionale, che si espande da circa 370 chilometri quadrati in estate a 530 durante le piene invernali; dal 1996 è una zona umida Ramsar, e il versante albanese è una riserva gestita. Il lago è un polje carsico allagato ai piedi dei monti Rumija, profondo in media sei metri, con sorgenti subacquee, gli oka, che scendono fino a sessanta metri, e la sua sponda settentrionale è un'ampia palude di canneti, salici e tappeti di ninfee bianche e gialle e di castagne d'acqua, attraverso la quale le barche avanzano lungo canali scavati, mentre la sponda meridionale è ripida e rocciosa, con una catena di isolotti chiamati gorice.

È una delle grandi riserve ornitologiche d'Europa, con circa 280 specie: il pellicano riccio, simbolo del parco, nidifica qui, al limite occidentale del suo areale, su piattaforme galleggianti sorvegliate dai ranger, e poi migliaia di marangoni minori, aironi, garzette, mignattai, mignattini piombati sopra le ninfee e centinaia di migliaia di anatre e folaghe svernanti. I pesci del lago, soprattutto l'alborella e la carpa, vengono affumicati e fritti nei ristoranti di Virpazar e di Karuč. Le isole custodiscono la storia medievale della Zeta: i monasteri di Starčevo, Beška e Moračnik, costruiti dai signori Balšić nel XIV e XV secolo, dove vivono ancora monaci e monache, i forti ottomani di Lesendro e di Žabljak Crnojevića, capitale dell'ultima dinastia medievale, e Grmožur, l'isola-prigione di re Nicola, l'Alcatraz montenegrina. Alle spalle di Virpazar, la valle della Crmnica coltiva l'uva vranac, e le cantine dei villaggi fanno parte della visita.

Parco nazionale del lago di Scutari: periodo migliore, stagioni e orari

Il parco è aperto tutto l'anno, con le barche in servizio all'incirca da aprile a ottobre e su richiesta in inverno, e il centro visitatori di Vranjina, presso la strada rialzata, aperto dalle 8 alle 16 o alle 18. Maggio e giugno sono i mesi migliori, con le ninfee che si aprono, gli uccelli in nidificazione e l'acqua alta; luglio e agosto sono caldi, con il lago tiepido per nuotare e la banchina affollata di gitanti giornalieri dalla costa;

settembre è calmo e dorato; l'inverno porta la piena, gli stormi svernanti e la nebbia. Il primo mattino e le ultime due ore di luce sono il momento degli uccelli e dei fotografi. Si calcoli mezza giornata per una crociera e il pranzo, un'intera giornata con un'isola-monastero o le cantine. Podgorica è mezz'ora a nord, Bar e la costa mezz'ora a sud attraverso la galleria della Sozina, e Cettigne e il Lovćen un'ora a ovest.