Parco nazionale Yasuní

Tour e biglietti per Parco nazionale Yasuní: quale prenotare

Lo Yasuní si trova nei bassopiani amazzonici dell'Ecuador orientale, tra i fiumi Napo e Curaray, e può ben pretendere di essere il luogo con la maggiore biodiversità della terra, una foresta pluviale in cui un solo ettaro contiene più specie di alberi dell'intero Nord America. È anche una delle parti più accessibili del bacino amazzonico, grazie all'industria petrolifera, le cui strade e la cui pista d'atterraggio servono la cittadina di accesso di Puerto Francisco de Orellana, nota a tutti come Coca, che si raggiunge da Quito in mezz'ora di volo o in circa otto ore di strada. In pratica, la visita si fa soggiornando in uno dei lodge nella giungla all'interno e attorno al parco, che vendono pacchetti da tre a cinque notti comprendenti il trasferimento da Coca, in canoa a motore lungo l'ampio e bruno fiume Napo per due o tre ore e poi, di solito, in canoa a remi risalendo uno stretto torrente di acque nere fino a un lago, oltre a tutti i pasti e a un programma di attività guidate.

I più noti sorgono sulle rive nord e sud del basso Napo: il Napo Wildlife Center e il lodge gemello, di proprietà della comunità kichwa di Anangu e da essa gestiti all'interno del parco, il Sacha Lodge e La Selva, su riserve private sulla riva opposta, e diversi altri, da confortevoli a lussuosi; lodge comunitari più semplici, e un lodge gestito con i Waorani molto più a monte sul fiume Shiripuno, offrono un'esperienza più spartana e più intima. Le giornate seguono un ritmo imposto dal caldo e dagli animali: si esce prima dell'alba, si rientra per il pranzo e il riposo, e si riesce nel tardo pomeriggio e dopo il tramonto. Ci sono camminate sui sentieri della foresta con un naturalista e una guida indigena, che scopre ciò che nessun visitatore vedrebbe; gite in canoa lungo i torrenti e attorno ai laghi di meandro; salite sulle torri nella volta della foresta, a quaranta metri d'altezza nella chioma di un gigantesco albero del kapok, per gli uccelli all'alba; visite alle pareti di argilla sulla riva del Napo, dove si radunano centinaia di pappagalli; e visite a un villaggio.

Visitare Parco nazionale Yasuní: cosa si vede

Il parco nazionale fu istituito nel 1979 e si estende su circa 10.200 chilometri quadrati, la più grande area protetta dell'Ecuador continentale, e nel 1989 fu dichiarato, insieme all'adiacente territorio waorani, riserva della biosfera dell'UNESCO di circa 27.000 chilometri quadrati; non è patrimonio mondiale dell'UNESCO. La sua straordinaria ricchezza è attribuita alla sua posizione, nel punto in cui si incontrano l'equatore, i piedi delle Ande e il bacino amazzonico, in una regione rimasta calda, umida e coperta di foreste durante tutte le glaciazioni, così da fungere da rifugio in cui le specie si sono accumulate nel corso di milioni di anni, e dove si sovrappongono gli areali dei gruppi che raggiungono la massima diversità in ciascuna di queste zone. Gli scienziati che lavorano in due stazioni di ricerca all'interno del parco hanno censito più di 650 specie di alberi in un solo ettaro, circa 600 specie di uccelli, 200 di mammiferi, tra cui tredici primati, il giaguaro, la lontra gigante, il tapiro, il delfino rosa di fiume e il lamantino, 150 di anfibi, un record mondiale per un'area di queste dimensioni, 120 di rettili, tra cui il caimano nero e l'anaconda, più di 380 di pesci e un numero di specie di insetti stimato in centomila per ettaro. La foresta è di diversi tipi: terra firme sulle basse colline, foresta stagionalmente allagata lungo i fiumi di acque bianche e foresta palustre di palme moriche attorno ai laghi di acque nere, in cui si arrampica goffamente l'hoatzin, un uccello dall'aspetto preistorico.

Il parco è la patria ancestrale dei Waorani, un popolo di cacciatori armati di cerbottane e lance, che vissero in un fiero isolamento fino alla fine degli anni Cinquanta, uccisero cinque missionari americani atterrati su una spiaggia fluviale nel 1956 e furono in seguito contattati e in gran parte sedentarizzati dai successori dei missionari; due gruppi affini, i Tagaeri e i Taromenane, rifiutarono il contatto, si ritirarono nella foresta e vivono tuttora in isolamento volontario nel sud del parco, in una zona dichiarata interdetta a tutti gli estranei nel 1999 e da loro difesa con le lance: vi sono stati uccisi diversi taglialegna e altre persone. Sotto la foresta si trova gran parte del petrolio dell'Ecuador. Le strade costruite dalle compagnie petrolifere hanno aperto dagli anni Novanta la parte settentrionale del parco a coloni e cacciatori, e nel 2007 il governo di Rafael Correa avanzò una proposta che attirò l'attenzione del mondo, offrendo di lasciare per sempre sottoterra il petrolio del giacimento Ishpingo-Tambococha-Tiputini, nell'estremo est del parco, se la comunità internazionale avesse versato metà delle entrate a cui si rinunciava; fu promesso meno dell'uno per cento della somma, l'iniziativa fu abbandonata nel 2013 e le trivellazioni iniziarono nel 2016. In un referendum nazionale tenuto nell'agosto 2023, tuttavia, gli ecuadoriani hanno votato a netta maggioranza per fermare l'estrazione di petrolio da quel blocco e smantellare i pozzi: è la prima volta che i cittadini di un paese decidono con il voto di lasciare il petrolio nel sottosuolo, anche se il governo è stato lento ad adeguarsi.

Parco nazionale Yasuní: periodo migliore, stagioni e orari

Lo Yasuní si può visitare tutto l'anno, dato che è caldo, tra 24 e 32 gradi, umido e piovoso in tutti i mesi, con più di tre metri di pioggia all'anno, un periodo un po' più piovoso da marzo a luglio circa e uno un po' più asciutto da dicembre a febbraio circa e ad agosto e settembre; non esiste una vera stagione secca, gli acquazzoni sono di solito intensi e brevi, e le differenze contano meno che in altre parti dell'Amazzonia, anche se nei mesi più asciutti alcuni torrenti possono essere troppo bassi per le canoe e in quelli più piovosi i sentieri sono più fangosi.

Le pareti di argilla dei pappagalli sono più animate nelle mattine asciutte e soleggiate. Si raccomanda la vaccinazione contro la febbre gialla, il rischio di malaria nelle zone dei lodge è basso ma va discusso con un medico, e l'occorrente comprende stivali di gomma, forniti dai lodge, un poncho impermeabile, abiti leggeri a maniche lunghe, repellente, una torcia e un binocolo. Conviene scegliere un lodge di proprietà di una comunità indigena o che vada a suo beneficio, e non si deve mai tentare di viaggiare in modo indipendente nella parte meridionale del parco. Si calcolino quattro notti. Quito è a mezz'ora di volo da Coca.