Parque Nacional do Fiorde do Saguenay

Tours e bilhetes para Parque Nacional do Fiorde do Saguenay: qual reservar

O fiorde do Saguenay é um dos fiordes mais longos do mundo e um dos mais meridionais do hemisfério norte, um braço de mar escuro e murado por falésias que penetra por mais de cem quilômetros nas florestas do Quebec a partir da margem norte do estuário do São Lourenço, ao qual se une na aldeia de Tadoussac, cerca de duzentos quilômetros, duas horas e meia a três horas de carro, a nordeste da cidade de Quebec. O parque nacional que protege as suas duas margens é um dos parques provinciais do Quebec, administrado pela agência de atividades ao ar livre da província, que cobra uma taxa diária de entrada por adulto, comprada pela internet ou nas portarias. É longo, estreito e dividido em três setores, separados por distâncias consideráveis, já que o fiorde não tem nenhuma ponte abaixo da cidade de Saguenay e apenas uma balsa na sua foz.

O setor de Baie-Eternite, na margem sul, perto da aldeia de Riviere-Eternite, é o coração do parque, com o principal centro de descoberta e de visitantes, campings e cabanas na cabeceira de uma baía profunda fechada pelas duas maiores falésias do fiorde; dele partem a caminhada clássica até a estátua do Cap Trinite, cerca de sete quilômetros e três a quatro horas de ida e volta, com uma subida íngreme, uma via ferrata na parede de rocha em três percursos de dificuldade graduada, saídas guiadas de caiaque no mar e cruzeiros de barco ao longo do fiorde. O setor de Baie-Sainte-Marguerite, na margem norte, é o lugar para ver belugas de terra firme: um caminho fácil de cerca de três quilômetros leva a uma plataforma de observação sobre uma baía onde elas se reúnem no verão. O setor de Baie-de-Tadoussac, na foz, tem trilhas curtas sobre as dunas e os promontórios, de onde se observam baleias no São Lourenço. Uma trilha de longo curso com refúgios acompanha a margem sul durante vários dias, e um barco de ligação une as aldeias do fiorde no verão.

Visitar Parque Nacional do Fiorde do Saguenay: o que se vê

O parque foi criado em 1983 e abrange cerca de 320 quilômetros quadrados das margens do fiorde, enquanto a própria água, com uma grande área do estuário do São Lourenço, está protegida desde 1998 como parque marinho Saguenay-São Lourenço, administrado conjuntamente pelos governos do Canadá e do Quebec. O fiorde ocupa uma fossa nas rochas antigas do escudo canadense, um bloco da crosta terrestre que afundou entre duas falhas e que as geleiras das eras glaciais, com até três quilômetros de espessura, aprofundaram e retificaram, transformando-o numa vala; quando o gelo derreteu, há uns dez mil anos, o mar invadiu-a. Tem cerca de 105 quilômetros de comprimento, de um a três quilômetros e meio de largura e até 275 metros de profundidade, com paredes de gnaisse e granito que se erguem a pique da água até trezentos e quatrocentos metros, sendo as mais altas o Cap Trinite e o Cap Eternite, frente a frente na entrada da baía de Eternite. A sua água é de dois tipos. Em cima fica uma camada fina de água acastanhada, salobra e relativamente morna, trazida pelo rio Saguenay desde o lago Saint-Jean; abaixo dela, separada por um limite nítido, está água fria, transparente e plenamente salgada, de caráter ártico, que entra das profundidades do São Lourenço por cima de uma soleira pouco funda na foz do fiorde a cada maré, e na qual vivem criaturas do extremo norte, tubarões-da-groenlândia, bacalhaus-do-ártico e peixes-vermelhos de águas profundas, mil quilômetros ao sul de onde se esperaria encontrá-los.

O encontro dessas águas, e a ressurgência de água fria onde o profundo canal Laurentino termina abruptamente em Tadoussac, produzem uma floração de krill e de peixes pequenos que faz da foz do Saguenay um dos melhores lugares do mundo para observar baleias: baleias-minke, baleias-comuns e baleias-jubarte, e ocasionalmente uma baleia-azul, vêm alimentar-se de maio a outubro, e a beluga, a pequena baleia branca do Ártico, vive aqui todo o ano, uma população isolada deixada para trás pelo recuo do gelo, que talvez contasse dez mil indivíduos antes de ser caçada e hoje não passa de menos de novecentos, ameaçada por poluentes, ruído e perturbação, razão pela qual os barcos devem manter-se a quatrocentos metros de distância delas e a baía de Sainte-Marguerite, onde as fêmeas levam os seus filhotes, é fechada à navegação no verão. Numa saliência do Cap Trinite, 180 metros acima da água, ergue-se uma estátua da Virgem, de nove metros de altura, esculpida em pinho e revestida de chumbo, que foi erguida em 1881 por um viajante comercial, Charles-Napoleon Robitaille, em cumprimento de uma promessa feita quando caiu através do gelo do rio e sobreviveu; foi içada pela falésia em seções, e os barcos que passam ainda tocam as suas sirenes e a Ave-Maria abaixo dela. Tadoussac, onde os franceses estabeleceram em 1600 o seu primeiro posto de comércio no Canadá, foi durante séculos o ponto de encontro dos caçadores innu e dos comerciantes europeus de peles. As florestas, de espruces, abetos, bétulas e, nos topos secos das falésias, pinheiro-vermelho e pinheiro-de-banks, abrigam ursos-negros, alces, castores, linces e falcões-peregrinos, que nidificam nas falésias.

Parque Nacional do Fiorde do Saguenay: melhor época, estações e horários

O parque está aberto todo o ano, mas os seus serviços, barcos, caiaques e a via ferrata funcionam de cerca de meados de maio ou junho a meados de outubro. Julho e agosto são os meses mais quentes, de 20 a 25 graus, os mais movimentados e os melhores para as belugas na baía de Sainte-Marguerite e para o caiaque, ainda que a água continue muito fria; convém reservar com bastante antecedência os campings, as cabanas e as atividades. A temporada de observação de baleias na foz do fiorde vai de maio a outubro, com o maior número de animais de agosto ao início de outubro. De meados de setembro a meados de outubro as folhosas das encostas ficam vermelhas e douradas contra as coníferas escuras e a rocha cinzenta, um dos grandes espetáculos de outono do Quebec.

O inverno, de dezembro a março, é frio, de dez a vinte graus abaixo de zero, e com muita neve, e o parque oferece caminhadas com raquetes de neve, esqui fora de pista até refúgios aquecidos e pesca no gelo em aldeias de cabanas sobre o fiorde congelado. Os borrachudos e os mosquitos são incômodos em junho e no início de julho. O tempo sobre a água muda rapidamente, por isso quem for de caiaque deve ir com um guia, a menos que tenha experiência. Conte com dois a três dias. Tadoussac e os cruzeiros de observação de baleias ficam a uma hora e meia de Riviere-Eternite.