Parque Nacional de Wilpattu

Tours e bilhetes para Parque Nacional de Wilpattu: qual reservar

Wilpattu é o maior e mais antigo parque nacional do Sri Lanka e o contraponto tranquilo de Yala, na costa noroeste, a meia hora de Anuradhapura e a três horas de Colombo ou Negombo, e os passeios vendidos para ele são safáris de jipe no mesmo padrão de toda a ilha: um jipe aberto privativo de seis lugares com motorista-rastreador contratado por meio dia, ao amanhecer ou à tarde, ou por um dia inteiro lá dentro, com almoço em marmita. O dia inteiro vale mais a pena aqui do que em Yala, porque o parque é grande, os animais estão espalhados e os leopardos costumam ser encontrados bem no interior, e a fila de jipes no portão é uma fração da de Yala.

Os passeios de um dia a partir de Colombo, Negombo e Anuradhapura incluem o transporte e, em geral, a taxa do parque; os circuitos de vários dias pelo triângulo cultural acrescentam um safári em Wilpattu às ruínas de Anuradhapura. A taxa de entrada para estrangeiros é cobrada por pessoa, além do jipe, e o jipe é cobrado por veículo, de modo que um carro cheio, com seis pessoas, sai barato por cabeça. Convém reservar por meio de um hotel ou pela internet com um dia de antecedência na temporada de dezembro a março, e escolher uma saída matinal se os leopardos importam; os animais daqui são arredios e a luz é melhor cedo.

Visitar Parque Nacional de Wilpattu: o que se vê

O parque abrange cerca de 1.300 quilômetros quadrados de floresta da zona seca, matagal e planícies abertas, e seu nome vem dos villus, os lagos naturais alimentados pela chuva que pontilham o parque, mais de uma centena deles, cada um cercado de capim e areia, onde os animais vêm beber e pastar. Tornou-se santuário em 1905 e parque nacional em 1938, e ficou fechado durante quase toda a guerra civil, de 1988 até 2003, o que deixou a floresta densa e a fauna desconfiada; ainda hoje apenas cerca de um quarto do parque está aberto aos visitantes. Os leopardos são a atração, com uma população saudável que é avistada na maioria das visitas de dia inteiro, mas exige paciência, e os ursos-beiçudos são vistos aqui com mais frequência do que em Yala, sobretudo em junho e julho, quando amadurece o fruto do palu.

Elefantes, búfalos-d'água, chitais e cervos-sambar, crocodilos-persas nos villus e a tartaruga-estrelada nas trilhas completam o quadro, e a avifauna ao redor dos lagos é rica, com cegonhas-pintadas, cegonhas-de-bico-aberto e galos-selvagens. O parque tem uma longa história: Kudiramalai, em seu litoral, é onde se diz que o lendário príncipe Vijaya desembarcou em 543 a.C., e emissários romanos aportaram aqui no primeiro século. A floresta é alta e sombria, e o percurso de carro entre os villus parece mais selvagem do que em qualquer outro parque cingalês.

Parque Nacional de Wilpattu: melhor época, estações e horários

O parque está aberto das 6h às 18h o ano todo e, ao contrário de Yala, não fecha numa temporada de seca. De fevereiro a outubro é o melhor período, com os meses mais secos, de maio a setembro, concentrando os animais nos villus; a monção do nordeste, de dezembro a fevereiro, alaga algumas trilhas e torna os leopardos mais difíceis de encontrar, embora o parque continue aberto.

As primeiras horas da manhã são frescas e produtivas, e as saídas da tarde terminam com a luz sobre os lagos. Os fins de semana trazem visitantes de Colombo, mas nunca as multidões do sul. Conte com um dia inteiro lá dentro, ou meio dia ao amanhecer se o tempo for curto. A cidade sagrada de Anuradhapura, com seus estupas e a figueira-de-bodhi, é a companhia óbvia, e a península de Kalpitiya, no litoral, tem passeios de golfinhos e kitesurfe.