Great-Smoky-Mountains-Nationalpark

Great-Smoky-Mountains-Nationalpark: welche Tour oder welches Ticket buchen

Die Great Smoky Mountains an der Grenze zwischen Tennessee und North Carolina sind der meistbesuchte Nationalpark der Vereinigten Staaten, mit mehr als elf Millionen Besuchen im Jahr, vor allem weil eine öffentliche Fernstraße ihn durchquert, ein Drittel des Landes innerhalb einer Tagesfahrt wohnt und der Eintritt frei ist, eine Bedingung der Übertragung des Landes in den 1930er-Jahren. Seit 2023 ist für jedes Fahrzeug, das länger als fünfzehn Minuten hält, eine Parkplakette erforderlich, für den Tag, die Woche oder das Jahr, online oder in den Besucherzentren gekauft. Es ist ein Park für das Auto, und die klassischen Fahrten, die Newfound Gap Road über den Kamm, die Stichstraße zum Kuwohi, die elf Meilen lange Rundstrecke von Cades Cove und der Roaring Fork Motor Trail als Einbahnstraße, kommen ohne Führung aus.

Was die Veranstalter von Gatlinburg, Pigeon Forge und Townsend verkaufen, ist sanfter als die Landschaft: halbtägige geführte Wanderungen an Bächen entlang und zu Wasserfällen mit einem Naturführer, der die Wildblumen, die Salamander und die Geschichten der Bergbewohner erklärt, Wanderungen in Verbindung mit Malkursen oder Waldbaden, die Wasserfalltouren im Kleinbus, Jeeptouren auf dem Foothills Parkway außerhalb der Grenze und dreitägiges geführtes Trekking auf dem Appalachian Trail, von dem einundsiebzig Meilen dem Kamm des Parks folgen; für die Zeltplätze und Schutzhütten im Hinterland braucht es eine Genehmigung und eine Reservierung. Ausritte von den Konzessionsställen des Parks, Tubing auf dem Little River und die Vergnügungen von Pigeon Forge, darunter Dollywood, füllen den Rest einer Familienwoche. Cades Cove ist von Mai bis September mittwochs für Kraftfahrzeuge gesperrt, für Radfahrer und Fußgänger.

Great-Smoky-Mountains-Nationalpark besuchen: was man sieht

Der Park wurde 1934 per Urkunde geschaffen und 1940 von Franklin Roosevelt eingeweiht, nachdem die beiden Bundesstaaten, die Pennys von Schulkindern und fünf Millionen Dollar der Rockefellers 6.600 einzelne Grundstücke von Holzfirmen und von mehr als tausend Bergbauernfamilien gekauft hatten, und er umfasst 2.114 Quadratkilometer der südlichen Appalachen, eine Welterbestätte und ein Biosphärenreservat. Die Cherokee nannten das Gebirge den Ort des blauen Rauchs, wegen des Dunstes, den seine Wälder ausatmen, und einige von ihnen entgingen der Vertreibung von 1838 und leben bis heute in Cherokee am Südrand des Parks. Die Berge sind alt, gerundet und bis zu ihren Gipfeln bewaldet, sechzehn von ihnen über 1.800 Meter hoch, mit dem Kuwohi, der bis zur Wiederherstellung seines Cherokee-Namens im Jahr 2024 Clingmans Dome hieß, als höchstem mit 2.025 Metern, erreichbar über eine steile asphaltierte halbe Meile zu einem sich windenden Aussichtsturm aus Beton.

Weil die Eisschilde im Norden haltmachten, behielt der Wald seine alte Vielfalt: mehr als hundert einheimische Baumarten, mehr als in ganz Nordeuropa, einige der größten verbliebenen Urwaldbestände des Ostens, 1.500 Blütenpflanzen, dreißig Salamanderarten, was diesen Ort zur Salamanderhauptstadt der Welt macht, und die synchronen Glühwürmchen von Elkmont, die Anfang Juni zwei Wochen lang im Gleichtakt blinken und per Losverfahren zu sehen sind. Etwa 1.900 Schwarzbären leben hier, zwei auf die Quadratmeile, und Cades Cove, ein breites, von Bergen umringtes Tal aus Feldern, in dem Blockhütten, Scheunen, drei Kirchen und eine arbeitende Getreidemühle von der Gemeinschaft geblieben sind, die es bewirtschaftete, ist der beste Ort, um sie zu sehen, dazu Hirsche und wilde Truthähne; Wapitis, 2001 wieder angesiedelt, äsen bei Cataloochee und Oconaluftee. Laurel Falls, Abrams Falls, Rainbow Falls, der Alum Cave Trail zum Mount Le Conte und die Chimney Tops sind die beliebtesten Wanderungen unter 850 Meilen Wegen.

Great-Smoky-Mountains-Nationalpark: beste Reisezeit, Jahreszeiten und Öffnungszeiten

Der Park ist das ganze Jahr über geöffnet, wobei die Newfound Gap Road zeitweise durch Schnee gesperrt ist und die Straße zum Kuwohi sowie andere Nebenstraßen von Dezember bis März geschlossen sind. Der Frühling bringt ab Ende März die Wildblumen, gefeiert von einer Pilgerfahrt der Botaniker im April; der Juni hat den Rhododendron, die Flammen-Azalee auf den baumlosen Bergkuppen und die Glühwürmchen;

der Juli und die letzten drei Oktoberwochen, wenn die Farbe vom Kamm in die Täler hinuntersteigt, sind am vollsten, mit stehendem Verkehr in Cades Cove schon am späten Vormittag. Fahren Sie im Morgengrauen, fahren Sie unter der Woche, oder nutzen Sie die ruhigen Eingänge bei Cosby, Greenbrier, Deep Creek und Cataloochee. Es regnet stark, 2.000 Millimeter im Jahr in den Höhen. Planen Sie drei Tage ein. Asheville und der Blue Ridge Parkway beginnen am Südrand des Parks, und Knoxville ist der nächstgelegene Flughafen.