Laguna-San-Rafael-Nationalpark

Laguna-San-Rafael-Nationalpark: welche Tour oder welches Ticket buchen

Laguna San Rafael ist ein sehr großer Park auf der Pazifikseite des chilenischen Patagonien, in der Region Aysén, der das gesamte Nördliche Patagonische Eisfeld umschließt, und fast jeder, der ihn besucht, fährt an einen einzigen Punkt: an die Lagune, in die der San-Rafael-Gletscher seine Eisberge kalbt. Keine Straße führt an die Lagune, und es gibt drei Wege dorthin. Der seit dem Durchstich einer Straße in den 2010er-Jahren beliebteste beginnt im Dorf Puerto Río Tranquilo an der Carretera Austral am Lago General Carrera, das selbst fünf Autostunden südlich von Coyhaique und dem Flughafen Balmaceda liegt: Ein Minibus fährt vor Tagesanbruch ab und legt siebenundsiebzig Kilometer, zwei Stunden, durch das wilde, bewaldete Tal des Flusses Exploradores bis zu einem Anleger zurück, von dem aus überdachte Barkassen in zwei bis zweieinhalb Stunden den Fluss hinunter, über einen Meeresarm und durch den schmalen Kanal Témpanos in die Lagune fahren, ein bis zwei Stunden zwischen den Eisbergen vor dem Gletscher verbringen und zurückkehren, insgesamt ein Tag von elf oder zwölf Stunden.

Der zweite Weg führt mit einem großen, bequemen Katamaran von Puerto Chacabuco, dem Hafen bei Puerto Aysén, eine Fahrt von etwa fünf Stunden je Richtung durch die Kanäle, die als Ganztageskreuzfahrt mit Verpflegung verkauft wird. Der dritte führt an Bord der kleinen Expeditionskreuzfahrtschiffe, die von Puerto Montt zu mehrtägigen Reisen auslaufen. Charterflüge aus Coyhaique landen auf einer Piste neben der Lagune, wo es eine Rangerstation, einen einfachen Campingplatz und einen kurzen Weg zu einem Aussichtspunkt gibt. Bei jeder Art von Fahrt werden die Passagiere in Schlauchbooten dicht an das Eis herangebracht, und traditionell wird ihnen Whisky auf Eis serviert, das von einer treibenden Scholle abgeschlagen wurde. Das Tal des Exploradores erschließt außerdem einen anderen Gletscher, mit einem Aussichtspunkt zwanzig Gehminuten von der Straße und geführten Wanderungen auf dem Eis.

Laguna-San-Rafael-Nationalpark besuchen: was man sieht

Der Park wurde 1959 geschaffen und umfasst 17.420 Quadratkilometer, womit er viele Jahre lang der größte Chiles war; seit 1979 ist er UNESCO-Biosphärenreservat. Das Nördliche Patagonische Eisfeld, rund 4.200 Quadratkilometer Eis auf einer Länge von hundertzwanzig Kilometern, ist der kleinere der beiden Reste jener Eisdecke, die in der letzten Vereisung die südlichen Anden bedeckte, und es überdauert in dieser Breite nur deshalb, weil die Westwinde der Roaring Forties gewaltige Schneemengen über den Bergen abladen, jährlich dem Gegenwert vieler Meter Wasser entsprechend; der höchste dieser Berge, der San Valentín mit 4.058 Metern, ist zugleich der höchste in ganz Patagonien. Von den achtundzwanzig Auslassgletschern, die von ihm herabziehen, ist der San Rafael der bekannteste, und er hat eine Besonderheit: Da er das Meer auf einer Breite von weniger als siebenundvierzig Grad erreicht, derselben wie Norditalien oder Seattle auf der gegenüberliegenden Halbkugel, ist er der dem Äquator nächstgelegene Gezeitengletscher der Welt. Er fließt schnell, einige Kilometer im Jahr, endet in einer Wand aus zerklüftetem blauem Eis von etwa zwei Kilometern Breite und bis zu siebzig Metern Höhe und wirft fast ununterbrochen Eis in die Lagune ab, mit einem Geräusch wie Gewehrfeuer und Wellen, die die Boote schaukeln lassen. Er zieht sich auch schnell zurück. Als in den 1870er-Jahren die ersten wissenschaftlichen Beschreibungen entstanden, wölbte sich die Gletscherstirn weit in die Lagune hinein;

seither hat sie sich um mehr als zehn Kilometer zurückgezogen, bis in die Mündung ihres Tals, und Markierungen am Ufer zeigen ihre Lage in den aufeinanderfolgenden Jahrzehnten. Die Lagune selbst ist ein fast kreisrundes Becken, das der Gletscher ausgeschürft hat, und sie ist nur durch den Río Témpanos, den Fluss der Eisberge, mit dem Meer verbunden. Im Süden verbindet die niedrige, sumpfige Landenge von Ofqui, kaum zwei Kilometer breit, die Halbinsel Taitao mit dem Festland; das Kanuvolk der Chonos sowie die Jesuitenmissionare und die spanischen Expeditionen, die ihm im achtzehnten Jahrhundert folgten, schleppten ihre Boote über sie hinweg, um die schreckliche Passage auf offener See um den Golfo de Penas herum zu vermeiden, und zwischen 1937 und 1943 begann die chilenische Regierung, einen Kanal hindurchzugraben, der jedoch aufgegeben wurde. Darwin kam 1834 mit der Beagle hierher. Die Wälder der tieferen Lagen sind kühlgemäßigter Regenwald aus Südbuchen, Canelo, Tepa und der Guaiteca-Zypresse, dem südlichsten Nadelbaum der Welt, triefend von Moosen und Farnen, in denen der Pudu, der kleinste Hirsch der Welt, der Huemul, der bedrohte Hirsch im chilenischen Staatswappen, und die Kodkod-Katze leben. Auf den Eisschollen der Lagune liegen Seeleoparden, eine kleine ortsfeste Gruppe dieses antarktischen Raubtiers, die einzige bekannte, die dauerhaft außerhalb der Polarregion lebt, und in den Kanälen leben Meerotter, Seelöwen, Chile-Delfine und Peale-Delfine, Schwarzhalsschwäne, Dampfschiffenten, Kormorane und Albatrosse.

Laguna-San-Rafael-Nationalpark: beste Reisezeit, Jahreszeiten und Öffnungszeiten

Der Park ist etwa von Oktober bis April erreichbar; die Boote aus dem Tal des Exploradores und die Katamarane verkehren am verlässlichsten von November bis März, im Südsommer, wenn die Tage lang sind und die Temperaturen 12 bis 18 Grad erreichen; im Winter sind die Verbindungen spärlich oder fallen ganz aus. Das Wetter ist das eines der niederschlagsreichsten Orte der Erde: An der großen Mehrzahl der Tage regnet es, tiefe Wolken verbergen oft das Eisfeld und die Gipfel, und Wind kann die Überfahrt ausfallen lassen, weshalb jeder, dem die Fahrt wichtig ist, einen Reservetag in Puerto Río Tranquilo einplanen sollte.

Zum Trost lässt bedeckter Himmel das Blau des Eises intensiver wirken. Nehmen Sie vollständige Regenkleidung, warme Schichten, Handschuhe, eine Mütze und einen wasserdichten Packsack für die Kamera mit. Buchen Sie das Boot im Januar und Februar einige Tage im Voraus. Planen Sie einen ganzen Tag ein. Die Marmorhöhlen des Lago General Carrera liegen unmittelbar bei Puerto Río Tranquilo, Cerro Castillo zweieinhalb Stunden nördlich und der Patagonia-Nationalpark zwei Stunden südlich.