Nationalpark Los Tres Ojos

Nationalpark Los Tres Ojos: welche Tour oder welches Ticket buchen

Los Tres Ojos, die drei Augen, ist eine Gruppe unterirdischer Seen in einer eingestürzten Kalksteinhöhle in den östlichen Vororten von Santo Domingo, der Hauptstadt der Dominikanischen Republik, innerhalb des langen grünen Streifens des Parks Mirador del Este, jenseits des Flusses Ozama, etwa zehn Taximinuten von der Kolonialstadt und fünfzehn vom Flughafen Las Américas entfernt, dessen Zufahrtsstraße am Tor vorbeiführt. Es ist nur dem Namen nach ein Nationalpark, denn es misst nicht mehr als ein paar Hektar, und ist faktisch ein städtisches Denkmal, eines der meistbesuchten des Landes, und ein fester Halt auf den Stadtrundfahrten der Hauptstadt, die es in der Regel mit der Kolonialzone verbinden, mit dem Kolumbus-Leuchtturm, der wenige Minuten entfernt im selben Park steht, mit dem Nationalpalast und mitunter mit dem botanischen Garten am anderen Ende der Stadt. Individualreisende kommen mit dem Taxi oder einem per App gerufenen Wagen oder mit der Metro bis zu einer etwas entfernten Station.

Am Häuschen wird ein geringer Eintritt bezahlt, und offizielle Guides in Uniform bieten am Eingang ihre Dienste gegen ein Trinkgeld oder ein vereinbartes Honorar an; nötig sind sie nicht, denn es gibt nur einen einzigen Weg. Vom Eingang führt eine steile Steintreppe von einigen hundert Stufen, stellenweise nass und uneben, durch tropfende Vegetation in die Mulde hinab, und Betonwege und weitere Treppen führen nacheinander zu drei Seen, jeder in seiner eigenen Kammer. Am dritten zieht ein Bootsmann ein kleines Holzfloß an einem Seil mit Flaschenzug über das Wasser, gegen einen kleinen Aufpreis, der vor Ort bezahlt wird, und von dessen Anlegestelle am anderen Ufer führt ein kurzer Gang zum vierten See, der zum Himmel hin offen ist. Der Besuch dauert fünfundvierzig Minuten bis eine Stunde. Wegen der Treppen ist er für Rollstühle ungeeignet und für schwache Knie beschwerlich.

Nationalpark Los Tres Ojos besuchen: was man sieht

Die Höhlen liegen in der gehobenen Terrasse aus Korallenkalk, auf der das östliche Santo Domingo erbaut ist, einem porösen Gestein, das von Hohlräumen durchzogen ist, die das Grundwasser gelöst hat; sie entstanden, als das Dach einer großen Höhle einstürzte, vielleicht bei einem Erdbeben, und eine schüsselförmige, etwa fünfzehn Meter tiefe Senke zurückließ, in der Mitte zum Himmel offen und an den Seiten überhängend, in deren Nischen der Grundwasserspiegel als eine Folge von Becken zutage tritt, gespeist von einem unterirdischen Bach, der zur Karibik hin abfließt, ein paar hundert Meter weiter südlich. Die Taino, das Volk, das Hispaniola vor den Spaniern bewohnte, kannten den Ort und haben ihn vermutlich für Zeremonien genutzt, wie viele Höhlen, die in ihrer Religion die Orte waren, aus denen die Menschheit sowie Sonne und Mond hervorgegangen waren; aus Sicht der Stadt wurde er 1916 wiederentdeckt und unter dem Trujillo-Regime und dessen Nachfolgern zugänglich gemacht und zum Schutzgebiet erklärt. Die Seen unterscheiden sich in Farbe, Tiefe und Temperatur. Der erste, der Lago de Azufre, der Schwefelsee, erhielt seinen Namen wegen seiner milchig blaugrünen Farbe und einer weißlichen Ablagerung auf seinem Grund, die sich bei der Analyse als Kalzium und andere Minerale und keineswegs als Schwefel erwies;

er ist der flachste und der klarste. Der zweite, La Nevera, der Kühlschrank, liegt in der dunkelsten Kammer, in die die Sonne nie dringt, und sein Wasser ist spürbar kalt. Der dritte, der Lago de las Damas, der Damensee, ist klein und flach und war in den Zeiten, als hier noch gebadet wurde, Frauen und Kindern vorbehalten. Der vierte, Los Zaramagullones, benannt nach den Lappentauchern oder einer Entenart, die ihn einst aufsuchten, wurde später als die anderen entdeckt, weshalb der Ort vier Seen besitzt und doch drei Augen heißt: Er ist der größte, eine tiefe, stille, grüne Lagune, umschlossen von senkrechten Felswänden, die mit Wurzeln, Lianen und Farnen behängt sind, zum Himmel hin offen, ohne anderen Zugang als das Floß, und bei weitem der schönste von allen. Das Baden ist seit langem verboten. In den Kammern hängen Stalaktiten und stehen Stalagmiten, im Wasser leben Fische und kleine Süßwasserschildkröten, unter der Decke hausen Fledermäuse, und die feuchte Mulde trägt einen dichten Bewuchs tropischer Pflanzen, ganz anders als das trockene Gestrüpp darüber. Die Lagune hat als Drehort für mehrere Dschungel-Abenteuerfilme gedient.

Nationalpark Los Tres Ojos: beste Reisezeit, Jahreszeiten und Öffnungszeiten

Der Park ist täglich von etwa 8.30 bis 17 Uhr geöffnet. Santo Domingo ist das ganze Jahr über heiß, um die 30 Grad, und die Mulde ist feucht und stickig, wenn auch die Kammern selbst kühler sind; die trockeneren Monate von Dezember bis April sind die angenehmsten, und von Juni bis November machen heftige Schauer und gelegentlich Hurrikane die Stufen rutschig und können den Wasserstand steigen lassen. Die beste Tageszeit ist die erste Stunde nach der Öffnung, bevor gegen 10 Uhr die Reisebusse eintreffen, oder der späte Nachmittag;

mittags, wenn die Sonne im Zenit steht, dringt das Licht am weitesten in die offene Lagune, und die Farben sind am kräftigsten. An Kreuzfahrttagen und an Sonntagen ist es voll. Tragen Sie Schuhe mit gutem Profil, halten Sie Kleingeld in Pesos für das Floß und die Guides bereit und benutzen Sie ein Insektenschutzmittel. Planen Sie eine Stunde ein. Der Kolumbus-Leuchtturm liegt fünf Minuten entfernt, das Nationalaquarium zehn, die Kolonialzone, ein Welterbe, zehn bis fünfzehn und der Strand von Boca Chica eine halbe Stunde östlich.