Tjoritja / West-MacDonnell-Nationalpark

Tjoritja / West-MacDonnell-Nationalpark: welche Tour oder welches Ticket buchen

Die West MacDonnell Ranges ziehen von Alice Springs im Zentrum Australiens schnurgerade nach Westen, und die erste Schlucht des Parks, Simpsons Gap, liegt zwanzig Minuten von der Stadt entfernt, was diese zu einer der am leichtesten zu besuchenden großen Wüstenlandschaften des Landes macht. Mit einem Mietwagen – ein gewöhnlicher genügt, da der Larapinta Drive und der Namatjira Drive auf den 135 Kilometern bis Glen Helen asphaltiert sind und fast alle Nebenstraßen kurz und gut ausgebaut – ordnet sich der Tag von selbst als Kette von Stationen, jede nur einen kurzen Fußweg vom Parkplatz entfernt: Simpsons Gap, Standley Chasm, Ellery Creek Big Hole, Serpentine Gorge, die Ochre Pits, Ormiston Gorge und Glen Helen, dahinter auf Schotter noch die Redbank Gorge. Die Tagestouren ab Alice Springs machen genau das im Minibus, mit Mittagessen und Zeit für ein Bad am Ellery Creek oder in Ormiston, und die Halbtagesvarianten kommen nur bis Simpsons Gap und Standley Chasm.

Seit 2023 verlangt das Northern Territory von Besuchern, die von außerhalb des Territoriums kommen, einen Parkpass, tage-, vierzehntage- oder jahresweise, der online gekauft wird; Standley Chasm, Angkerle Atwatye, gehört seinen Hütern vom Volk der Western Arrernte, wird von ihnen betrieben und erhebt einen eigenen Eintritt, mit Café und kulturellen Führungen. Das Campen, in Ormiston, am Ellery Creek, in Redbank und anderswo, wird online gebucht. Die dreitägigen Campingtouren verbinden die Bergketten über die unbefestigte Mereenie-Schleife mit dem Kings Canyon und dem Uluru. Der Larapinta Trail, 223 Kilometer entlang dem Rückgrat der Bergkette in zwölf Abschnitten, einer der großen Weitwanderwege Australiens, wird auf eigene Faust mit Verpflegungsdepots begangen oder auf geführten und begleiteten Touren von drei bis vierzehn Tagen, einige davon mit komfortablen halbfesten Camps.

Tjoritja / West-MacDonnell-Nationalpark besuchen: was man sieht

Der Park wurde 1992 aus einer Kette kleinerer Reservate zusammengefügt und umfasst rund 2.570 Quadratkilometer entlang 160 Kilometern der Bergkette; 2012 ging das Eigentum an seine traditionellen Besitzer vom Volk der Arrernte über, die ihn zurückverpachten, und seither trägt er neben dem Namen des Forschungsreisenden auch ihren Namen für dieses Land, Tjoritja. Die MacDonnells sind die Stümpfe von Bergen, die vor etwa 300 bis 350 Millionen Jahren aufgefaltet wurden und einst so hoch waren wie der Himalaja, heute parallele Rücken aus rotem Quarzit, die bei Sonnenaufgang und Sonnenuntergang lodern und in die Flüsse, älter als die Ketten selbst, schmale Durchbrüche gesägt haben, denn die Flüsse behielten ihren Lauf, während sich das Gestein hob. In diesen Durchbrüchen steht das Wasser in dauerhaften Becken, kalt und tief unter roten Felswänden, die von weißstämmigen Ghost Gums und Rotgummibäumen gesäumt sind, im trockensten Teil des Kontinents. In Simpsons Gap lebt eine Kolonie von Schwarzfuß-Felskänguruhs, die in der Dämmerung auf den Felsblöcken erscheinen;

Standley Chasm, eine achtzig Meter tiefe und wenige Meter breite Spalte, glüht um die Mittagszeit einige Minuten lang, wenn die Sonne auf beide Wände trifft; Ellery Creek Big Hole ist das klassische Badebecken; an den Ochre Pits brechen Männer der Arrernte noch heute gelben, roten und weißen Ocker aus den Wänden für ihre Zeremonien; und Ormiston Gorge, die schönste von allen, öffnet sich hinter ihrem Wasserloch zum Ormiston Pound, einem Amphitheater von zehn Kilometern Durchmesser, das eine drei- bis vierstündige Wanderung umrundet. Der Mount Sonder, Rwetyepme, 1.380 Meter, das westliche Ende des Larapinta Trail, wird zum Sonnenaufgang bestiegen, und der Kometenkrater von Tnorala, Gosse Bluff, steht einsam auf der Ebene dahinter. Die Aquarelle von Albert Namatjira, der in der Missionsstation Hermannsburg knapp südlich der Bergkette geboren wurde, haben diese Hügel, violetten Ketten und Ghost Gums jedem Australier bekannt gemacht. In den geschützten Schluchten haben Palmfarne und Palmen als Relikte einer feuchteren Zeit überlebt, dazu Dingos, Bergkänguruhs, Spinifextauben und Keilschwanzadler.

Tjoritja / West-MacDonnell-Nationalpark: beste Reisezeit, Jahreszeiten und Öffnungszeiten

Der Park ist ganzjährig geöffnet, einige Tore bei Simpsons Gap schließen nachts. Mai bis September ist die Saison, mit klaren, milden Tagen bei gut zwanzig Grad, Nächten, die bis zum Gefrierpunkt fallen, und der Wandersaison auf dem Larapinta; von November bis März übersteigt die Temperatur regelmäßig 40 Grad, lange Wanderungen sind gefährlich und häufig gesperrt, die Fliegen sind hartnäckig, und die Wasserlöcher sind das einzig sinnvolle Ziel, auch wenn Sommergewitter die Furten überschwemmen und die Flüsse für ein paar spektakuläre Tage füllen können.

Das Wasser in den Schluchten ist selbst im Sommer kalt genug, um für schwache Schwimmer ein Risiko zu sein. Nehmen Sie überallhin Wasser mit. Planen Sie mit dem Auto einen vollen Tag ein, zwei mit dem Ormiston Pound oder dem Mount Sonder. Alice Springs ist der Stützpunkt, Hermannsburg und das Palm Valley im Finke-Gorge-Nationalpark liegen im Südwesten, und der Uluru ist fünf Stunden entfernt.