Parque Natural de los Lagos Gemelos Balinsasayao

Tours y entradas para Parque Natural de los Lagos Gemelos Balinsasayao: cuál reservar

Los lagos gemelos de Balinsasayao y Danao se encuentran en lo alto de las montañas boscosas de Negros Oriental, en el centro de Filipinas, por encima de la localidad de Sibulan y a unos veinticinco kilómetros, una hora aproximadamente por carretera, al noroeste de Dumaguete, la tranquila ciudad universitaria y capital provincial, que tiene aeropuerto con vuelos diarios desde Manila y Cebú y ferris rápidos a las islas vecinas. Son la excursión clásica de medio día desde la ciudad y se incluyen en la mayoría de los recorridos por el campo que salen de Dumaguete. El camino sigue la carretera costera hacia el norte durante unos doce kilómetros y luego gira hacia el interior, en el municipio de San José, por una carretera de hormigón, empinada y sinuosa pero en buen estado, que sube unos catorce kilómetros entre tierras de cultivo y después bosque hasta unos novecientos metros sobre el nivel del mar. Quienes no tienen coche toman un autobús o un jeepney hasta el cruce y allí uno de los mototaxis, llamados habal-habal, que esperan en el lugar, acordando un precio por la ida y vuelta y el tiempo de espera;

los coches de alquiler, las furgonetas y las excursiones llegan hasta el final. En un control y en la puerta del parque se cobran pequeñas tarifas por la entrada, el vehículo y el medio ambiente. En la subida, un corto sendero lleva a Kabalin-an, una pequeña charca en la que los troncos de árboles muertos se alzan en el agua. Al final de la carretera hay un aparcamiento, un refugio para visitantes con un restaurante sencillo en una terraza que domina el primer lago, y escalones que bajan a un embarcadero, donde se alquilan por horas kayaks y barcas de pedales y donde unos barqueros cruzan a los visitantes por el lago, en unos diez minutos, hasta la orilla opuesta, desde la que un sendero escalonado sube en pocos minutos a una plataforma mirador en la estrecha cresta que separa los dos lagos, el único lugar desde el que se ven ambos. Un sendero recorre además parte de la orilla a través del bosque.

Visitar Parque Natural de los Lagos Gemelos Balinsasayao: qué se ve

La zona protegida se declaró parque natural en noviembre de 2000 y abarca algo más de ocho mil hectáreas en las laderas septentrionales de los Cuernos de Negros, un macizo volcánico cuya cumbre más alta, el monte Talinis, alcanza los 1.903 metros y cuyo calor subterráneo aprovecha una central geotérmica en el valle vecino. Los dos lagos ocupan cuencas contiguas a unos 850 metros, que suelen describirse como cráteres o calderas, aunque algunos geólogos prefieren considerarlas valles represados por derrubios volcánicos: el Balinsasayao, el mayor, al noroeste, de unas setenta y seis hectáreas y hasta noventa metros de profundidad, y el Danao, al sudeste, de unas treinta, separados por una cresta empinada y boscosa de solo unos cientos de metros de anchura. Su agua es dulce, fresca, de un verde oscuro y perfectamente quieta, encerrada por todos lados por laderas cubiertas de un bosque que baja hasta la orilla, y a media mañana suelen cruzarlos jirones de niebla. La leyenda local atribuye los lagos a una riña entre enamorados o a las lágrimas de una mujer abandonada, en varias versiones. La importancia del parque es biológica.

Negros ha perdido todo su bosque original salvo un pequeño porcentaje, ya que el resto ha dado paso a la caña de azúcar y a la agricultura de montaña, y este es uno de los mayores fragmentos que quedan, una pluvisilva montana baja de dipterocarpáceas, almácigas —un pariente del kauri que produce una valiosa resina—, helechos arborescentes, ratanes, pandanos, orquídeas silvestres y, en las partes más altas, bosque musgoso. Alberga algunos de los animales más amenazados del mundo, que solo se encuentran en Negros y en la vecina isla de Panay: el jabalí verrugoso de las Visayas, el ciervo moteado de las Visayas, la paloma apuñalada de Negros, una paloma terrestre con una mancha rojo sangre en el pecho blanco, el cálao de las Visayas, el tarictic, el timalí de sienes llameantes, el timalí rayado de Negros, varios murciélagos frugívoros, entre ellos zorros voladores gigantes, y una musaraña y varias ranas que no se conocen en ningún otro lugar. Se han catalogado más de ciento ochenta especies de aves, y la primera hora de la mañana, antes de que lleguen los excursionistas, resulta gratificante para los observadores de aves, que pueden contratar un guía local a través de la oficina del parque. Los lagos albergan tilapias y carpas, introducidas para que pesque la población local. Científicos de la Universidad Silliman de Dumaguete, que tiene una larga tradición en biología de campo, estudian la zona desde la década de 1950, y su trabajo condujo a su protección.

Parque Natural de los Lagos Gemelos Balinsasayao: mejor época, estaciones y horarios

El parque abre todos los días aproximadamente de 8:00 a 17:00. Los meses más secos, de diciembre a mayo, son los mejores, y de febrero a abril los más fiables; de junio a noviembre llueve mucho, sobre todo por las tardes, la carretera puede verse afectada por desprendimientos después de los tifones y los lagos suelen quedar envueltos en nubes. En cualquier estación conviene llegar temprano: el agua está tranquila y sin niebla hasta las diez o las once, las aves están activas y aún no han llegado las multitudes de fin de semana procedentes de la ciudad.

Hace varios grados menos que en la costa, así que se agradece una chaqueta ligera, además de un impermeable, repelente y calzado que aguante el barro. No se recomienda bañarse. Calcule medio día. Las cascadas y aguas termales de Pulangbato, en el valle de rocas rojas de Valencia, y las cascadas de Casaroro están a una hora; Dumaguete y su paseo marítimo, a una hora; y el santuario marino de la isla de Apo, para ver tortugas, a hora y media por carretera y en barco.