Parque Nacional Banff

Tours y entradas para Parque Nacional Banff: cuál reservar

Banff es el primer parque nacional de Canadá y el más visitado, a hora y media al oeste de Calgary, y se vende en todas las formas posibles. Las excursiones de un día desde Calgary llegan hasta la ciudad de Banff, el lago Louise y el lago Moraine con paradas fotográficas y regresan por la tarde; son la opción para quien no tiene coche y, desde 2023, son también la única manera de llegar por carretera al lago Moraine, porque los vehículos privados tienen prohibida su carretera de acceso y la lanzadera y los operadores turísticos son las alternativas. Desde Banff y Canmore, las excursiones de día completo a los lagos cubren Louise, Moraine y la Icefields Parkway hasta el Columbia Icefield, o cruzan a Yoho para ver el lago Emerald y las cataratas Takakkaw; las salidas de fauna parten al amanecer y al anochecer por la Bow Valley Parkway en busca de uapitíes, borregos cimarrones y osos;

los paseos guiados de naturaleza y las caminatas sobre hielo del cañón de Johnston en invierno son cortos y baratos. Las travesías en canoa grande por el río Bow y el kayak en los lagos Vermilion resultan suaves, y los autobuses turísticos con paradas libres circulan entre los lugares de interés de la ciudad. El pase del parque, por persona y día, o el Discovery Pass anual, se compra en las puertas o por internet y lo incluyen casi todos los operadores; el teleférico de Banff, la telecabina de verano de Lake Louise y los vehículos glaciares del Icefield son entradas aparte que se agotan en verano. Las excursiones de dos a cuatro días desde Calgary o Vancouver combinan Banff con Jasper y Yoho. Los visitantes independientes necesitan coche o la red de autobuses Roam, y las lanzaderas de Parks Canada al lago Louise y al lago Moraine deben reservarse con antelación en verano.

Visitar Parque Nacional Banff: qué se ve

El parque se estableció en 1885 en torno a las fuentes termales que los obreros del ferrocarril encontraron en Sulphur Mountain, y abarca 6.641 kilómetros cuadrados de las Montañas Rocosas por el lado de Alberta de la divisoria continental, parte del Patrimonio de la Humanidad de los Parques de las Montañas Rocosas Canadienses desde 1984, con el valle del Bow y la autopista Trans-Canada atravesándolo y con la ciudad de Banff y la aldea de Lake Louise en su interior. El lago Louise, turquesa bajo el glaciar Victoria y con el château a su orilla, y el lago Moraine, en el valle de los Diez Picos, son las dos imágenes del parque, y las multitudes están a la altura; los paseos hasta la casa de té de Lake Agnes y hasta la Plain of Six Glaciers, por encima de Louise, y el montón de rocas de Moraine son la manera de verlos como es debido.

La Icefields Parkway, hacia el norte en dirección a Jasper, pasa por el lago Bow, por el lago Peyto desde su mirador y por el Columbia Icefield, cuyo glaciar Athabasca se pisa gracias a enormes autobuses de nieve. En torno a la ciudad, el teleférico de Banff sube a Sulphur Mountain para recorrer la pasarela de la cresta, las termas de Cave and Basin son el lugar donde nació el parque, las Upper Hot Springs siguen abiertas al baño y las pasarelas del cañón de Johnston conducen a las cascadas de la garganta. Los uapitíes pastan en el campo de golf y en los bordes de la ciudad, los borregos cimarrones se plantan en la carretera de Minnewanka, los osos negros y los osos grizzly comen dientes de león a lo largo de la Bow Valley Parkway en junio, y los lobos, los pumas y los glotones se quedan en el territorio remoto. El parque recibe más de cuatro millones y medio de visitantes al año, la mayoría en el valle del Bow, y los senderos apartados más allá del corredor de Lake Louise están casi vacíos.

Parque Nacional Banff: mejor época, estaciones y horarios

El parque está abierto todo el año; las lanzaderas de Lake Louise y la carretera del lago Moraine funcionan desde finales de mayo o junio hasta mediados de octubre, y el lago Moraine está cerrado a los vehículos en invierno. Julio y agosto son el momento de máxima afluencia, con días cálidos, todos los senderos abiertos y el aparcamiento de Lake Louise lleno a las 7:00; a finales de junio todavía hay nieve en los senderos altos, y septiembre, con los alerces tornándose dorados en el Larch Valley, sobre Moraine, durante las dos últimas semanas, es el mes más hermoso.

El invierno, de diciembre a marzo, es la temporada de esquí en las tres estaciones y trae lagos helados, caminatas sobre hielo y carreteras tranquilas. Reserve las lanzaderas, los teleféricos y la excursión al glaciar con semanas de antelación en verano. Calcule tres días para el valle del Bow y los lagos, y una semana si incluye Jasper. Yoho y Kootenay quedan al lado, en la Columbia Británica, y Calgary es el aeropuerto.