Reserva Natural de Gibraltar

Tours y entradas para Reserva Natural de Gibraltar: cuál reservar

La Reserva Natural de Gibraltar es la parte alta del Peñón, y contiene casi todo lo que vienen a ver los visitantes de este territorio británico situado en el extremo sur de España, de modo que la cuestión es simplemente cómo subir y recorrerla. Se accede con un único pase oficial, que se compra en línea o en las entradas y que da acceso a la reserva y a todas las atracciones de su interior: la cueva de San Miguel, los túneles del Gran Asedio (Great Siege Tunnels), los túneles de la Segunda Guerra Mundial, el Castillo Moro, el Skywalk, el puente colgante Windsor, la O'Hara's Battery y demás; entrar a pie sin visitar las atracciones cuesta mucho menos. Hay tres maneras de subir. El teleférico parte junto al jardín botánico de la Alameda, cerca del extremo sur de Main Street, y llega a la estación superior, a 412 metros, en seis minutos; sus billetes se venden con o sin el pase de la reserva, y las colas son largas cuando hay cruceros en el puerto.

Los Rock tours, en taxis y minibuses conducidos por guías autorizados que esperan en la frontera, en la terminal de cruceros y en la ciudad, hacen un circuito de una hora y media a dos horas y media con paradas en el monumento a las Columnas de Hércules, la cueva de San Miguel, el Apes' Den y los túneles del Gran Asedio, con las entradas incluidas, y son la opción eficiente para una visita corta; los coches particulares no pueden entrar en la reserva. Y se puede subir a pie, desde la ciudad por las antiguas carreteras militares o, para quienes estén en buena forma, por los Mediterranean Steps, un sendero empinado y espectacular de alrededor de hora y media que asciende por la cara oriental, colgada sobre los acantilados, desde la Jews' Gate hasta las baterías de la cumbre. La mayoría de los visitantes llegan para pasar el día desde la Costa del Sol y cruzan a pie la frontera desde La Línea, con pasaporte.

Visitar Reserva Natural de Gibraltar: qué se ve

La Upper Rock Nature Reserve se creó en 1993 y en 2013 cambió de nombre y se amplió considerablemente, de modo que hoy ocupa más del cuarenta por ciento de los 6,8 kilómetros cuadrados de Gibraltar. El Peñón es un monolito de caliza jurásica de 426 metros de altura, un acantilado vertical en su cara oriental, la mediterránea, y una ladera empinada en la occidental, sobre la ciudad y la bahía, unido a España por un istmo arenoso sobre el que hoy se extiende la pista del aeropuerto. Para los antiguos era Calpe, una de las Columnas de Hércules que marcaban el fin del mundo conocido; la otra está en Marruecos, a veinticuatro kilómetros al otro lado del Estrecho y claramente visible. Su nombre es árabe, Yabal Tariq, «la montaña de Tariq ibn Ziyad», que desembarcó aquí en 711 para iniciar la conquista musulmana de España. Gran Bretaña lo posee desde 1704. Sus habitantes más famosos son los macacos de Berbería, entre doscientos cincuenta y trescientos ejemplares repartidos en varios grupos, los únicos monos que viven en libertad en Europa, probablemente descendientes de animales traídos del norte de África por los moros o por la guarnición británica;

la leyenda dice que mientras permanezcan, también lo hará el dominio británico, y Churchill ordenó reforzar su número en 1942. Son ladrones audaces de bolsos y comida, darles de comer es un delito castigado con una multa elevada, y muerden. La caliza está horadada por más de ciento cincuenta cuevas: la de San Miguel, una catedral de estalactitas que durante mucho tiempo se creyó sin fondo, hoy iluminada con un espectáculo de luz y sonido y utilizada como sala de conciertos, y la cueva de Gorham, al nivel del mar en la cara este, Patrimonio de la Humanidad desde 2016, donde vivieron algunos de los últimos neandertales de la Tierra, que dejaron un grabado; en 1848 se encontró en Gibraltar un cráneo neandertal, ocho años antes del hallazgo del valle de Neander. Los túneles excavados por el hombre suman más de cincuenta kilómetros, desde las galerías abiertas a mano durante el Gran Asedio de 1779 a 1783 hasta la ciudad subterránea de la Segunda Guerra Mundial. El Peñón es también uno de los grandes cuellos de botella de la migración de aves entre Europa y África, por donde pasan decenas de miles de rapaces, y tiene sus propias plantas endémicas, el carraspique de Gibraltar y la silene de Gibraltar, además de la perdiz moruna.

Reserva Natural de Gibraltar: mejor época, estaciones y horarios

Las atracciones de la reserva abren todos los días aproximadamente de 9:30 a 18:15, con la última entrada antes, y hasta las 19:15 en verano. La primavera, de marzo a mayo, y el otoño, de septiembre a octubre, son las mejores estaciones, suaves, floridas y, con los vientos adecuados, llenas de cigüeñas, milanos, abejeros y águilas en migración que cruzan el Estrecho; julio y agosto son calurosos y concurridos; el invierno es suave y tranquilo.

Cuando sopla el levante, el viento del este, se forma sobre la cumbre un penacho de nubes que oculta la vista, y el teleférico puede detenerse. Los días de cruceros, que pueden consultarse en internet, provocan largas colas hacia las once, así que conviene subir a la hora de apertura. Calcule de medio día a un día completo. Main Street y la ciudad están abajo; Punta Europa y su faro, en el extremo sur; y las localidades españolas de Tarifa, Ronda y Marbella, a una o dos horas.