Parque Nacional Joshua Tree

Tours y entradas para Parque Nacional Joshua Tree: cuál reservar

Joshua Tree es el parque desértico donde se encuentran el desierto de Mojave y el de Colorado, a dos horas y media al este de Los Ángeles y a cuarenta minutos de Palm Springs, y es un parque que se recorre en coche propio, con un pequeño mercado de excursiones en sus bordes. Las excursiones de un día desde Los Ángeles, San Diego y Palm Springs recorren la carretera del parque desde la entrada oeste hasta el jardín de chollas, con paradas en Hidden Valley, Keys View y Skull Rock, con guía y picnic, y son la única forma de entrar sin coche; las versiones privadas pueden empezar al amanecer o terminar de noche. Las jornadas de escalada en roca con las empresas de guías del pueblo de Joshua Tree son la actividad emblemática del parque, ya que los bloques y las cúpulas de monzogranito están entre los más escalados del mundo, y las sesiones para principiantes no exigen experiencia;

las caminatas guiadas, las salidas de observación del cielo nocturno y los baños de sonido, las ceremonias del cacao y los talleres de cianotipia solar del pueblo pertenecen más a la cultura de los pueblos del desierto que rodean el parque que al parque mismo. Las salidas en cuatriciclo que se venden desde Las Vegas por un sendero de árboles de Josué están en Nevada. La entrada del parque se cobra por vehículo para siete días, se paga en las casetas de acceso o por internet, y los campings se llenan con meses de antelación en temporada. Quien va por su cuenta recorre el circuito desde la entrada oeste hacia el norte o hacia el sur, hace los senderos de naturaleza cortos y se queda para ver las estrellas; dentro no hay agua, ni combustible, ni cobertura de teléfono.

Visitar Parque Nacional Joshua Tree: qué se ve

El parque fue declarado monumento nacional en 1936 y parque nacional en 1994, y abarca unos 3.200 kilómetros cuadrados de desierto del sur de California, reserva de la biosfera desde 1984, a caballo entre dos desiertos: el Mojave, más alto, al oeste y al norte, por encima de los 900 metros, donde crecen los árboles de Josué, y el desierto de Colorado, más bajo, al este y al sur, una tierra de gobernadora, cholla y ocotillo. El árbol de Josué, una yuca gigante que los colonos mormones bautizaron por los brazos alzados del profeta, forma bosques en toda la mitad occidental entre amontonamientos de bloques redondeados de monzogranito, el Wonderland of Rocks y Hidden Valley entre ellos, donde se reúnen los escaladores y los senderos trazan circuitos; Keys View, en la cresta de Little San Bernardino, domina el valle de Coachella, la falla de San Andrés y el mar de Salton, y en un día despejado alcanza a ver México, y el Cholla Cactus Garden, en la transición entre los dos desiertos, es un campo de chollas osito de peluche que resplandece al amanecer.

El sendero de Barker Dam rodea un embalse de ganaderos, con borregos cimarrones y petroglifos; el Keys Ranch, una hacienda de colonos de la década de 1910, se visita con un guardaparques, y Cottonwood Spring y el oasis de Lost Palms, al sur, tienen las palmeras de abanico que señalan el agua. Los animales del parque son la tortuga del desierto, el coyote, la liebre de cola negra, el correcaminos, el borrego cimarrón en las rocas y las tarántulas que cruzan las carreteras en otoño; las flores silvestres de primavera, tras un invierno húmedo, cubren la cuenca de Pinto de amarillo y morado. El cielo nocturno, en un parque de cielo oscuro a dos horas de la mayor ciudad del oeste, es la razón por la que viene mucha gente, y los propios árboles de Josué, que van muriendo en el límite inferior de su área a medida que el clima se calienta, son la preocupación del parque.

Parque Nacional Joshua Tree: mejor época, estaciones y horarios

El parque está abierto las veinticuatro horas, y los centros de visitantes abren de 8:00 a 17:00 aproximadamente. La primavera, de marzo a mayo, es el punto álgido, con las flores silvestres, días templados y los campings llenos; el otoño, de octubre a noviembre, es la temporada de los escaladores, con días frescos y roca cálida; el invierno es frío de noche y despejado, con nieve sobre los árboles de Josué algunos años, y tranquilo;

el verano, de junio a septiembre, supera los 40 grados, con el parque vacío de día y los senderos vedados al sentido común, aunque las noches son las mejores para las estrellas. Entre antes de las 9:00 los fines de semana de primavera, cuando las colas de acceso llegan a la hora. Calcule un día completo para la carretera y los senderos cortos, y un segundo día para una escalada o una caminata larga. Palm Springs es la población de cierto tamaño más cercana, y la reserva del Mojave y el valle de la Muerte son los otros desiertos del norte.