Parques Nacional y Estatales de Redwood

Tours y entradas para Parques Nacional y Estatales de Redwood: cuál reservar

Los parques de Redwood son una cadena formada por un parque nacional y tres parques estatales de California que se extienden a lo largo de unos ochenta kilómetros de la costa del extremo norte de California, entre las pequeñas localidades de Orick y Crescent City, cerca de la frontera con Oregón, y quedan muy lejos de todo: a unas cinco horas y media o seis por carretera al norte de San Francisco por la Highway 101, con un pequeño aeropuerto en Arcata-Eureka, una hora al sur. Se gestionan de forma conjunta y, cosa poco habitual, no se cobra entrada en el parque nacional ni en la mayor parte del bosque; solo se aplican tarifas de uso diurno en unos pocos lugares de los parques estatales, entre ellos la zona de Gold Bluffs Beach y Fern Canyon. El coche es imprescindible, y hacen falta dos o tres días, ya que las arboledas están dispersas.

Varios de los mejores lugares exigen ahora planificación previa debido a su popularidad: al Tall Trees Grove se llega por una pista de grava cerrada con barrera para la que hay que solicitar de antemano en línea un permiso gratuito, limitado a un número fijo de vehículos al día, y después hay que hacer una caminata empinada de aproximadamente una hora de bajada y algo más de vuelta; y el aparcamiento de Fern Canyon requiere una reserva con franja horaria de mediados de mayo a mediados de septiembre. Todo lo demás es simplemente cuestión de detener el coche. Las visitas comerciales son pocas y en grupos pequeños: paseos guiados de media jornada con naturalistas locales desde Arcata, Trinidad u Orick, que conocen bien la ecología, recorridos en bicicleta de montaña eléctrica por las antiguas pistas madereras y la carretera costera cerrada al tráfico, paseos a caballo y excursiones en kayak por el río Smith y las lagunas. En verano, los guardaparques organizan desde los cinco centros de visitantes paseos, charlas y exploraciones de pozas de marea gratuitos.

Visitar Parques Nacional y Estatales de Redwood: qué se ve

El Parque Nacional Redwood se creó en 1968, tras una de las batallas conservacionistas más encarnizadas de la historia estadounidense, y se amplió en 1978 para incluir terrenos talados río arriba que amenazaban a los grandes árboles con la erosión y las inundaciones; desde 1994 se gestiona junto con los tres parques estatales que la Save the Redwoods League había ido comprando parcela a parcela desde la década de 1920: Prairie Creek, Del Norte Coast y Jedediah Smith. En conjunto abarcan unos 560 kilómetros cuadrados, fueron declarados Patrimonio de la Humanidad en 1980 y albergan casi la mitad de todo el bosque primario de secuoya roja que sobrevive, de un bosque que en su día cubría unos ocho mil kilómetros cuadrados y del que el noventa y cinco por ciento se ha talado desde la década de 1850. La secuoya roja, Sequoia sempervirens, es el ser vivo más alto de la Tierra: el ejemplar que ostenta el récord, un árbol llamado Hyperion, descubierto en una parte remota del parque nacional en 2006, mide 115,9 metros, su ubicación no se ha revelado y su entorno está cerrado a los visitantes bajo pena de multa, y muchos árboles superan los cien metros de altura y una edad de mil quinientos a dos mil años.

Solo crecen en una estrecha franja a lo largo de esta costa, donde a los dos metros y medio de lluvia invernal se suma en el seco verano la niebla, de la que los árboles captan buena parte de su agua. Estar bajo ellos, en la penumbra verde, entre helechos espada, rododendros, que florecen en rosa en mayo y junio, acederas de secuoya y troncos caídos de la altura de una casa, es una experiencia para la que ninguna fotografía prepara a nadie. El Lady Bird Johnson Grove, un circuito fácil sobre una loma; el Stout Grove en Jedediah Smith, en el llano junto al río Smith, de color verde jade, quizá el más bello de todos; la Newton B. Drury Scenic Parkway a través de Prairie Creek, con el Big Tree y las manadas de uapitís de Roosevelt que pastan en los prados junto a la carretera; Howland Hill Road, un estrecho camino de tierra que serpentea entre los troncos; y Fern Canyon, un barranco cuyas paredes verticales, de quince metros de altura, están completamente revestidas de helechos de cinco dedos, escenario de rodaje de una película de Jurassic Park, son las paradas imprescindibles. Los parques protegen también sesenta kilómetros de costa salvaje, con farallones, pozas de marea, ballenas grises de paso y las tierras ancestrales del pueblo yurok, en las que se liberaron cóndores de California en 2022.

Parques Nacional y Estatales de Redwood: mejor época, estaciones y horarios

Los parques están abiertos todo el año, a todas horas. El verano, de junio a septiembre, es la estación seca, con días suaves de 15 a 20 grados, niebla muchas mañanas, que es cuando el bosque resulta más evocador, y el mayor número de visitantes; los rododendros florecen de mediados de mayo a junio; el invierno, de noviembre a marzo, trae lluvias intensas, ríos crecidos, algún cierre ocasional de carreteras y casi nadie, con el bosque en su verde más intenso y ballenas grises migrando frente a la costa en diciembre y enero y de nuevo en marzo y abril.

Hace fresco y humedad en todo momento, así que lleve varias capas de ropa y un impermeable. Solicite los permisos de Tall Trees y Fern Canyon antes de viajar. Calcule de dos a tres días. Crescent City y las aldeas de Orick, Klamath y Trinidad son las bases, Eureka y Arcata están a una hora al sur, y la costa de Oregón y las Oregon Caves, al norte.