Parque Nacional Marino Kisite-Mpunguti

Tours y entradas para Parque Nacional Marino Kisite-Mpunguti: cuál reservar

Kisite-Mpunguti es el parque marino del extremo sur de la costa de Kenia, frente a la aldea pesquera de Shimoni, cerca de la frontera con Tanzania, y en general se considera que ofrece el mejor esnórquel de Kenia; se visita en una excursión de un día que se organiza prácticamente de la misma forma desde hace décadas y que se vende en todos los hoteles de la playa de Diani, a una hora y cuarto al norte, y en Mombasa, a dos horas y media o tres por carretera y el ferri de Likoni. El día transcurre así. Un minibús recoge a los clientes temprano y los lleva a Shimoni, donde el operador paga electrónicamente la tarifa del parque marino del Kenya Wildlife Service; el grupo embarca en un gran dhow de madera, a motor y a veces a vela, y navega durante una hora aproximadamente por el canal, pasando junto a la isla de Wasini, en busca de los delfines que viven allí y que se encuentran casi todos los días;

el dhow fondea junto a los jardines de coral cercanos al diminuto islote arenoso de Kisite para una hora o más de esnórquel, con máscara, aletas y un guía en el agua; y el día termina con un largo almuerzo en la isla de Wasini, tradicionalmente de cangrejo de manglar al vapor, pescado a la parrilla, arroz con coco y salsas suajilis, seguido de un paseo por la aldea y su pasarela sobre el jardín de coral, antes de regresar a última hora de la tarde. Los operadores se diferencian sobre todo por el tamaño del barco y la calidad del almuerzo; los más pequeños y caros merecen la pena. Los centros de buceo de Diani y Shimoni ofrecen submarinismo en la misma salida, incluidas inmersiones para principiantes. En Kenia es ilegal nadar con los delfines o perseguirlos, y los buenos patrones mantienen la distancia.

Visitar Parque Nacional Marino Kisite-Mpunguti: qué se ve

El área protegida se creó en 1973 y se declaró oficialmente en 1978, y está formada por el Parque Nacional Marino de Kisite, de 28 kilómetros cuadrados, en el que está prohibida toda pesca, y la contigua Reserva Nacional Marina de Mpunguti, de 11 kilómetros cuadrados, en la que continúa la pesca tradicional, en torno a cuatro pequeñas islas de coral, Kisite, Mpunguti ya Juu, Mpunguti ya Chini y Jiwe la Jahazi, a unos seis u ocho kilómetros de la costa, al sur de la isla de Wasini. En 2022 fue reconocida como Blue Park, un galardón internacional para las reservas marinas bien gestionadas, la primera en Kenia. Kisite en sí es una plataforma llana de roca coralina y arena, apenas por encima de la pleamar, que utilizan como dormidero y, de julio a octubre, como lugar de nidificación los charranes rosados y sombríos, y está rodeada de arrecife: jardines de coral en aguas transparentes de tres a ocho metros de profundidad, con corales cuerno de ciervo, cerebro, hongo y de mesa, más de cincuenta géneros en total, almejas gigantes, pepinos de mar y erizos, y unas 250 especies de peces, entre ellas peces loro, peces ángel, peces mariposa, peces ballesta, lábridos, meros, pargos, morenas, peces escorpión y rayas.

En el arrecife se ven con regularidad tortugas verdes y carey. El canal y las aguas que rodean el parque albergan delfines mulares del Indo-Pacífico residentes, unos doscientos, con delfines jorobados y delfines giradores más mar adentro, y de julio a octubre pasan las ballenas jorobadas en su migración desde la Antártida, y a menudo se las ve saltar. Shimoni, el lugar del agujero, debe su nombre a sus cuevas de coral, en las que, según la tradición local, se retenía a los cautivos antes de embarcarlos hacia el mercado de esclavos de Zanzíbar; todavía hay argollas de hierro fijadas en la roca, y un grupo comunitario enseña las cuevas. Wasini, una isla sin agua de roca coralina con una aldea suajili, mezquitas y tumbas antiguas, tiene un jardín de cabezas de coral fósil al descubierto atravesado por una pasarela que gestionan las mujeres de la aldea.

Parque Nacional Marino Kisite-Mpunguti: mejor época, estaciones y horarios

El parque abre todos los días de 6:00 a 18:00, y las excursiones se hacen todo el año, si el mar lo permite. Las mejores condiciones se dan de octubre a marzo, con el monzón del noreste, el kaskazi, cuando el mar está en calma, el agua está en su momento más transparente y cálido, hasta 29 grados, y los delfines son más fáciles de encontrar; de abril a junio, las lluvias largas y el viento del sureste traen mar más agitado, menor visibilidad y cancelaciones ocasionales;

de julio a septiembre hace más fresco y más viento, con las ballenas jorobadas como compensación. Las salidas se programan para coincidir con la marea baja en el arrecife, así que los horarios de salida varían. Lleve una camiseta en el agua para protegerse del sol, y no toque ni pise el coral. Calcule un día completo. La playa de Diani está a una hora y cuarto al norte, la reserva de Shimba Hills a una hora hacia el interior, y el casco antiguo de Mombasa y el Fuerte Jesús a dos horas y media.