Parque Nacional de Pieniny

Tours y entradas para Parque Nacional de Pieniny: cuál reservar

Pieniny es un parque muy pequeño del extremo sur de Polonia, en la frontera eslovaca, a dos horas de Cracovia y a una hora al este de Zakopane, y lo que atrae a casi todo el mundo es un paseo fluvial que figura entre las atracciones turísticas más antiguas del país: el descenso en balsa por el desfiladero del Dunajec. Las balsas tradicionales son cinco estrechos cascos de madera amarrados uno junto a otro y alfombrados con ramas de abeto, que gobiernan con largas pértigas dos montañeses górales con chalecos azules bordados y sombreros adornados con conchas, miembros de una asociación de almadieros que lleva visitantes desde la década de 1830; salen del embarcadero de Sromowce Wyżne-Kąty y se dejan llevar dieciocho kilómetros, en unas dos horas y cuarto, a través del desfiladero hasta la localidad balnearia de Szczawnica, o veintitrés kilómetros hasta Krościenko, mientras los almadieros cuentan chistes y leyendas en polaco y señalan rocas con forma de pan de azúcar y de monjes.

Es un paseo tranquilo a merced de la corriente y no un descenso de aguas bravas, apto para todas las edades. Las excursiones de un día desde Cracovia y desde Zakopane incluyen el traslado y el billete de la balsa, a menudo junto con el castillo de Niedzica, junto a su lago de presa, y la iglesia gótica de madera de Dębno, Patrimonio de la Humanidad. Operadores más deportivos de Krościenko y Szczawnica ofrecen el mismo desfiladero en balsa neumática, kayak o tabla de pádel surf, además de combinaciones de bicicleta y kayak, con regreso pedaleando por el camino ribereño. Ese camino, la Droga Pienińska, discurre durante nueve kilómetros por la orilla eslovaca desde Szczawnica hasta Červený Kláštor, llano y sin coches, y al principio se alquilan bicicletas. Los senderistas suben al Trzy Korony y al Sokolica, por los que en temporada se cobra una pequeña entrada en las plataformas de la cima. El desfiladero de Homole, en Jaworki, es un paseo corto, guiado o por cuenta propia, fuera del parque propiamente dicho.

Visitar Parque Nacional de Pieniny: qué se ve

Pieniny se creó en 1932 como el primer parque nacional de Polonia, junto con su homólogo eslovaco al otro lado del río, lo que convirtió a la pareja en el primer parque fronterizo internacional de Europa; el parque polaco abarca apenas 23,5 kilómetros cuadrados, de los que un tercio goza de protección estricta. Los Pieninos son una cadena corta y aislada de caliza y dolomía de tonos claros, parte del Cinturón de Klippen de los Pieninos, una estrecha franja de roca dura que se extiende a lo largo de cientos de kilómetros por el borde interior de los Cárpatos, y se elevan bruscamente desde colinas más suaves de flysch hasta el Trzy Korony, las Tres Coronas, de 982 metros, un grupo de cinco afilados pináculos rocosos, el más alto de los cuales, el Okrąglica, sostiene una plataforma mirador de acero suspendida sobre una caída de más de quinientos metros hasta el río. El Dunajec, que fluye hacia el norte desde los Tatras, atraviesa la cordillera por un desfiladero de ocho kilómetros de largo, trazando siete grandes meandros entre acantilados de hasta trescientos metros de altura, de modo que la balsa parece dirigirse una y otra vez hacia una pared de roca sin salida;

en su punto más estrecho, el Salto de Janosik, por donde se dice que saltó el Robin Hood eslovaco, el río tiene unos doce metros de ancho. El Sokolica, de 747 metros, una proa rocosa sobre el desfiladero, está coronado por unos pocos pinos relictos, enanos y retorcidos por el viento, de varios siglos de edad, los árboles más fotografiados de Polonia, uno de los cuales resultó dañado durante una operación de rescate en 2018. Los prados calizos del parque, que antaño se segaban a mano y hoy vuelven a segarse para conservarlos, figuran entre los más ricos en flores del país, con muchas orquídeas, y sus acantilados son uno de los pocos hogares polacos de la mariposa apolo, recuperada en la década de 1990 a partir de un puñado de ejemplares mediante cría en cautividad. Aquí viven linces, gatos monteses, nutrias, búhos reales, cigüeñas negras y treparriscos. Los castillos de Czorsztyn, en ruinas, y de Niedzica, frente a frente a ambos lados del embalse creado en 1997, custodiaban antaño los lados polaco y húngaro de la frontera.

Parque Nacional de Pieniny: mejor época, estaciones y horarios

Las balsas funcionan del 1 de abril al 31 de octubre, a diario salvo el Domingo de Pascua y el Corpus Christi, desde las 8:30 o las 9:00 aproximadamente hasta las 16:00 o las 17:00 en verano, y hasta más temprano en primavera y otoño, y salen a medida que se llenan. Julio y agosto están abarrotados, con colas en el embarcadero y en las escaleras del Trzy Korony, donde los fines de semana pueden darse esperas de una hora; mayo, junio y septiembre son mucho mejores;

la segunda y la tercera semana de octubre, cuando los hayedos del desfiladero se tiñen de cobre y oro, son la época más hermosa de todas. El invierno cierra las balsas y deja los senderos abiertos, helados y vacíos. Calcule un día completo. El balneario y el telesilla de Szczawnica están al final del desfiladero, el castillo de Niedzica a quince minutos del punto de salida, Zakopane y los Tatras a una hora al oeste, y Cracovia a dos horas al norte.