Parque Nacional Ruaha

Tours y entradas para Parque Nacional Ruaha: cuál reservar

Ruaha es el gran parque del centro de Tanzania, lejos de todo, y en eso reside su mérito: se encuentra a 130 kilómetros de pista de tierra al oeste de Iringa, que a su vez queda a diez horas por carretera de Dar es Salam, y la mayoría de los visitantes o bien llegan en avión a las pistas de Msembe o de Jongomero en las avionetas regulares procedentes de Dar, Zanzíbar o el Selous, o bien vienen por tierra en un safari del circuito sur. Los safaris por carretera que se venden desde Dar es Salam duran cinco días como mínimo, con una noche y recorridos de safari en Mikumi durante el trayecto de bajada y dos o tres noches en Ruaha, en versiones económicas que acampan o usan las bandas del parque en Msembe y en versiones de gama media que se alojan en los lodges y campamentos de tiendas situados fuera de la puerta, en la carretera de Tungamalenga;

las salidas en grupo comparten el vehículo y abaratan el precio, y los viajes de tres días que arrancan en Iringa convienen a quienes ya se encuentran en las tierras altas del sur. Los paquetes con vuelo incluido a los campamentos del interior del parque, de los mejores de África y con precios acordes, cubren los vuelos, todos los safaris en vehículo descubierto y los safaris a pie por los que Ruaha es conocido. Existen excursiones de un día desde Iringa, que dedican seis horas a la carretera por cuatro dentro del parque. Las tasas del parque por persona y día, la tasa del vehículo y las de acampada o concesión van incluidas por los operadores; quienes conducen por su cuenta con un 4×4 robusto son bienvenidos y escasos. Las cifras de visitantes de Ruaha son una fracción de las del Serengeti, y es habitual pasar un día entero sin cruzarse con otro vehículo.

Visitar Parque Nacional Ruaha: qué se ve

El parque se segregó en 1964 de la reserva de caza de Rungwa, que los alemanes habían declarado por primera vez en 1910, y con la incorporación de los humedales de Usangu en 2008 abarca unos 20.200 kilómetros cuadrados, el segundo parque nacional más extenso de Tanzania, en el corazón de un ecosistema de 45.000 junto con las reservas que lo rodean. Se asienta en la meseta central, a unos 900 metros, donde la sabana de acacias de África oriental se encuentra con el bosque de miombo del sur, de modo que reúne la fauna de ambos: el gran kudú y el pequeño kudú en un mismo parque, algo que casi no ocurre en ningún otro sitio, el antílope sable y el antílope ruano, la gacela de Grant en el extremo meridional de su área de distribución, y una lista de aves de más de 570 especies.

El río Great Ruaha, que corre a lo largo del borde sudoriental, y sus afluentes de lecho arenoso, el Mwagusi y el Mdonya, son los lugares donde se concentra la fauna en la estación seca, bajo los baobabs, de los que el parque tiene bosques enteros, y bajo altas acacias winterthorn e higueras: manadas de elefantes que excavan la arena en busca de agua, búfalos por centenares, jirafas, cebras, impalas, hipopótamos y cocodrilos en las pozas que menguan. Ruaha alberga cerca de una décima parte de todos los leones que quedan en África, en grandes manadas que cazan búfalos e incluso jirafas, junto con leopardos, guepardos en el terreno abierto, hienas manchadas y hienas rayadas y una de las poblaciones de licaones más importantes del continente. Los elefantes, que llegaron a formar la mayor población de África oriental, se redujeron a la mitad por la caza furtiva de marfil entre 2009 y 2015 y se están recuperando. El propio río, que antaño llevaba agua todo el año, se seca durante meses en cada estación seca desde los años noventa, a causa del regadío de arroz aguas arriba, en Usangu, y el futuro del parque depende de la disputa por esa agua.

Parque Nacional Ruaha: mejor época, estaciones y horarios

Las puertas del parque abren de 6:00 a 18:00. La estación seca, de junio a octubre, es la época de la fauna: calurosa, polvorienta y cada vez más concentrada en las pozas del río, con septiembre y octubre como los meses más severos y los mejores; las lluvias, de diciembre a abril, vuelven verde el parque y convierten las pistas de arcilla negra en una masa pegajosa, dispersan a los animales, traen las aves migratorias y los partos de los ungulados, y cierran algunos campamentos en marzo y abril.

Los kudúes machos se dejan ver más que nunca durante la época de celo, en junio. En el miombo hay moscas tsetsé; evite la ropa azul oscura y negra. Calcule tres noches como mínimo. Iringa, con el yacimiento de la Edad de Piedra de Isimila, es la población de acceso, Mikumi queda en la carretera hacia Dar, y los montes Udzungwa son el parque de los senderistas entre ambos.