Parco nazionale di Ruaha

Tour e biglietti per Parco nazionale di Ruaha: quale prenotare

Il Ruaha è il grande parco della Tanzania centrale, lontano da tutto, ed è proprio questo il suo pregio: si trova a 130 chilometri di strada sterrata a ovest di Iringa, che a sua volta dista dieci ore di strada da Dar es Salaam, e la maggior parte dei visitatori vi arriva in volo sulle piste d'atterraggio di Msembe o di Jongomero con i piccoli aerei di linea da Dar, Zanzibar o dal Selous, oppure via terra nell'ambito di un safari del circuito meridionale. I safari su strada venduti da Dar es Salaam durano almeno cinque giorni, con una notte e alcuni safari in fuoristrada a Mikumi durante il viaggio di andata e due o tre notti al Ruaha, nelle versioni economiche che campeggiano o usano i bandas del parco a Msembe e in quelle di fascia media che alloggiano nei lodge e nei campi tendati fuori dal cancello, sulla strada di Tungamalenga;

le partenze di gruppo condividono il veicolo e riducono il costo, e i viaggi di tre giorni con partenza da Iringa si addicono a chi si trova già negli altipiani meridionali. I pacchetti con volo verso i campi all'interno del parco, tra i migliori d'Africa e con prezzi adeguati, comprendono i voli, tutti i safari in fuoristrada su veicoli aperti e i safari a piedi per cui il Ruaha è famoso. Esistono anche gite giornaliere da Iringa, che passano sei ore in strada per quattro nel parco. Le tariffe del parco per persona al giorno, la tariffa per il veicolo e le tariffe di campeggio o di concessione sono incluse dagli operatori; chi guida in proprio con un robusto fuoristrada 4×4 è benvenuto, ma raro. Il numero di visitatori del Ruaha è una frazione di quello del Serengeti, ed è normale trascorrere una giornata intera senza incontrare un altro veicolo.

Visitare Parco nazionale di Ruaha: cosa si vede

Il parco fu ricavato nel 1964 dalla riserva faunistica di Rungwa, istituita per la prima volta dai tedeschi nel 1910, e con l'aggiunta delle zone umide di Usangu nel 2008 copre circa 20.200 chilometri quadrati: è il secondo parco nazionale della Tanzania per estensione, al centro di un ecosistema di 45.000 chilometri quadrati insieme alle riserve circostanti. Si trova sull'altopiano centrale a circa 900 metri, dove la savana ad acacie dell'Africa orientale incontra il bosco di miombo del sud, e così ospita gli animali di entrambi: il kudu maggiore e il kudu minore nello stesso parco, cosa che non accade quasi da nessun'altra parte, l'antilope nera e l'antilope roana, la gazzella di Grant all'estremità meridionale del suo areale e un elenco di uccelli di oltre 570 specie.

Il Grande Ruaha, lungo il margine sud-orientale, e i suoi affluenti dal letto sabbioso, il Mwagusi e il Mdonya, sono i luoghi in cui la fauna si concentra nella stagione secca, sotto i baobab, di cui il parco possiede vere foreste, e sotto alte acacie albide e fichi: branchi di elefanti che scavano nella sabbia in cerca d'acqua, bufali a centinaia, giraffe, zebre, impala, ippopotami e coccodrilli nelle pozze che si restringono. Il Ruaha ospita circa un decimo di tutti i leoni rimasti in Africa, in grandi branchi che cacciano bufali e persino giraffe, oltre a leopardi, ghepardi sui terreni aperti, iene macchiate e iene striate e una delle popolazioni più importanti del continente di licaoni. Gli elefanti, un tempo la popolazione più numerosa dell'Africa orientale, furono dimezzati dal bracconaggio per l'avorio tra il 2009 e il 2015 e sono in ripresa. Il fiume stesso, che un tempo scorreva tutto l'anno, dagli anni Novanta si prosciuga per mesi a ogni stagione secca a causa dell'irrigazione delle risaie a monte, nell'Usangu, e il futuro del parco dipende dalla contesa su quell'acqua.

Parco nazionale di Ruaha: periodo migliore, stagioni e orari

I cancelli del parco sono aperti dalle 6 alle 18. La stagione secca, da giugno a ottobre, è il periodo per la fauna, calda, polverosa e sempre più concentrata attorno alle pozze del fiume, con settembre e ottobre i mesi più torridi e i migliori; le piogge da dicembre ad aprile rendono verde il parco e trasformano le piste di terra nera in colla, disperdono gli animali, portano gli uccelli migratori e le nascite, e in marzo e aprile fanno chiudere alcuni campi.

I maschi di kudu sono più visibili durante la stagione degli amori, in giugno. Nel miombo sono presenti le mosche tse-tse; si evitino abiti blu scuro e neri. Si calcolino almeno tre notti. Iringa, con il sito dell'età della pietra di Isimila, è la città d'accesso, Mikumi si trova sulla strada per Dar e i monti Udzungwa sono il parco degli escursionisti tra i due.