Parc national de Budj Bim vs Parc national marin des Douze Apôtres
Deux parcs dans l'État de Victoria. Parc national de Budj Bim propose 1 billet ou excursion à réserver ; Parc national marin des Douze Apôtres propose 5 billets et excursions à réserver. Le tableau et les deux notes ci-dessous les comparent côte à côte ; les pages complètes indiquent pour chacun quoi voir, le billet et la meilleure période.
Budj Bim, appelé Mount Eccles jusqu'en 2017, est un petit parc autour d'un volcan éteint dans les plaines basaltiques du sud-ouest du Victoria ; il se trouve à la tête de l'un des paysages culturels les plus remarquables d'Australie, site du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2019. Il se situe près du hameau de Macarthur, à environ quarante kilomètres au sud de la ville de campagne de Hamilton, à quarante-cinq minutes à l'intérieur des terres depuis le village de pêcheurs de Port Fairy, et à trois heures et demie ou quatre heures de route à l'ouest de Melbourne, de sorte qu'il s'inscrit naturellement à l'extrémité d'un voyage le long de la Great Ocean Road. Il n'y a pas de transport public. L'entrée du parc national est gratuite ; il dispose d'un agréable camping sous les arbres, d'abris de pique-nique et d'un panneau d'information, d'où partent plusieurs courtes promenades. La promenade du bord du cratère, de 2,6 kilomètres, fait le tour du lac par le haut, avec des vues sur le cratère et sur les plaines ;
Les Douze Apôtres sont les aiguilles de calcaire plantées dans la mer sur la côte sud-ouest du Victoria, apothéose de la Great Ocean Road, et le parc national marin correspond à la mer qui les entoure et s'étend sous elles ; les hauts de falaise et les plateformes d'observation d'où tout le monde les contemple appartiennent au parc national voisin de Port Campbell. Ils se trouvent à 275 kilomètres de Melbourne par la route côtière, soit quatre heures et demie à cinq heures de route sinueuse, ou environ trois heures par l'autoroute de l'intérieur, et c'est ce calcul qui dicte le choix. Les excursions d'une journée en autocar ou en minibus depuis Melbourne, de loin la façon la plus courante de venir, partent à sept heures, suivent la côte à l'aller ou, dans les versions à itinéraire inversé qui atteignent les Apôtres avant la foule, passent d'abord par l'intérieur, s'arrêtent à Bells Beach ou au Memorial Arch, à Kennett River pour chercher des koalas sauvages, à Apollo Bay pour le déjeuner et pour une marche en forêt tropicale dans les Otways, consacrent une heure à une heure et demie aux Apôtres et à Loch Ard Gorge, et rentrent vers dix heures du soir, soit treize à quatorze heures au total.
