Parc national d’Amboseli

Excursions et billets pour Parc national d'Amboseli : lequel réserver

Amboseli est le parc des éléphants sur fond de Kilimandjaro, et il est suffisamment proche de Nairobi, à environ quatre heures de route, pour être proposé à la fois comme une longue excursion d'une journée et comme première étape d'un safari au Kenya. Les excursions d'une journée quittent Nairobi avant l'aube, passent le milieu de la journée dans le parc et reviennent après la tombée de la nuit ; elles sont bon marché mais éprouvantes, et vous voyez la montagne, si les nuages le permettent, au moment le moins favorable. Les séjours de deux jours avec une nuit dans un lodge ou un camp de tentes à l'intérieur du parc ou juste à l'extérieur sont le choix le plus judicieux, car les éléphants comme la montagne sont à leur meilleur tôt le matin et en fin d'après-midi.

Les safaris plus longs associent Amboseli à Tsavo Ouest ou au Masai Mara. La plupart des circuits se font en minibus à toit ouvrant ou en Land Cruiser 4×4 ; le 4×4 coûte plus cher mais en vaut la peine pendant les mois humides. Les prix indiqués par personne comprennent normalement le droit d'entrée du parc, le transport, le guide et les repas, et les départs en petit groupe sont moins chers que les départs privés. Un vol en montgolfière à l'aube et la visite d'un village maasaï sont des options en supplément. Le parc est également accessible par des vols réguliers en avion léger depuis l'aéroport Wilson de Nairobi.

Visiter Parc national d'Amboseli : ce que l’on voit

Le parc est petit, 392 kilomètres carrés, et plat : c'est le lit asséché d'un lac au pied du Kilimandjaro, qui s'élève au sud, de l'autre côté de la frontière tanzanienne. Cette platitude fait tout son intérêt : les éléphants, plus d'un millier, parmi les plus étudiés d'Afrique, traversent en longues files la vaste cuvette dégagée pour rejoindre les marais alimentés par les eaux de fonte de la montagne, et rien ne vient masquer la vue. Les troupeaux comptent des mâles aux défenses exceptionnellement grandes, car le braconnage est faible ici depuis des décennies.

Les marais d'Enkongo Narok et d'Ol Okenya abritent hippopotames et buffles et attirent des centaines d'espèces d'oiseaux, des pélicans et grues couronnées jusqu'aux flamants lorsque le niveau de l'eau leur convient ; lions et guépards chassent dans les plaines, et les girafes broutent les acacias autour d'Ol Tukai, au centre du parc. Observation Hill, une petite éminence dotée d'un sentier, est le seul endroit où l'on peut quitter le véhicule, et elle offre le panorama classique sur les marais, les éléphants et la montagne. Les nuages de poussière et les mirages scintillants du lac asséché font partie de l'expérience, et le nom d'Amboseli vient d'un mot maasaï désignant la poussière salée. Le parc a été classé en 1974 et c'est une réserve de biosphère de l'UNESCO.

Parc national d'Amboseli : meilleure période, saisons et horaires

Le parc est ouvert de 6 h à 18 h toute l'année. C'est au lever du soleil, puis pendant la dernière heure avant le coucher, que la montagne a le plus de chances d'être dégagée ; elle se cache derrière les nuages la majeure partie de la journée, alors organisez vos safaris en véhicule autour de ces heures-là. Les saisons sèches, de juin à octobre et de janvier à février, concentrent les animaux autour des marais ;

les petites pluies de novembre et les grandes pluies de mars à mai apportent des plaines verdoyantes, moins de visiteurs et, parfois, des pistes inondées. Juillet, août et Noël sont les semaines les plus chargées, et les lodges affichent complet. Prévoyez deux jours avec une nuit sur place, et emportez des vêtements chauds pour la sortie de l'aube, car il fait froid sur la cuvette dégagée. Le parc de Tsavo Ouest, avec les sources de Mzima et la coulée de lave de Shetani, est l'étape suivante habituelle, à l'est.