Parc national de Brijuni

Excursions et billets pour Parc national de Brijuni : lequel réserver

Les îles Brijuni se trouvent à deux kilomètres de la côte istrienne, face au port de pêche de Fažana, à quinze minutes au nord de Pula, et il existe deux façons très différentes de les découvrir. La visite proprement dite est l'excursion organisée par le parc national lui-même, à réserver sur le site internet du parc ou à son bureau sur le front de mer de Fažana : le bateau du parc traverse jusqu'à Veliki Brijun en quinze minutes, un guide conduit le groupe, et un petit train touristique fait le tour de l'île à travers le parc safari, en passant par le castrum byzantin et la baie de la villa romaine, avec des arrêts à l'exposition consacrée à Tito et à l'église Saint-Germain, soit environ quatre heures au total ; les billets s'épuisent en juillet et août et doivent être achetés plusieurs jours à l'avance.

Les visiteurs qui séjournent dans les hôtels du parc sur l'île, ou qui prennent le premier bateau, peuvent louer des vélos ou des voiturettes de golf électriques et explorer seuls, ce qui est la façon la plus agréable. Les nombreuses excursions en bateau vendues à Pula, Fažana, Medulin et Rovinj, croisières panoramiques, bateaux à fond de verre, sorties baignade, croisières au coucher du soleil avec bar ouvert et soirées d'observation des dauphins, naviguent autour de l'archipel et dans ses chenaux sans débarquer à Veliki Brijun ; certaines font escale sur le petit îlot de Sveti Jerolim pour une baignade. Ce sont d'agréables sorties en mer, avec de bonnes chances de voir des grands dauphins au crépuscule, mais elles ne constituent pas une visite des sites du parc : lisez donc la description avant de réserver.

Visiter Parc national de Brijuni : ce que l’on voit

Le parc a été créé en 1983 et couvre quatorze îles et îlots ainsi que la mer qui les entoure, soit environ trente-quatre kilomètres carrés au total, dont sept de terres émergées ; Veliki Brijun, la plus grande, est une île basse de bois de chênes verts, de prairies tondues et d'allées de pins et de cèdres qui ressemble à un parc paysager anglais posé dans l'Adriatique. Elle doit cet aspect au magnat viennois de l'acier Paul Kupelwieser, qui acheta en 1893 ces îles infestées par le paludisme, fit venir Robert Koch, futur prix Nobel, pour éradiquer les moustiques, et construisit une station pour l'aristocratie des Habsbourg, avec des hôtels, un terrain de golf et un port. De 1947 jusqu'à sa mort en 1980, les îles furent la résidence d'été de Josip Broz Tito, qui y reçut quelque quatre-vingt-dix chefs d'État, ainsi qu'Elizabeth Taylor, Richard Burton et Sophia Loren, et y signa en 1956 avec Nehru et Nasser la déclaration de Brioni du Mouvement des non-alignés ;

l'exposition de photographies, sa Cadillac de 1953 et les animaux naturalisés offerts en cadeaux diplomatiques témoignent de ces décennies. Les cadeaux vivants et leurs descendants composent le parc safari à l'extrémité nord de l'île, avec des zèbres, des zébus, des lamas, des bœufs d'Istrie et, jusqu'à sa mort, l'éléphante Lanka offerte par Indira Gandhi ; daims, cerfs axis et mouflons errent sur les pelouses, et lièvres et paons sont partout. Les antiquités sont authentiques et de qualité : une villa romaine du Ier siècle déployée autour de la baie de Verige, avec temples, thermes et port, les murailles d'un établissement fortifié byzantin occupé pendant des siècles, l'église Saint-Germain du XVe siècle, avec des copies de fresques istriennes et des inscriptions glagolitiques, un olivier d'environ 1 600 ans qui porte encore des fruits, et plus de deux cents empreintes de dinosaures dans le calcaire du rivage.

Parc national de Brijuni : meilleure période, saisons et horaires

Les bateaux du parc circulent toute l'année au départ de Fažana, plusieurs fois par jour en été et deux ou trois fois en hiver, et l'excursion guidée suit les horaires des bateaux. Mai, juin et septembre sont les meilleurs mois, assez chauds pour se baigner depuis les plages de l'île et calmes dans le petit train ; juillet et août sont chauds et bondés, les excursions affichant complet d'un jour à l'autre ;

de novembre à mars, la visite est courte, bon marché et peu fréquentée, avec les animaux et le musée tels qu'ils sont toute l'année. Le théâtre estival Ulysses joue sur Mali Brijun, dans l'ancien fort autrichien. Comptez une demi-journée pour l'excursion, une journée entière avec un vélo. L'amphithéâtre romain de Pula est à quinze minutes de Fažana, Rovinj à quarante minutes au nord, et le cap Kamenjak est l'extrémité sauvage de l'Istrie, au sud.