Parc national de Folgefonna

Excursions et billets pour Parc national de Folgefonna : lequel réserver

Folgefonna est la calotte glaciaire qui coiffe la presqu'île située entre le Hardangerfjord et sa ramification, le Sørfjord, dans l'ouest de la Norvège, à environ deux heures et demie à trois heures de Bergen par la route, avec un ferry ou un tunnel. Le glacier, visible depuis les villages du fjord comme une ligne blanche sur l'horizon, peut être abordé par plusieurs côtés, chacun offrant une expérience différente. À l'ouest, le village de Sundal, dans la commune de Kvinnherad, est le point de départ de la promenade la plus fréquentée : une large piste gravillonnée, construite en 1863 pour descendre jusqu'au fjord des blocs de glace destinés à l'exportation, mène en quarante-cinq minutes environ de marche facile au Bondhusvatnet, un lac vert et immobile au fond d'une vallée aux parois abruptes, dominé à son extrémité par le glacier de Bondhus suspendu au-dessus de lui ; c'est la vue qui figure sur les brochures.

Les excursions d'une journée au départ de Bergen se rendent ici, en passant par les cascades et les vergers du Hardangerfjord. Au nord-ouest, depuis Jondal, une route à péage monte sur dix-neuf kilomètres jusqu'à la station de ski Fonna Glacier Ski Resort, à 1 200 mètres, un domaine de ski d'été installé sur la glace, où des randonnées guidées sur la glace bleue, encordées, avec crampons et piolet, sont proposées chaque jour en saison, et où chacun peut tout simplement poser le pied sur la neige. À l'est, depuis Odda et la vallée de Buer, un sentier raide et accidenté, équipé de cordes fixes, grimpe en une heure et demie jusqu'au front du Buarbreen, et des guides emmènent des groupes encordés sur la glace elle-même, y compris pour une traversée avec nuit sur place. Du kayak sur le lac de Bondhus et du ski de randonnée guidé au printemps sont également proposés. L'accès au parc est gratuit. Personne ne doit s'aventurer sur le glacier sans guide : des crevasses se cachent sous les ponts de neige.

Visiter Parc national de Folgefonna : ce que l’on voit

Le parc national a été inauguré par la reine Sonja en mai 2005 et couvre environ 545 kilomètres carrés sur les communes de Kvinnherad, Etne et Ullensvang ; il protège le glacier et la montagne sauvage qui l'entoure, depuis la rive du fjord jusqu'à 1 662 mètres sur la glace. Folgefonna est le nom collectif de trois glaciers de plateau reliés entre eux, le septentrional, le central et le méridional, qui forment ensemble la troisième calotte glaciaire de Norvège continentale, d'environ 200 kilomètres carrés, avec une glace épaisse de près de 400 mètres dans sa partie sud. Ce n'est pas un vestige de la grande glaciation, mais un glacier jeune, qui avait entièrement fondu il y a quelque huit ou neuf mille ans et s'est reformé il y a environ cinq mille ans, atteignant sa plus grande extension lors des épisodes froids du XVIIIe siècle et de la fin du XIXe siècle. Il ne se trouve qu'à quelques kilomètres de la mer, sur la trajectoire des vents d'ouest de l'Atlantique, et reçoit des chutes de neige énormes, par endroits l'équivalent de cinq mètres d'eau par an ; c'est pourquoi il se maintient à une altitude si modeste, et c'est aussi pourquoi il réagit si vite au climat : ses glaciers émissaires, Bondhusbreen, Buarbreen, Blomsterskardbreen et d'autres, ont avancé pendant les années 1990, très enneigées, et reculent rapidement depuis 2000.

Une partie de l'eau de fonte est captée sous la glace, dans des tunnels creusés sous le glacier de Bondhus, pour produire de l'hydroélectricité. Dès les années 1820, la vallée de Bondhus fut l'une des premières curiosités touristiques de Norvège, visitée par des voyageurs anglais et par l'empereur d'Allemagne, et au cours des mêmes décennies le glacier fut exploité : la glace taillée à son front était traînée par des chevaux jusqu'à Sundal puis expédiée à des marchands de poisson et à des hôtels jusqu'en Grande-Bretagne. Un ancien chemin, le sentier du Kaiser, traverse la calotte de Sunndal à Odda ; c'est une traversée estivale guidée classique. Autour de la glace, le paysage va de bois abrités en bord de fjord, de chênes, de tilleuls et d'ormes, d'une luxuriance remarquable, aux bouleaux et aux pins, puis à la roche nue polie par les glaciers, avec des cerfs élaphes, des aigles royaux, des lagopèdes et des pics à dos blanc. En contrebas du parc, sur le Sørfjord, les exploitations fruitières du Hardanger produisent la moitié des pommes et des cerises de Norvège.

Parc national de Folgefonna : meilleure période, saisons et horaires

Le parc est ouvert en permanence. La saison des randonneurs va à peu près de juin à septembre, la promenade du lac de Bondhus étant possible de mai à octobre ; les arbres fruitiers du Hardanger fleurissent dans la seconde moitié de mai, un spectacle célèbre, avec la neige encore présente sur les montagnes au-dessus. Le domaine de ski d'été de Jondal ouvre généralement en mai et ferme fin août ou en septembre, selon l'enneigement, et les randonnées guidées sur la glace bleue ont lieu de juin à septembre.

Il pleut abondamment et souvent sur cette côte, et le temps change en quelques minutes sur la glace : emportez des vêtements imperméables et des couches chaudes, même par une belle matinée. Comptez une journée entière depuis Bergen, deux pour combiner plusieurs côtés. Rosendal et sa baronnie sont à une demi-heure de Sundal ; Odda et le départ du sentier de Trolltunga se trouvent du côté est, et la cascade de Vøringsfossen ainsi que le plateau du Hardangervidda à une heure et demie au nord.