Parc national du mont Merapi

Excursions et billets pour Parc national du mont Merapi : lequel réserver

Le Merapi est le volcan actif qui domine Yogyakarta, dans le centre de Java, et la plupart des gens le découvrent en excursion en jeep : des 4×4 découverts partent des villages de Kaliurang et de Kaliadem, sur le versant sud, et empruntent les pistes de lave de l'éruption de 2010 jusqu'au bunker, à la maison-musée en ruine et aux belvédères situés sous le sommet, en version lever du soleil, matinée ou coucher du soleil ; la sortie au lever du soleil est la meilleure pour la vue, avant que les nuages ne descendent. Les excursions depuis Yogyakarta comprennent le transfert jusqu'à la base des jeeps et combinent souvent le Merapi avec Borobudur à l'aube et Prambanan au coucher du soleil en une longue journée, ce qui constitue l'itinéraire classique de Yogyakarta.

Des excursions en quad empruntent les mêmes pistes, et les sorties nocturnes montent pour observer la lueur de la lave et les éboulements incandescents du dôme, le spectacle qui rend le Merapi unique lorsque le volcan est actif. Les randonnées partent de Selo, sur le versant nord, le seul itinéraire autorisé, et montent de nuit jusqu'au col de Pasar Bubrah, sous le sommet, pour le lever du soleil ; le sommet lui-même est fermé depuis 2018 pour des raisons de sécurité, et le trek se fait avec un guide et après enregistrement auprès du parc. Des séances d'escalade sur les anciennes falaises de lave et des pauses café dans les villages des pentes sont proposées en supplément. Un petit droit d'entrée est perçu au départ des sentiers et à la base des jeeps, inclus dans les excursions. Les visiteurs indépendants peuvent rejoindre Kaliurang en bus depuis Yogyakarta et louer une jeep sur place.

Visiter Parc national du mont Merapi : ce que l’on voit

Le parc a été créé en 2004 et couvre environ 64 kilomètres carrés des pentes supérieures du volcan, à la limite des provinces de Yogyakarta et de Java central, autour d'une montagne qui culmine à 2 910 mètres et qui est le volcan le plus actif d'Indonésie, en éruption régulière depuis le seizième siècle et presque continue au cours des dernières décennies. Son nom signifie « montagne de feu », et il occupe dans les croyances javanaises la place de pendant au royaume de la déesse de la mer sur la côte sud, le palais du sultan se trouvant sur l'axe qui les relie ; un gardien nommé par la cour surveillait la montagne depuis le village de Kinahrejo jusqu'à ce que l'éruption de 2010 le tue, avec plus de trois cents autres personnes, et ensevelisse les villages du versant sud sous la cendre brûlante.

Cette éruption a façonné le paysage que parcourent aujourd'hui les excursions : les vallées de lave des rivières Gendol et Kuning, le bunker de Kaliadem qui n'a pas réussi à sauver deux personnes, le musée d'une maison conservée telle que la cendre l'a laissée, avec les horloges arrêtées et les motos fondues, et les belvédères d'où l'on voit le dôme et son panache dominer la pente ravagée. Au-dessus des champs de lave, la forêt revient, avec des pins et des filaos sur les crêtes et, plus haut, le col herbeux de Pasar Bubrah, le « marché fantôme » de la légende javanaise, sous le cône sommital. Le dôme de lave grandit puis s'effondre, envoyant la nuit des avalanches incandescentes sur le flanc sud-ouest, visibles depuis les villages et les postes d'observation. Les pentes abritent l'aigle de Java, des macaques crabiers, des semnopithèques et le lutung de Java, endémique, et les villages en bordure du parc cultivent le salak et élèvent des vaches laitières à l'ombre de la montagne.

Parc national du mont Merapi : meilleure période, saisons et horaires

Les excursions en jeep fonctionnent à partir d'environ 4 h 30 pour le créneau du lever du soleil jusqu'à la tombée de la nuit, et les sorties nocturnes d'observation de la lave montent après la nuit tombée ; le sentier de Selo est ouvert dès le soir pour l'ascension nocturne. La saison sèche, de mai à octobre, offre les matinées les plus claires et les meilleures chances de voir le sommet avant que les nuages ne s'accumulent vers 9 h ;

la saison des pluies, de novembre à avril, apporte des orages l'après-midi, de la boue sur les pistes et des fermetures lorsque le niveau d'alerte du volcan monte, ce qui peut arriver sans préavis n'importe quel mois. La sortie au lever du soleil est celle à réserver. Comptez une demi-journée pour l'excursion en jeep, ou une nuit pour le trek depuis Selo. Borobudur se trouve à une heure et demie à l'ouest, Prambanan à une demi-heure au sud, et Yogyakarta sert de base.