Parc national de Murchison Falls

Excursions et billets pour Parc national de Murchison Falls : lequel réserver

Murchison Falls est le plus grand parc de l'Ouganda et le plus proche de Kampala pour un véritable safari dans la savane, à environ cinq heures de route, et il est vendu presque exclusivement sous forme de forfaits de deux à cinq jours au départ de Kampala ou d'Entebbe. La version de deux jours monte dès le premier matin en passant par le sanctuaire de rhinocéros de Ziwa, fait la croisière en bateau sur le Nil jusqu'au pied des chutes l'après-midi, puis un safari en véhicule à l'aube sur la rive nord avant le trajet du retour ; la version de trois jours ajoute la randonnée jusqu'au sommet des chutes et un second safari en véhicule, et c'est la bonne durée. Les safaris de quatre et cinq jours associent le parc aux chimpanzés de Kibale ou à la forêt de Budongo, et les longs circuits ougandais se poursuivent vers Queen Elizabeth et Bwindi.

Dans le parc, les safaris en véhicule découvert, la sortie en bateau jusqu'aux chutes, la croisière dans le delta pour voir les becs-en-sabot, le pistage des chimpanzés de Budongo et la montgolfière à l'aube se réservent auprès de l'Uganda Wildlife Authority, des lodges et des opérateurs locaux de Masindi et de Paraa ; le bateau des chutes part deux fois par jour et celui du delta le matin. Le droit d'entrée du parc se paie par personne et par jour, le véhicule en sus, et le bateau, le permis pour les chimpanzés et le sanctuaire de rhinocéros sont facturés à part : vérifiez donc ce que comprend le prix d'un forfait. Les safaris en avion atterrissent à Pakuba et à Bugungu. Les voyageurs indépendants disposant d'un 4×4 peuvent conduire eux-mêmes et traverser le Nil en bac à Paraa.

Visiter Parc national de Murchison Falls : ce que l’on voit

Le parc a été classé en 1952 à partir de l'ancienne réserve de faune du Bunyoro et couvre 3 893 kilomètres carrés de savane, de forêt claire et de forêt riveraine de part et d'autre du Nil Victoria, qui le traverse sur 115 kilomètres, des chutes de Karuma au lac Albert. Les chutes Murchison en sont la pièce maîtresse : tout le Nil se faufile par une brèche de sept mètres de large dans l'escarpement du rift et plonge de 43 mètres dans un grondement d'embruns. On les découvre depuis l'eau lors de la sortie en bateau, qui remonte le fleuve pendant trois heures jusqu'au pied des chutes en longeant des rives peuplées d'hippopotames, de crocodiles, d'éléphants, de buffles et d'oiseaux d'eau, et d'en haut par la courte randonnée qui mène du débarcadère au sommet, où le sol tremble.

La rive nord, accessible par le bac de Paraa, abrite les prairies ouvertes où l'on observe girafes de Rothschild, cobs de Buffon, bubales, ourébis, éléphants et lions sur les pistes de Buligi et de l'Albert Nile, ainsi que des léopards le long du fleuve ; la rive sud est boisée, avec la forêt de Budongo et ses chimpanzés en lisière. Le delta où le Nil se jette dans le lac Albert est le meilleur endroit d'Ouganda pour voir le bec-en-sabot, et la liste des oiseaux dépasse 450 espèces. Le sanctuaire de Ziwa, sur la route de l'aller, abrite les seuls rhinocéros sauvages de l'Ouganda, que l'on piste à pied. L'exploitation pétrolière sur la rive nord et le barrage de Karuma ont modifié les marges du parc, mais le fleuve et les chutes sont tels que Baker les a décrits en 1864.

Parc national de Murchison Falls : meilleure période, saisons et horaires

Le parc est ouvert jour et nuit aux visiteurs qui y séjournent, avec des safaris en véhicule de 6 h 30 à 19 h ; le bateau pour les chutes part vers 8 h et 14 h. Les saisons sèches, de décembre à février et de juin à septembre, sont les meilleures pour observer la faune et pour la route de l'aller, avec les animaux regroupés le long du fleuve ;

les pluies de mars à mai et d'octobre à novembre rendent les pistes lourdes mais le parc verdoyant, et c'est alors que l'observation des oiseaux est la meilleure. Le bateau de l'après-midi offre une lumière plus douce sur les chutes. Comptez trois jours au départ de Kampala. La forêt de Kibale et Queen Elizabeth se trouvent au sud-ouest sur le grand circuit, et la forêt de Budongo borde le sud du parc.