Parc national de la forêt de Nyungwe

Excursions et billets pour Parc national de la forêt de Nyungwe : lequel réserver

Nyungwe est la forêt tropicale de montagne du sud-ouest du Rwanda, à cinq ou six heures de Kigali, et elle se visite lors de circuits de deux ou trois jours depuis la capitale, qui descendent par Butare et son musée ethnographique ou par le palais royal de Nyanza, logent dans un lodge au milieu des plantations de thé en lisière de forêt ou à l'intérieur du parc, et font les activités avec les guides du parc ; les circuits de trois jours qui continuent vers le lac Kivu et Kibuye ou Gisenyi bouclent la boucle jusqu'à Kigali. Toutes les activités à l'intérieur du parc se réservent et se font avec un guide, par l'intermédiaire du bureau du parc à Uwinka et des lodges : la passerelle de canopée, un pont suspendu à 60 mètres au-dessus du sol de la forêt sur le sentier d'Igishigishigi, est la plus populaire et prend une heure et demie ;

le pistage des chimpanzés part avant l'aube d'Uwinka ou du fragment forestier de Cyamudongo, avec les pisteurs et le permis, qui constitue le principal coût ; la promenade des colobes trouve la troupe de plusieurs centaines de colobes d'Angola près d'Uwinka ; et les randonnées à la journée sur les sentiers forestiers jusqu'à la cascade d'Isumo et au sommet du Bigugu, les visites de cueillette du thé et la tyrolienne en bordure du parc complètent l'offre. Les droits d'entrée, les permis et les guides sont inclus par les opérateurs, et c'est le choix du lodge qui fait varier le prix. Les voyageurs indépendants rejoignent Nyungwe en bus depuis Kigali ou Huye, se présentent à l'accueil d'Uwinka et réservent les activités sur place, ce qui fonctionne si des permis pour les chimpanzés sont disponibles ; une voiture facilite les déplacements sur les longues distances de la forêt.

Visiter Parc national de la forêt de Nyungwe : ce que l’on voit

Le parc a été créé en 2004 et couvre environ 1 019 kilomètres carrés de forêt tropicale de montagne sur la crête séparant les bassins du Congo et du Nil, dans le sud-ouest du Rwanda, d'un seul tenant avec le parc de la Kibira au Burundi ; c'est la forêt de montagne la mieux préservée d'Afrique, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2023, avec pour point culminant le mont Bigugu, à 2 921 mètres, et l'une des sources du Nil à sa limite orientale. C'est une forêt ancienne, jamais défrichée, faite d'acajous et d'ébéniers géants tapissés de mousse et d'orchidées, avec des bambous sur les hauteurs, les marais de la tourbière de Kamiranzovu en son centre et une ceinture de plantations de thé large de cent mètres le long de sa lisière, et c'est un royaume des primates : treize espèces, soit un quart du total africain, avec les chimpanzés, pistés au sein de deux communautés habituées et entendus dans la canopée avant d'être vus, les colobes d'Angola en troupes de plusieurs centaines d'individus, les plus grandes de tous les primates en dehors des babouins, les cercopithèques de L'Hoest au bord de la route, les singes dorés, argentés, à face de chouette et à queue rousse, et les mangabeys à joues grises.

La passerelle de canopée, ouverte en 2010, franchit un ravin sur un pont long de 160 mètres, avec la forêt en dessous et les touracos dans les arbres alentour ; les sentiers partant d'Uwinka forment des boucles de deux à six heures à travers la forêt jusqu'à des cascades, des points de vue sur le lac Kivu et la tourbière, et le sentier de la ligne de partage Congo–Nil traverse tout le parc en plusieurs jours. Les oiseaux sont l'autre raison de venir, avec plus de 300 espèces et 30 endémiques du rift Albertin, parmi lesquels le touraco du Rwenzori et l'akalat à collier roux, et la forêt n'abrite plus d'éléphants, rarement des buffles, et des léopards et des servals qui restent cachés. Le parc est géré par African Parks depuis 2020, et les domaines de thé et l'accueil de Gisakura marquent sa limite occidentale.

Parc national de la forêt de Nyungwe : meilleure période, saisons et horaires

Le bureau du parc à Uwinka est ouvert tous les jours d'environ 6 h à 17 h, le pistage des chimpanzés commençant à 5 h et les promenades sur la passerelle de canopée partant à chaque heure pile. Les saisons sèches, de juin à septembre et de la mi-décembre à février, sont les plus faciles pour les sentiers et la route, les chimpanzés se tenant souvent plus bas dans la forêt pendant les mois les plus secs ;

les pluies de mars à mai et d'octobre à novembre sont fortes l'après-midi, mais les matinées sont généralement dégagées, la forêt est à son plus vert et l'observation des oiseaux est la meilleure. Il fait froid la nuit à 2 000 mètres, quelle que soit la saison. Comptez deux nuits pour la passerelle de canopée, les chimpanzés et une randonnée. Le lac Kivu est à une heure à l'ouest, à Kamembe, Huye à deux heures à l'est, et le parc des Volcans, pour les gorilles, est à une longue journée de route au nord en longeant le lac.