Parco nazionale di Lamington

Tour e biglietti per Parco nazionale di Lamington: quale prenotare

Lamington si trova su un alto altopiano della McPherson Range, al confine tra il Queensland e il Nuovo Galles del Sud, nell'entroterra della Gold Coast, a circa novanta minuti di strada da Surfers Paradise e a due ore da Brisbane, ed è la più bella e la più accessibile foresta pluviale subtropicale dell'Australia. Ha due settori distinti, ciascuno al termine di una propria strada di montagna lunga, stretta e tortuosa, non collegati tra loro da alcuna strada, e la prima decisione riguarda quale visitare. Green Mountains, il settore occidentale, si raggiunge da Canungra ed è incentrato sull'O'Reilly's Rainforest Retreat, una pensione gestita dalla stessa famiglia dal 1926, accanto alla quale si trova il Tree Top Walk, costruito nel 1987 e presentato come il primo del suo genere al mondo, una passerella sospesa gratuita di nove ponti, quindici metri sopra il suolo, con scale che salgono lungo un fico strangolatore fino a una piattaforma a trenta metri d'altezza.

Nella radura antistante, rosella cremisi e parrocchetti reali selvatici si posano sulla testa e sulle braccia dei visitatori per farsi nutrire con i semi venduti apposta, mentre tacchini di boscaglia e pademelon vagano nei dintorni. Binna Burra, il settore orientale, raggiungibile da Nerang, è più tranquillo e più adatto agli escursionisti; il suo storico lodge fu distrutto dagli incendi boschivi del settembre 2019 ed è stato in parte ricostruito. Entrambi i settori offrono passeggiate brevi e lunghe: da Green Mountains, i sentieri di Python Rock e delle Moran's Falls, di un'ora o due, e il Box Forest circuit e il Toolona Creek circuit, giornate intere tra numerose cascate; da Binna Burra, il caves circuit, il Coomera circuit e Ships Stern. Il Border Track, ventuno chilometri lungo il bordo dell'altopiano, collega i due settori. Le escursioni di un giorno dalla Gold Coast e da Brisbane vanno all'O'Reilly's, in genere abbinate a una cantina, a un allevamento di alpaca o al Tamborine Mountain con le sue lucciole. L'ingresso al parco è gratuito.

Visitare Parco nazionale di Lamington: cosa si vede

Lamington fu istituito nel 1915, dopo vent'anni di campagne condotte da un allevatore, Robert Collins, che aveva visto Yellowstone, e da Romeo Lahey, un ingegnere di una famiglia di commercianti di legname che batté la zona porta a porta, e prese il nome da un governatore del Queensland ricordato, con indignazione dei naturalisti, per aver sparato a un koala durante la sua visita; la data di fondazione del 2018 riportata talvolta nei database è un errore. Si estende su 206 chilometri quadrati e dal 1986 è una parte centrale delle Foreste pluviali del Gondwana d'Australia, patrimonio mondiale dell'UNESCO. L'altopiano è il fianco settentrionale del vulcano a scudo Tweed, che eruttò circa ventitré milioni di anni fa e la cui vasta caldera erosa, con il Mount Warning al centro, si stende oltre il confine nel Nuovo Galles del Sud: il margine meridionale del parco è una linea di scogliere, il bordo di quella caldera, dai cui belvedere lo sguardo vi si immerge. I suoli basaltici e due metri o più di pioggia all'anno sostengono una varietà di foreste pluviali: foresta subtropicale calda sui versanti inferiori, con fichi strangolatori giganti, booyong dagli enormi contrafforti, cedri rossi sfuggiti ai taglialegna, felci corno d'alce e liane;

e, sopra i mille metri lungo il bordo fresco e nebbioso, foresta pluviale temperata di faggio antartico, Nothofagus moorei, alberi nodosi e coperti di muschio le cui ceppaie ributtano da duemila anni o più e i cui parenti più prossimi crescono in Tasmania, in Nuova Zelanda e in Patagonia, testimonianza vivente dell'antico supercontinente meridionale. Più di cinquecento cascate precipitano dall'altopiano. Per molti l'attrazione sono gli uccelli: l'uccello lira di Albert, straordinario imitatore confinato in questa piccola regione, l'uccello giardiniere reggente, nero e oro, l'uccello giardiniere satinato, che decora il suo pergolato con oggetti blu, la pitta rumorosa, l'uccello del paradiso fucile, il logrunner e lo scrub-bird rossiccio. I pademelon dal collo rosso pascolano sui prati al crepuscolo; il gambero spinoso di Lamington, di un azzurro brillante, cammina sui sentieri dopo la pioggia sibilando contro gli escursionisti; e vi si trovano pitoni tappeto, grandi scinchi land mullet e lucciole. Nel 1937 Bernard O'Reilly si inoltrò da solo tra le montagne e trovò il relitto di un aereo di linea Stinson, disperso da nove giorni, con due sopravvissuti, un'impresa ancora oggi celebrata.

Parco nazionale di Lamington: periodo migliore, stagioni e orari

Il parco è sempre aperto. I mesi più freschi e asciutti, da aprile a ottobre, sono i migliori per camminare, con aria limpida, belle vedute dal bordo dell'altopiano e gli uccelli lira in parata d'inverno, da giugno ad agosto, quando le notti sull'altopiano si avvicinano allo zero. L'estate, da dicembre a marzo, è calda, umida e il periodo più piovoso, con temporali, sanguisughe, zecche, nebbia sui belvedere e occasionali chiusure delle strade per frane dopo le piogge cicloniche, anche se le cascate sono allora al loro meglio e la temperatura resta di diversi gradi inferiore a quella della costa.

Le strade di accesso sono ripide, strette e in parte a una sola corsia, inadatte alle roulotte, e vanno percorse con la luce del giorno. Conviene portare acqua e una giacca impermeabile e avvisare qualcuno prima di affrontare i circuiti lunghi. Si calcoli una giornata, due con una notte in montagna. Il Tamborine Mountain dista quaranta minuti da Canungra, il Parco nazionale di Springbrook con il suo Natural Bridge un'ora da Binna Burra e le spiagge della Gold Coast un'ora e mezza.