Nationaal park Canyonlands

Tours en tickets voor Nationaal park Canyonlands: welke boeken

Canyonlands is de grotere, leegere buurman van Arches, buiten Moab in het zuidoosten van Utah, en het eerste wat u moet weten, is dat de rivieren de Green en de Colorado het in districten verdelen die niet over de weg met elkaar verbonden zijn. Island in the Sky, een mesa op veertig minuten van Moab, is het district dat de meeste mensen zien, via een verharde panoramaweg met uitzichtpunten, en het is wat de busjestours vanuit Moab bezoeken, meestal met Dead Horse Point State Park aan dezelfde weg en soms met Arches op één volle dag. The Needles, anderhalf uur ten zuiden van Moab via de rotstekeningen van Newspaper Rock, is het district van de wandelaars, waar de begeleide dagwandelingen en de driedaagse kampeertochten naartoe gaan. The Maze, ten westen van de rivieren, behoort tot de afgelegenste plekken van de 48 aaneengesloten staten en vraagt om een terreinwagen met hoge bodemvrijheid, zelfvoorzienendheid en meerdere dagen.

De outfitters van Moab verkopen de rest: halve en hele dagtochten per 4×4 langs de haarspeldbochten van de Shafer omlaag naar de White Rim of naar de uitzichtpunten boven de riviercanyons, rondvluchten vanaf het vliegveld van Canyonlands, die de enige manier zijn om het geheel te bevatten, tochten per jetboot en kano over rustig water op de Colorado en de Green, en de raftingexpedities van twee tot vijf dagen door de stroomversnellingen van Cataract Canyon, stroomafwaarts van de samenvloeiing. De toegangsprijs geldt per voertuig voor zeven dagen, en anders dan bij Arches is er geen toegang met tijdslot. Vergunningen, online te boeken en zeer gewild, zijn verplicht voor alle tochten met overnachting en voor dagbezoek aan de White Rim-weg, Elephant Hill en de andere 4×4-routes.

Nationaal park Canyonlands bezoeken: wat u ziet

Het park werd in 1964 opgericht, grotendeels dankzij de volharding van Bates Wilson, destijds superintendent van Arches, en de steun van minister van Binnenlandse Zaken Stewart Udall, die het land vanuit de lucht had gezien, en het beslaat 1.366 vierkante kilometer van het Coloradoplateau rond de samenvloeiing van de Green en de Colorado, die zich door duizend meter zandsteen hebben gesneden en zo maakten wat de schrijver Edward Abbey de vreemdste, wonderlijkste, meest magische plek op aarde noemde. Island in the Sky is een mesa op 1.800 meter die met het vasteland verbonden is door een hals van twaalf meter (veertig voet) breed; vanaf de rand, bij Grand View Point, zakt het land in twee treden af: 360 meter naar een breed terras van wit zandsteen, de White Rim, waarlangs een jeep- en mountainbikeroute van honderd mijl (160 kilometer) loopt, en dan nog eens 300 meter naar de binnenste kloven van de rivieren. Mesa Arch, aan de oostrand van de mesa, omlijst de La Sal-bergen en gloeit bij zonsopgang aan de onderkant oranje op, met een menigte fotografen als bewijs;

Green River Overlook, Upheaval Dome, een krater van drie kilometer (twee mijl) doorsnee die waarschijnlijk door een meteorietinslag is ontstaan, en de haarspeldbochten van de Shafer Trail zijn de andere stops. In The Needles staan torens van Cedar Mesa-zandsteen, rood en wit gestreept, in rijen boven grazige vlakten, bereikbaar via paden naar Chesler Park, de rotsspleet van de Joint Trail en Druid Arch. Horseshoe Canyon, een losliggend deel in het westen, herbergt de Great Gallery, een paneel van levensgrote, spookachtige, armloze figuren die twee- tot vierduizend jaar geleden zijn geschilderd, de mooiste rotskunst in Barrier Canyon-stijl die bekend is, aan het eind van een wandeling van zeven mijl (elf kilometer) heen en terug. Graanschuren van de voorouderlijke Pueblo-volken, de inscripties van cowboys en de sporen van de uraniumzoekers uit de jaren vijftig, die de meeste wegen in het park aanlegden, zijn de menselijke sporen. Woestijndikhoornschapen, coyotes, raven en de levende korst van de bodem, die door één voetstap voor tientallen jaren wordt vernietigd, zijn de bewoners van de woestijn.

Nationaal park Canyonlands: beste reistijd, seizoenen en openingstijden

Het park is het hele jaar dag en nacht open; de bezoekerscentra zijn open van ongeveer 8.00 of 9.00 uur tot 16.00 of 17.00 uur, in de winter korter. April, mei, september en oktober vormen het seizoen, met warme dagen en koele nachten; van juni tot en met augustus stijgt de temperatuur boven de 38 graden, zijn de paden alleen bij dageraad te doen, en brengen onweersbuien in de nazomer plotselinge overstromingen in de canyons en droge beddingen;

de winter is koud en helder, met een dun laagje sneeuw op het rode gesteente, gladde plekken op de wegen en niemand in de buurt. Het park is een erkend dark-sky park, en een maanloze nacht is hier een reden om te blijven. Neem een gallon (bijna vier liter) water per persoon per dag mee; bij Island in the Sky is er geen water. Reken op een dag voor Island in the Sky en Dead Horse Point, en nog een voor The Needles. Arches ligt op een half uur van Moab, Monument Valley tweeënhalf uur naar het zuiden.