Wildreservaat Manyeleti

Tours en tickets voor Wildreservaat Manyeleti: welke boeken

Manyeleti is een wildreservaat aan de westgrens van het Nationaal park Kruger in Zuid-Afrika, ingeklemd tussen twee van de beroemdste en duurste privéreservaten van het continent, Sabi Sand in het zuiden en Timbavati in het noorden, en het deelt met hen en met Kruger een grens zonder hek, waarover de dieren vrij heen en weer trekken. Het biedt precies hetzelfde wild en dezelfde stijl van safari als zijn buren, in open voertuigen met een ranger en een spoorzoeker, die offroad rijden om een luipaard te volgen of bij een troep leeuwen te blijven staan, tegen prijzen die merkbaar lager liggen en met veel minder voertuigen, omdat er op de 23.000 hectare maar een handvol kleine lodges en tentenkampen staat. Dat is de hele aantrekkingskracht, en wie het kent, houdt er meestal zijn mond over.

Dagbezoekers worden niet toegelaten en zelf rijden is niet mogelijk: u bezoekt het reservaat door in een van de kampen te verblijven, op all-inclusive basis, met twee gamedrives per dag, bij zonsopgang en van de late middag tot in het donker met een zoeklicht, wandelingen door de bush met een gewapende gids halverwege de ochtend en alle maaltijden. U bereikt het via de Orpenweg vanuit het stadje Hoedspruit, dat een klein vliegveld heeft met dagelijkse vluchten uit Johannesburg en Kaapstad, op ongeveer een uur afstand, of over de weg vanuit Johannesburg in vijfenhalf tot zes uur, de laatste paar kilometer over grind. De safaripakketten van drie tot vijf dagen die vanuit Johannesburg worden verkocht, combineren doorgaans een dag of twee gamedrives in het openbare Kruger met een nacht of twee in een kamp in Manyeleti, een verstandige manier om beide stijlen te proeven. Bij binnenkomst betaalt u een toegangsprijs per persoon en per voertuig.

Wildreservaat Manyeleti bezoeken: wat u ziet

De naam betekent ‘plaats van de sterren’ in het Xitsonga, de taal van het Shangaanvolk uit de streek, en verwijst naar de nachthemel van een district met bijna geen elektrisch licht. Het reservaat heeft een geschiedenis die in Zuid-Afrika zijn weerga niet kent. Het werd in 1963 aangewezen en in 1967 door de apartheidsregering geopend als het enige wildreservaat van het land voor zwarte bezoekers, die niet mochten verblijven in de rustkampen van het naburige Kruger; het had een groot, sober hoofdkamp voor schoolkinderen en gezinnen uit de thuislanden, en twee decennia lang was dit de plek waar zwarte Zuid-Afrikanen het wild van hun land zagen. Het werd beheerd door het thuisland Gazankulu, en sinds 1994 door de provinciale regering van Mpumalanga, terwijl de gemeenschap van de Mnisi, wier voorouders van het land werden verdreven, er een claim op heeft ingediend. Een gevolg van deze geschiedenis is dat Manyeleti nooit commercieel is ontwikkeld, en de paar privélodges kwamen laat en zijn klein gebleven.

Het landschap is typisch centraal lowveld, vlak tot licht glooiend, met gemengd bushwillowbos en savanne van knobthorn en maroela op granietbodem, met open grasvlakten in het zuidoosten, seizoensrivieren en een aantal stuwmeertjes, waarvan de hoofddam in de winter een verzamelplaats voor olifanten is. Alle big five zijn aanwezig en worden regelmatig gezien: leeuwen in verschillende gevestigde troepen, luipaarden, waarvoor deze hele westrand van Kruger het beste gebied van Afrika is, olifanten in kuddes met jongen, grote kuddes buffels die Kruger in en uit trekken, en zowel witte als zwarte neushoorns, over wier verblijfplaats gidsen tegenwoordig discreet zijn. Afrikaanse wilde honden hebben in sommige jaren hun hol in het reservaat, en jachtluipaarden jagen in de open gebieden; gevlekte hyena's, giraffen, zebra's, gnoes, koedoes, waterbokken, impala's, nijlpaarden en krokodillen zijn alledaagse waarnemingen, en er zijn meer dan driehonderd vogelsoorten vastgesteld, waaronder de zuidelijke hoornraaf en de zadelbekooievaar.

Wildreservaat Manyeleti: beste reistijd, seizoenen en openingstijden

De kampen zijn het hele jaar open. De droge winter, van mei tot en met september, is het klassieke seizoen om wild te kijken: de bush is dun en bladerloos, het gras is kort, water is beperkt tot de stuwmeertjes en de dieren moeten ernaartoe komen, de dagen zijn warm en zonnig, en de vroege ochtendritten zijn in een open voertuig bitterkoud, dus neem een warme jas, muts en handschoenen mee.

De zomer, van oktober tot en met maart, is heet en vochtig, met onweersbuien, dichte groene begroeiing die de katachtigen verbergt, de geboorte van impalalammetjes en andere jongen in november en december, en de zomerse trekvogels; de prijzen zijn dan lager. Dit is een malariagebied, met het hoogste risico in de natte zomer. Reken op drie nachten. Hoedspruit en de Blyde River Canyon liggen een uur naar het westen, de Orpen Gate van Kruger grenst aan het reservaat, en Johannesburg ligt op zes uur.