Nationaal park Valley of Flowers

Tours en tickets voor Nationaal park Valley of Flowers: welke boeken

De Valley of Flowers, de Bloemenvallei, is een hooggelegen hangend dal in de Garhwal-Himalaya, in het district Chamoli van de Indiase deelstaat Uttarakhand, en het is niet over de weg bereikbaar, zodat u voor een bezoek een trektocht van in totaal vier tot zes dagen nodig hebt, die echter tot de gemakkelijkere en best voorziene van de Himalaya behoort, omdat de route wordt gedeeld met een grote sikhbedevaart. De reis begint met een lange dag rijden, tien tot elf uur, zo'n 270 kilometer de kloof van de Alaknanda op vanaf Rishikesh of Haridwar, die zelf vijf tot zes uur van Delhi liggen, via Devprayag, Rudraprayag en Joshimath, over de weg naar de tempel van Badrinath, naar de nederzetting Govindghat langs de weg; een nacht in Joshimath onderbreekt de rit.

Vanaf Govindghat loopt nu een weg nog vier kilometer door naar het dorp Pulna, vanwaar een goed aangelegd, geplaveid muilezelpad met treden tien kilometer klimt, een gestage stijging van ongeveer 1.200 meter, in vijf tot zes uur, door de beboste kloof van de Lakshman Ganga naar Ghangaria, op 3.050 meter, een seizoensdorp van lodges, tentenkampen, een gurdwara die pelgrims onderdak biedt en eenvoudige eethuizen, waar iedereen overnacht, want kamperen en overnachten in het park zijn verboden. Voor de klim zijn muilezels, dragers met manden en, bij goed weer, een helikopterpendel beschikbaar. De controlepost van het park ligt net boven Ghangaria, waar de toegangsprijs, drie dagen geldig, wordt betaald, en vandaar leidt een pad van ongeveer vier kilometer over een brug en omhoog door berken en rododendrons het dal in, waarvan de bodem zich daarna nog vijf kilometer of meer uitstrekt; toegang is mogelijk van zeven uur 's ochtends tot het begin van de middag, en om vijf uur moet iedereen buiten zijn. De meeste trektochten rekenen een dag, of twee, voor het dal en een voor Hemkund. De georganiseerde trektochten vanuit Delhi en Rishikesh, met gids, vervoer en onderdak, besparen u heel wat moeite.

Nationaal park Valley of Flowers bezoeken: wat u ziet

Het nationale park werd in 1982 opgericht en beslaat 87,5 vierkante kilometer; in 2005 werd het toegevoegd aan het UNESCO-werelderfgoed Nanda Devi, waarvan het de vriendelijkere tegenhanger vormt, en beide zijn de kern van een biosfeerreservaat. Het eigenlijke dal, dat van de rivier de Pushpawati, is ongeveer acht kilometer lang en twee breed en loopt van oost naar west tussen 3.350 en 3.650 meter, een brede trog uitgeslepen door een gletsjer, met een bodem van weiden en omsloten door toppen van zesduizend meter, met de Tipragletsjer aan het boveneind en de sneeuwpiramide van de Rataban die het uitzicht afsluit. De bewoners van het Bhyundardal beneden hadden het altijd gekend, lieten er hun kudden grazen en geloofden dat er feeën woonden, maar de wereld kreeg het in 1931 in het vizier, toen zes Britse bergbeklimmers, onder wie Frank Smythe, Eric Shipton en de botanicus R. L. Holdsworth, die in mist en regen afdaalden na de eerste beklimming van de Kamet, verdwaalden, een pas overstaken en afdaalden in een dal dat, zoals Smythe schreef, één tapijt van bloemen was. Hij keerde in 1937 terug om er de zomer door te brengen met het verzamelen van planten, en zijn boek van het jaar daarop gaf het dal zijn naam en zijn faam. In 1939 stuurden de botanische tuinen van Kew Joan Margaret Legge om het werk voort te zetten; zij gleed uit bij het verzamelen van planten op een helling en kwam om het leven, en haar graf, opgericht door haar zus, met een regel uit de Psalmen, ligt in het dal en wordt door elke wandelaar bezocht.

Hier groeien meer dan vijfhonderd soorten bloeiende planten, en omdat ze na elkaar bloeien, verandert de kleur van het dal om de paar weken: na het smelten van de sneeuw in juni komen sleutelbloemen, irissen, dotterbloemen, anemonen en kievitsbloemen; in juli en augustus het hoogtepunt, met ganzeriken, ooievaarsbekken, de roze reuzenbalsemien in hele velden, asters, kartelbladen, klokjes, ligularia's, cobralelies, orchideeën, de blauwe Himalayapapaver tussen de rotsen, en veel planten die in de traditionele geneeskunde van de bergen worden gebruikt; in september kleuren de weiden goud en roodbruin. De brahma kamal, de heilige, op een lotus lijkende bloem van de hoge puinhellingen, is gemakkelijker te zien op de weg naar Hemkund. Begrazing is sinds de oprichting van het park verboden, wat volgens sommige botanici de hoge duizendknoop de kans heeft gegeven zich te verspreiden ten koste van de kleinere bloemen, en die wordt nu met de hand gemaaid. Kraagberen, muskusherten, blauwschapen, serows, de Himalayathar, vossen, fluithazen en, in de hoogte, de sneeuwluipaard leven in het park, samen met de glansfazant, de iriserende staatsvogel. Hemkund Sahib, een sikhheiligdom naast een gletsjermeer op 4.329 meter, verbonden met de tiende goeroe, ligt na een steile klim van zes kilometer vanaf Ghangaria, die elke zomer door honderdduizenden pelgrims wordt gemaakt.

Nationaal park Valley of Flowers: beste reistijd, seizoenen en openingstijden

Het park is alleen geopend van 1 juni tot begin of half oktober en ligt de rest van het jaar onder de sneeuw. De bloemen zijn op hun mooist van half juli tot half augustus, precies op het hoogtepunt van de moesson, zodat een bezoek betekent: de meeste dagen regen, wolken die de toppen verbergen, bloedzuigers lager op de route en, het voornaamste gevaar, aardverschuivingen die de weg vanaf Rishikesh regelmatig uren of dagen blokkeren; bouw in elk plan reservedagen in. Juni heeft helderder weer, sneeuwbruggen en minder bloemen, en is de drukste maand van de sikhbedevaart;

september is droger en helderder, met bloemen die uitbloeien en zaad zetten. Overstromingen in juni 2013 verwoestten een groot deel van de route, die sindsdien is herbouwd. Neem goede regenkleding, een regenhoes voor uw rugzak, wandelstokken, warme lagen en contant geld mee. Vertrek om zeven uur uit Ghangaria om tijd in het dal te hebben. Reken op zes dagen vanaf Rishikesh. De tempel van Badrinath en het dorp Mana liggen een uur voorbij Govindghat, Auli en Joshimath een uur lager.