Parque Nacional Black Canyon of the Gunnison
Colorado, Estados Unidos
O Black Canyon of the Gunnison é uma garganta de profundidade, estreiteza e penumbra extraordinárias, talhada num planalto alto no oeste do Colorado, e é um dos menos visitados dos grandes parques nacionais do Oeste americano, por ficar longe de qualquer cidade: a localidade mais próxima, Montrose, que tem um pequeno aeroporto, fica a quinze milhas e cerca de vinte e cinco minutos da entrada, Grand Junction está a uma hora e meia a noroeste, e Denver a cinco horas, do outro lado das Montanhas Rochosas. Um carro é indispensável, e a taxa de entrada, por veículo, vale por uma semana. O desfiladeiro tem duas bordas, que estão à distância de um grito uma da outra e a mais de duas horas de estrada entre si. Quase todo mundo vai à borda sul, onde há um centro de visitantes em Gunnison Point, uma área de camping e uma estrada asfaltada de sete milhas ao longo da beirada, com uma dúzia de mirantes sinalizados, a maioria alcançada por caminhos de algumas centenas de metros até uma plataforma de rocha com guarda-corpo projetada sobre o vazio: Tomichi Point, Pulpit Rock, Chasm View, onde a borda oposta está a apenas 335 metros e o rio 550 metros abaixo, Painted Wall, Sunset View e, no fim, High Point, de onde a trilha natural de Warner Point, uma milha e meia de ida e volta, leva à parte mais funda. Duas ou três horas bastam para o passeio de carro. Uma estrada lateral íngreme, com inclinações de dezesseis por cento e fechada a veículos longos, desce em East Portal até o próprio rio, acima do desfiladeiro propriamente dito, para pesca e piqueniques. A borda norte, alcançada por uma estrada de cascalho a partir do povoado de Crawford, tem um posto de guardas-parque, um pequeno camping e uma estrada de borda com vistas ainda mais verticais, e recebe um décimo dos visitantes. A descida ao desfiladeiro é feita por rotas não sinalizadas e não conservadas, por ravinas íngremes, para as quais é preciso obter no próprio dia uma autorização gratuita de área selvagem.
