Parque Nacional de Jasper vs Parque Nacional dos Lagos Waterton
Dois parques em Alberta. Parque Nacional de Jasper tem 18 ingressos e passeios para reservar; Parque Nacional dos Lagos Waterton tem 10 ingressos e passeios para reservar. A tabela e as duas notas abaixo comparam-nos lado a lado; as páginas completas indicam, para cada um, o que ver, o ingresso e a melhor época.
Jasper é o maior e o mais tranquilo dos parques das Montanhas Rochosas canadenses, quatro horas a oeste de Edmonton e três horas e meia ao norte de Banff pela Icefields Parkway, e é vendido a partir da cidade de Jasper em passeios de observação de fauna, cruzeiros no lago, rafting e o campo de gelo. As buscas noturnas de fauna em van percorrem as estradas do vale em busca de uapitis, alces, ursos, carneiros-selvagens e do lobo ocasional, com guia e lunetas de observação, e as versões de inverno são as mesmas sobre a neve; o cruzeiro do lago Maligne, noventa minutos até Spirit Island, a ilhota com os três picos atrás que é a vista mais fotografada das Rochosas, é o ingresso essencial do parque e é vendido junto com a subida de carro pelo vale Maligne e uma parada no cânion.
Waterton Lakes fica no canto sudoeste da província canadense de Alberta, junto à fronteira com Montana, no ponto em que as pradarias esbarram diretamente nas Montanhas Rochosas, sem nenhum contraforte intermediário, e é um parque pequeno, tranquilo e belo, muito menos visitado que Banff ou Jasper, que forma com o americano Parque Nacional de Glacier, logo ao sul, um único parque internacional da paz. Está a cerca de duzentos e setenta quilômetros, três horas de estrada, ao sul de Calgary, que tem o grande aeroporto mais próximo, a uma hora e quinze minutos de Lethbridge e a uma hora do posto de fronteira de Chief Mountain, aberto no verão, que leva ao lado leste de Glacier; não há transporte público, e é exigido um passe da Parks Canada. Tudo gira em torno do pequeno povoado de Waterton, na margem do Upper Waterton Lake, sob um anel de picos, onde veados pastam nos gramados, e que tem motéis, um camping, restaurantes e o emblemático Prince of Wales Hotel, um prédio de madeira de 1927 com muitas empenas, isolado sobre um barranco varrido pelo vento acima do lago.
