Parque Nacional de Cape Range

Tours e bilhetes para Parque Nacional de Cape Range: qual reservar

Cape Range é a serra calcária e as praias do North West Cape, em Exmouth, na Austrália Ocidental, com o recife de Ningaloo logo ao largo, e o parque é a metade terrestre de umas férias marinhas: quase todos os passeios vendidos em Exmouth giram em torno da água, e os poucos que mencionam o próprio parque são o cruzeiro de barco pelo desfiladeiro de Yardie Creek, realizado diariamente na estação seca ao longo da única água permanente da serra, com os cangurus-das-rochas nas falésias, e as sessões de astronomia no centro de visitantes de Milyering, sob céus sem poluição luminosa.

A taxa de entrada do parque é por veículo e por dia, paga no portão ou coberta por um passe dos parques da Austrália Ocidental, e o mergulho com snorkel em Ningaloo a partir das praias do parque não custa nada além disso, o que é o que torna o lugar especial: em Turquoise Bay o snorkel de deriva sobre o coral começa na areia, em Oyster Stacks o recife fica a poucos metros da praia na maré alta, e as praias de Lakeside e Osprey são iguais. Os passeios de barco a partir de Exmouth e Coral Bay para ver tubarões-baleia de março a julho, nadar com baleias-jubarte de agosto a outubro e observar raias-manta o ano todo usam o recife ao largo do parque e são o grande produto da região, com as praias do parque como os dias gratuitos entre eles. Passeios guiados de caiaque e snorkel na lagoa, e excursões 4×4 pelos desfiladeiros da serra, completam a oferta. Os visitantes independentes precisam de carro, e os acampamentos das praias do parque são reservados com meses de antecedência no inverno.

Visitar Parque Nacional de Cape Range: o que se vê

O parque foi declarado em 1964 e ampliado em 1972, e abrange cerca de 500 quilômetros quadrados do lado ocidental do North West Cape, uma península de calcário erguida do fundo do mar e talhada em desfiladeiros, com uma costa de praias brancas e dunas voltada para a lagoa de Ningaloo, que se estende dentro do recife de franja ao longo de todo o comprimento do parque e é Patrimônio Mundial da UNESCO junto com a serra. A serra é o único planalto calcário elevado desta costa, atingindo 314 metros, perfurada por mais de 700 cavernas e cortada por cânions: o cânion de Charles Knife, alcançado por uma estrada que segue pela sua borda desde o leste, permite olhar do alto para um desfiladeiro de rocha vermelha; o cânion de Shothole percorre-se de carro pelo seu leito; e Yardie Creek, na costa oeste, é um desfiladeiro com água permanente retida por um banco de areia, onde o cruzeiro de barco e a caminhada pela borda encontram cangurus-das-rochas de patas pretas e águias-pescadoras.

O desfiladeiro de Mandu Mandu tem uma trilha a pé ao longo de um leito de rio seco outrora usado pelos aborígines, e o centro de visitantes de Milyering explica o recife e a serra. As praias são a glória do parque: Turquoise Bay, uma das mais belas da Austrália, com uma corrente de deriva que leva os praticantes de snorkel sobre jardins de coral e tartarugas; a lagoa com poucos metros de profundidade, cheia de peixes de recife, raias e tubarões-de-recife; e a areia onde três espécies de tartaruga marinha nidificam de novembro a março, observadas a partir do centro de tartarugas de Jurabi. Cangurus-vermelhos, euros e emas pastam na planície de spinifex ao entardecer, e mais de 600 espécies de flores silvestres colorem a serra depois das chuvas de inverno. O farol de Vlamingh Head, na ponta do cabo, é o lugar do pôr do sol, e Exmouth, fundada em 1967 para servir uma base naval de comunicações, é a cidade de apoio.

Parque Nacional de Cape Range: melhor época, estações e horários

O parque está aberto a qualquer hora, com o centro de visitantes de Milyering das 9h às 15h45 e o cruzeiro de Yardie Creek de abril a outubro. A estação seca, de abril a outubro, é a temporada de visita, com dias quentes, noites frescas e mar calmo, e com os tubarões-baleia de março a julho e as jubartes de agosto a outubro; o verão, de novembro a março, é muito quente, acima de 40 graus, com risco de ciclones e a nidificação das tartarugas como motivo para vir.

As flores silvestres florescem de julho a setembro. Faça snorkel em Turquoise Bay pela manhã, antes do vento, e em Oyster Stacks apenas por volta da maré alta. Reserve três dias para as praias e os desfiladeiros, ou uma semana com os passeios de barco. Coral Bay fica uma hora e meia ao sul, e Karijini, um dia inteiro de viagem de carro para o interior.