Parque Nacional de Chagres

Tours e bilhetes para Parque Nacional de Chagres: qual reservar

Chagres é um parque de floresta tropical muito grande que começa a apenas uns quarenta quilômetros a nordeste da Cidade do Panamá, cerca de uma hora de estrada e, embora tenha trilhas de caminhada, montanhas e cachoeiras, a experiência que a grande maioria dos visitantes procura é uma visita a uma aldeia do povo emberá às margens do rio Chagres. Os passeios de um dia a partir da cidade, que são de longe a maneira mais simples de organizar isso, já que as comunidades esperam que os visitantes venham com um guia e tenham reservado, levam de carro até o embarcadouro de Corotú ou de Nuevo Vigía, na margem do lago Alajuela; ali os visitantes são recebidos por barqueiros emberá e levados rio acima durante trinta a sessenta minutos numa longa piragua, uma canoa escavada num único tronco e equipada com um motor de popa, que na estação seca precisa ser empurrada e impulsionada com varas sobre os baixios.

Na aldeia, sendo Parará Purú, Emberá Drúa, Tusípono e Emberá Purú as mais visitadas, a comunidade recebe os seus hóspedes com música de flautas e tambores, uma conversa sobre a sua história e o seu modo de vida, um almoço de tilápia frita e patacones servidos numa folha dobrada, danças, uma exposição de cestos e esculturas à venda, pintura corporal com o suco preto do fruto da jagua, que dura quinze dias, e normalmente uma caminhada na floresta com o botânico da aldeia e um banho numa cachoeira. É um encontro encenado e, ao mesmo tempo, genuíno e bem organizado, que garante a essas comunidades a maior parte da sua renda. A taxa de entrada do parque é paga no embarcadouro. Alguns alojamentos rústicos e as próprias aldeias oferecem noites na floresta, com passeios de canoa, observação de macacos e caminhadas; o Camino Real e as trilhas de subida do Cerro Azul são para caminhantes.

Visitar Parque Nacional de Chagres: o que se vê

O Parque Nacional de Chagres foi criado em 1985 e abrange cerca de 1.290 quilômetros quadrados das províncias de Panamá e de Colón, a leste do canal, dos 60 metros acima do mar no lago Alajuela aos 1.007 do cume do Cerro Jefe. Ele existe por uma razão precisa e prática. O canal do Panamá é um canal de água doce, uma escadaria de eclusas que ergue os navios vinte e seis metros até o lago Gatún e os baixa de novo, e cada navio que passa por ele escoa uns duzentos milhões de litros de água doce para o mar; essa água vem da chuva que cai sobre as florestas da bacia do canal, e o rio Chagres e os seus afluentes, que nascem neste parque, fornecem cerca de quarenta por cento dela, além da água potável da Cidade do Panamá e de Colón. O rio foi represado em Gatún em 1913 para criar o grande lago do canal, e de novo na barragem de Madden em 1935 para criar o lago Alajuela, um reservatório de cinquenta quilômetros quadrados dentro do parque, que regula o abastecimento ao longo da estação seca; sem a floresta, o canal se assorearia e secaria, e na seca de 2023 foi preciso reduzir o número de travessias diárias.

Pelo parque passavam os dois caminhos coloniais pelos quais a prata e o ouro do Peru eram transportados do Pacífico ao Caribe para embarque rumo à Espanha: o Camino Real, da Cidade do Panamá a Portobelo, e o Camino de Cruces, até o Chagres em Venta de Cruces, trechos de cujo calçamento de pedra sobrevivem na selva. A floresta, tropical úmida e de nuvens nas alturas, abriga onças-pintadas e os outros quatro felinos do Panamá, a anta-de-baird, os queixadas, os bugios, os macacos-aranha e os macacos-prego, os saguis-de-geoffroy, preguiças, lontras-de-rio e mais de quinhentas espécies de aves, entre elas a harpia, a ave nacional do Panamá, tucanos e o tangará-do-mato de Tacarcuna no Cerro Jefe; jacarés e crocodilos estendem-se ao longo dos rios. Os emberá não são nativos desta região: começaram a se mudar para cá vindos do Darién, perto da fronteira colombiana, nas décadas de 1960 e 1970, e, quando o parque foi criado à sua volta, foram obrigados a abandonar a caça e a agricultura itinerante, e se voltaram para o turismo.

Parque Nacional de Chagres: melhor época, estações e horários

Os passeios acontecem todos os dias do ano. A estação seca, de meados de dezembro a abril, é a época mais procurada, com sol e água baixa e clara, o que torna a viagem de canoa mais lenta e às vezes obriga a descer para empurrar; na estação das chuvas, de maio ao início de dezembro, o rio está alto e rápido, a floresta está no seu auge de exuberância, as manhãs em geral são boas e os aguaceiros fortes chegam à tarde, de modo que os passeios saem cedo.

Faz calor e umidade sempre. Leve roupa de banho, sandálias que possam se molhar, repelente, proteção solar e dinheiro em notas pequenas para o artesanato, e peça permissão antes de fotografar as pessoas. Conte com um dia inteiro. As eclusas de Miraflores, o parque Soberanía e a sua Pipeline Road, e a floresta tropical de Gamboa ficam do mesmo lado da cidade, e as colinas frescas do Cerro Azul estão dentro do parque.