Parque Natural da Zona Vulcânica da Garrotxa

Tours e bilhetes para Parque Natural da Zona Vulcânica da Garrotxa: qual reservar

A Garrotxa é uma comarca de colinas verdes e arborizadas no norte da Catalunha, no sopé dos Pirineus, e o seu parque natural protege a paisagem vulcânica mais bem conservada da península Ibérica, uns quarenta pequenos cones extintos espalhados entre bosques de faias, quintas e aldeias medievais em torno da vila mercantil de Olot. Fica a uns cinquenta minutos de estrada de Girona e do seu aeroporto, e a uma hora e três quartos de Barcelona, havendo ônibus de ambas as cidades para Olot; chegam excursões de um dia vindas de Barcelona e da Costa Brava, embora um carro, ou uma bicicleta, dê a liberdade que o lugar merece. O parque é gratuito e não tem cercas, cobrando-se apenas os estacionamentos dos pontos mais visitados, e é cortado por vinte e oito itinerários de caminhada sinalizados, a maioria deles circuitos fáceis de uma a quatro horas.

O clássico é a caminhada que liga as suas três atrações mais famosas, começando no estacionamento de Can Serra, ou no de Santa Margarida, na estrada entre Olot e Santa Pau: a Fageda d'en Jorda, um bosque de faias que cresce sobre uma corrente de lava, atravessado por caminhos planos; o vulcão de Santa Margarida, por cujo flanco arborizado um caminho sobe em meia hora até a borda e desce depois à tigela relvada da cratera, no meio da qual se ergue uma pequena capela românica; e o vulcão de Croscat, onde uma antiga pedreira abriu o cone como uma fatia de bolo; o circuito inteiro tem cerca de dez quilômetros e leva quatro horas, e cada trecho pode ser feito separadamente. Carruagens puxadas por cavalos levam os visitantes pelo bosque de faias, e balões de ar quente, uma especialidade da comarca, sobrevoam as crateras ao amanhecer, com um café da manhã de embutidos locais e vinho na aterrissagem. Os centros de visitantes ficam em Can Serra, em Can Passavent, ao lado do Croscat, e no Casal dels Volcans, em Olot, que tem um pequeno museu com um simulador de terremotos.

Visitar Parque Natural da Zona Vulcânica da Garrotxa: o que se vê

O parque natural foi criado pelo parlamento catalão em 1982, depois de uma longa campanha popular contra a exploração dos cones como pedreiras de gravilha vulcânica, e abrange cerca de 150 quilômetros quadrados, nos quais vivem umas quarenta mil pessoas, de modo que é tanto uma paisagem cultural quanto natural. Os vulcões pertencem a um campo que está intermitentemente ativo há uns 700.000 anos, em consequência do estiramento e do fraturamento da crosta neste canto da península, e são do tipo pequeno e de vida curta, cada um produto de uma única erupção que durou semanas ou meses: cones de escórias e cinzas soltas, em geral entre cinquenta e cento e cinquenta metros de altura, com uma cratera no topo, acompanhados de mais de vinte correntes de lava basáltica, que represaram vales, criaram lagos e pântanos depois preenchidos por solo fértil e se resfriaram em certos lugares formando paredões de colunas, como em Castellfollit de la Roca, onde uma aldeia se alinha numa única fila sobre o alto de um precipício de basalto com cinquenta metros de altura e um quilômetro de comprimento. O Croscat, o mais jovem, entrou em erupção pela última vez há cerca de onze a treze mil anos, o que significa que o campo é considerado adormecido, e não morto. É também o cone mais alto da península, com 160 metros, e o grande talho aberto no seu flanco pelos trabalhadores da pedreira entre a década de 1950 e 1991, que expôs camadas de cinzas pretas, vermelhas e ocres, foi transformado, depois do encerramento, numa lição a céu aberto sobre a anatomia de um vulcão, uma recuperação que ganhou um prêmio internacional.

Santa Margarida, um cone mais largo, com uns 1.200 metros de perímetro, formou-se por explosões no ponto em que o magma ascendente encontrou água subterrânea, e a capela da sua cratera, dedicada a santa Margarida de Antioquia, foi reconstruída depois dos terremotos de 1427 e 1428, que destruíram Olot. O Montsacopa, outro cone, ergue-se no meio da cidade, com uma capela e torres de vigia na sua borda. O clima úmido, o mais chuvoso da Catalunha, e os férteis solos vulcânicos revestiram tudo isso de uma vegetação mais característica da Europa central do que do Mediterrâneo: carvalhais, azinheiras nas encostas ensolaradas e faias, entre as quais a Fageda d'en Jorda é notável por crescer em terreno quase plano, a apenas 550 metros, sobre a superfície acidentada da corrente de lava do Croscat; o poeta Joan Maragall celebrou-a num poema muito conhecido, e uma fazenda cooperativa instalada no bosque, que emprega pessoas com deficiência mental, faz o iogurte mais popular da Catalunha. No fim do século XIX a paisagem inspirou a escola de pintores de Olot, e a cidade teve uma próspera indústria de imagens religiosas. A aldeia medieval de Santa Pau, com uma praça de arcadas e um castelo, é conhecida pelos seus pequenos feijões brancos, cultivados em solo vulcânico, e Besalu, com a sua ponte fortificada, fica na porta leste do parque. Javalis, ginetas, martas, açores e o raro lírio-dos-pirineus estão entre os habitantes naturais.

Parque Natural da Zona Vulcânica da Garrotxa: melhor época, estações e horários

O parque pode ser visitado o ano inteiro. A grande temporada é o outono, de meados de outubro a meados de novembro, quando as faias da Fageda ficam douradas e cor de cobre e os carvalhos ruivos, e os visitantes chegam em tal número nos fins de semana que os estacionamentos enchem cedo e o trânsito na estrada pode ser regulado, de modo que um dia de semana é muito preferível. A primavera, de abril a junho, é verde e florida, com as faias em folha nova a partir do fim de abril; o verão é quente, de 25 a 30 graus, com trovoadas à tarde, e nitidamente mais fresco e mais verde do que o litoral, o que faz dos bosques um refúgio;

o inverno é frio, muitas vezes nevoento, com o bosque de faias desfolhado e silencioso e neve de vez em quando. Os balões voam o ano inteiro ao nascer do sol quando o tempo permite, e convém reservá-los com antecedência. A chuva é frequente em todas as estações, por isso leve uma capa impermeável e calçado que aguente a lama. Conte com um a dois dias. Besalu fica a vinte minutos de Olot, o lago de Banyoles a meia hora, Girona a cinquenta minutos, e o museu Dalí, em Figueres, a menos de uma hora.