Parque Nacional de Maze

Tours e bilhetes para Parque Nacional de Maze: qual reservar

Maze é um pequeno parque de savana no sul da Etiópia, a cerca de 460 quilômetros a sudoeste de Adis Abeba, entre Sodo e Arba Minch, e é um dos parques menos visitados de um país cujos parques recebem poucos visitantes; os labirintos de espelhos, os labirintos de sebes e as salas de fuga que partilham seu nome enchem qualquer busca por ele. Só se chega lá num passeio privado, com um 4×4 e um motorista, saindo de Adis Abeba ou de Arba Minch, e os poucos operadores que o vendem oferecem ou um safári de quatro dias desde a capital, dois dias de estrada e dois no parque, ou, mais sensatamente, uma semana ou mais no sudoeste, que junta Maze ao parque de Chebera Churchura, com seus elefantes de floresta, às aldeias dorze e ao parque de Nechisar, acima de Arba Minch, ou às montanhas de Bale e aos lagos do vale do Rift.

Não há lodge: a visita se faz acampando na sede do parque ou junto ao rio Maze, com o equipamento e o cozinheiro do operador, ou ficando nos hotéis simples de Morka ou de Sodo e entrando de carro. As taxas de entrada e de veículo e o guarda armado obrigatório são pagos na sede, e é esse guarda que conduz as caminhadas de observação, que são a atividade principal, já que a rede de pistas é curta e intransitável nas chuvas. É um parque para quem já viu o Simien e o Bale e quer o alcelafo-de-swayne, para observadores de aves e para quem gosta de ter um parque só para si. Verifique a situação de segurança na região Sul da Etiópia antes de viajar.

Visitar Parque Nacional de Maze: o que se vê

O parque foi criado em 2005, sobre o que fora uma área de caça controlada de búfalos e alcelafos, e cobre cerca de 210 quilômetros quadrados de uma bacia entre 1.000 e 1.200 metros, cercada por terras altas, com o monte Guge erguendo-se a 4.200 metros em sua borda, e leva o nome do rio Maze, que o atravessa em toda a extensão para se juntar ao Omo. Foi criado por causa de um único animal: o alcelafo-de-swayne, uma subespécie castanha e preta que só existe na Etiópia e que outrora se espalhava pelo Chifre da África, hoje reduzida a duas populações, das quais as poucas centenas de Maze são a segunda, depois do santuário de Senkelle; pastam em manadas na pradaria aberta e são vistos em qualquer caminhada matinal.

O parque é uma savana de capim alto com árvores esparsas de combretum e terminalia, floresta ribeirinha ao longo do Maze e de seus afluentes, e mata arbustiva nas encostas, e seus trinta e sete mamíferos incluem o oribi, o antílope mais comum, a redunca-bohor, o cobo, o bushbuck, o cudo-maior e o cudo-menor, facoceros, porcos-do-mato, babuínos-oliva e macacos-vervet, búfalos nos matagais e os predadores que existem e raramente se encontram, com registros de leões, leopardos, guepardos, servais e mabecos; já se catalogaram 196 espécies de aves. No extremo sul, no alto vale do Maze, as fontes termais de Bilbo borbulham e fumegam entre as rochas e são usadas como cura pela população local, e a caverna de Wonja, um abrigo natural na rocha que, segundo se diz, comporta trezentas pessoas, foi esconderijo nas guerras do século XIX. As aldeias dos povos gofa, gamo e kucha cultivam até o limite do parque, e o capim é queimado a cada estação seca, pelo parque para renovar a pastagem e por outros pelas suas próprias razões.

Parque Nacional de Maze: melhor época, estações e horários

A sede do parque emite autorizações e designa guardas durante as horas de luz. A estação seca, de novembro a fevereiro, é a época de ir, com as pistas transitáveis, o capim queimado e baixo e os alcelafos fáceis de ver; as chuvas vão de março a setembro em dois picos, quando o solo de argila preta impede a passagem dos veículos e o capim cresce acima da altura da cabeça. Faz calor na bacia em qualquer época. Reserve duas noites no parque dentro de um circuito pelo sul de uma semana ou mais. Arba Minch, com o parque de Nechisar e os lagos do Rift, Abaya e Chamo, fica a três ou quatro horas a sudeste, as aldeias dorze das terras altas estão acima dela, e Chebera Churchura situa-se a noroeste.