Parque Nacional de Phnom Kulen

Tours e bilhetes para Parque Nacional de Phnom Kulen: qual reservar

Phnom Kulen é a montanha sagrada a cinquenta quilômetros a nordeste de Siem Reap e é visitada como passeio de um dia a partir dos hotéis de Angkor, quase sempre combinada com o templo de Banteay Srei, que fica no caminho, e às vezes com Beng Mealea ou com o Landmine Museum. O ingresso, comprado no posto de controle ao pé da montanha, é separado do passe de Angkor e vem incluído pela maioria das operadoras de turismo; convém confirmar, porque representa boa parte do custo. O passeio padrão de um dia, de carro ou van, sobe pela manhã a estrada de mão única da montanha, para no Rio dos Mil Lingas, no Buda reclinado de Preah Ang Thom e nas cachoeiras, e desce depois do almoço; as versões privativas permitem demorar-se nas piscinas naturais.

Os passeios de trekking caminham entre os templos e as aldeias do planalto, incluindo o templo-pirâmide em ruínas de Rong Chen e os elefantes de pedra de Srah Damrei, que os passeios de carro não alcançam, e a versão de trekking de dois dias acampa na montanha. Os passeios de moto e de jipe pegam as trilhas secundárias até esses mesmos sítios remotos. Os passeios com aula de culinária e vivência de aldeia combinam a montanha com um almoço numa aldeia de Kulen. Os visitantes independentes precisam de um carro com motorista ou de um tuk-tuk disposto a subir a estrada, e têm de estar subindo antes do meio-dia, porque a estrada só funciona no sentido de subida pela manhã e no de descida à tarde.

Visitar Parque Nacional de Phnom Kulen: o que se vê

O parque, criado em 1993, protege cerca de 375 quilômetros quadrados do planalto de Kulen, um maciço de arenito que se ergue da planície ao norte de Angkor e é a montanha mais sagrada do Camboja: foi aqui, em 802, que Jayavarman II se fez proclamar monarca universal, ato tomado como a fundação do Império Khmer, e a cidade perdida de Mahendraparvata, mapeada por lidar aerotransportado em 2013 sob a selva do planalto, era a sua capital. O arenito dos templos de Angkor foi extraído aqui e levado rio abaixo, flutuando. Os pontos visitados ficam ao longo de poucos quilômetros do planalto: o Rio dos Mil Lingas, onde o leito foi esculpido com fileiras de lingas e imagens de Vishnu para que a água que corre até Angkor fosse abençoada;

o pagode de Preah Ang Thom, com o seu Buda reclinado de oito metros talhado num bloco de pedra no século XVI; e as duas cachoeiras, uma pequena queda superior e a principal, de cerca de vinte metros, que despenca numa piscina natural onde as famílias cambojanas nadam nos fins de semana. Mais para dentro estão Rong Chen, o mais antigo templo-montanha, o recinto de Krol Romeas, do século X, os animais de pedra esculpidos de Srah Damrei e Peung Tbal, um grande bloco de rocha coberto de relevos, todos alcançados a pé ou de moto através de plantações de caju e de mata. As aldeias do planalto são pobres e o parque sofreu com o corte intenso de madeira, mas a mata da cachoeira e o rio continuam verdes. É tanto um lugar de peregrinação quanto um parque, e os visitantes khmer são mais numerosos que os estrangeiros.

Parque Nacional de Phnom Kulen: melhor época, estações e horários

O parque abre todos os dias, das 7h às 17h aproximadamente; os veículos sobem a estrada da montanha antes do meio-dia e descem depois, por isso é essencial começar de manhã. A estação das chuvas, de junho a outubro, enche as cachoeiras e deixa o planalto verde; a estação seca, de novembro a abril, é mais fresca e mais límpida, com quedas mais fracas, e em abril a água já está baixa.

Os fins de semana e os feriados khmer levam multidões de famílias locais à cachoeira e ao pagode, por isso uma visita em dia útil é mais tranquila. Reserve um dia inteiro junto com Banteay Srei, ou dois dias para o trekking do planalto. Beng Mealea, o templo da selva, fica do mesmo lado de Siem Reap e costuma ser combinado, e Kbal Spean, outro leito de rio esculpido, é uma alternativa mais próxima para quem tem pouco tempo.