Parque Nacional de Semuliki

Tours e bilhetes para Parque Nacional de Semuliki: qual reservar

Semuliki é uma floresta de planície, plana e abafada, no fundo do vale do Rift ocidental, no extremo oeste de Uganda, na fronteira com o Congo, além das montanhas Rwenzori, e é visitada sobretudo como excursão de um dia a partir da agradável cidade serrana de Fort Portal, a cinquenta e dois quilômetros e cerca de uma hora e meia de distância por uma boa estrada asfaltada rumo a Bundibugyo, que contorna o esporão norte do Rwenzori e depois desce, com vistas formidáveis sobre a planície do Semliki e as florestas do Congo, mais de setecentos metros até o fundo do vale. Os pacotes de safári que saem de Fort Portal e as excursões de quatro dias que combinam o parque com o rastreamento de chimpanzés em Kibale fornecem o veículo e o motorista, e na sede do parque em Sempaya, ao lado da estrada, pagam-se a taxa de entrada e a cobrança da caminhada guiada à autoridade de vida selvagem de Uganda, cujos guarda-parques guias são obrigatórios.

Antes de mais nada, é preciso distingui-lo da reserva de vida selvagem de Toro-Semliki, uma área de savana com uma pousada e safáris de jipe um bom trecho a nordeste, com a qual ele é constantemente confundido. Quase todos os visitantes vêm pelas fontes termais de Sempaya, cujos dois conjuntos são alcançados por trilhas curtas e fáceis através da floresta, meia hora até um e outra meia hora até o outro, em parte sobre passarelas de madeira que cruzam um pântano, com macacos lá em cima; uma caminhada de umas duas horas cobre os dois. Os observadores de aves, para quem este é um dos sítios mais cobiçados da África Oriental, contratam um guia especializado e passam um dia ou vários na trilha Kirumia, treze quilômetros pelo coração da floresta até o rio Semliki, muitas vezes acampando pelo caminho, ou na mais curta trilha Red Monkey, ao longo do limite leste. Há bandas simples e um camping em Bumaga, perto da sede; a maioria das pessoas dorme em Fort Portal.

Visitar Parque Nacional de Semuliki: o que se vê

A floresta foi transformada em reserva em 1932 e virou parque nacional em outubro de 1993, abrangendo 220 quilômetros quadrados a uma altitude de apenas 670 a 760 metros, entre a estrada principal e o rio Semliki, que serpenteia ao longo da fronteira em seu percurso do lago Edward até o lago Alberto. Sua importância está em ser o único lugar da África Oriental onde a grande floresta tropical de planície da bacia do Congo, a floresta de Ituri, transborda através da fronteira, de modo que abriga uma comunidade de plantas e animais que são da África Central, e não da África Oriental, e que não se encontram em nenhum outro ponto de Uganda nem da região. A própria floresta, dominada pelo pau-ferro-de-uganda, é considerada uma das mais antigas da África, um dos refúgios que sobreviveram aos períodos secos da última era glacial, e é por isso que ela é tão rica. A lista de aves chega a cerca de 440 espécies, entre elas umas quarenta e cinco espécies florestais guineo-congolesas que atingem aqui seu limite oriental e não ocorrem em nenhum outro ponto da África Oriental, o que é o que atrai os observadores de aves: a águia-cobreira-do-congo, o gavião-de-cauda-longa, o frango-d'água-nkulengu, cujo dueto noturno soa como uma fila de conga, os calaus de barbela preta, de crista branca, o calau-anão-de-bico-vermelho e o calau-assobiador, o nicator-de-garganta-amarela, o indicador-de-cauda-de-lira e vários martins-pescadores e tuta-tutas florestais.

Oito ou nove primatas vivem na floresta, incluindo o mangabei-de-faces-cinzentas, o macaco-de-cauda-vermelha, o colobo preto e branco, o macaco-azul, o macaco-de-de-brazza, belo, de barba branca e reservado, o gálago-anão e o potó, com alguns poucos chimpanzés; e há elefantes-da-floresta e búfalos-da-floresta, menores e mais avermelhados que seus parentes da savana, o chevrotão-d'água, um minúsculo ungulado primitivo que mergulha quando assustado, o antílope-pigmeu, o porco-do-mato, o esquilo-voador-pigmeu e umas trezentas espécies de borboleta. As fontes termais são um sinal do Rift, ao longo de cuja falha limítrofe a água aquecida em profundidade retorna à superfície. A fonte feminina, Nyasimbi, é um gêiser fervente, que jorra de um montículo de depósitos minerais numa clareira branca de vapor, a mais de cem graus, e na qual os guias cozinham ovos e bananas-da-terra para os visitantes em dez minutos; a masculina, Bintente, é uma ampla poça quente e rasa de doze metros de diâmetro numa clareira pantanosa. Para o clã bamaga, elas são as moradas de um espírito ancestral masculino e de um feminino, e ainda se fazem sacrifícios. Pequenas comunidades de batwa, o povo da floresta, que foram removidos do parque quando ele foi criado, vivem em suas bordas e recebem visitantes.

Parque Nacional de Semuliki: melhor época, estações e horários

O parque abre diariamente, o ano inteiro. Faz calor e umidade em todos os meses, cerca de 30 graus de dia, e é chuvoso, com uns 1.500 milímetros de chuva, mais intensa de março a maio e de setembro a dezembro, quando partes do chão da floresta se inundam e a trilha Kirumia pode ficar com água na altura da cintura em alguns pontos; os períodos mais secos, de dezembro a fevereiro e de junho a agosto, são os mais práticos para caminhar, embora a observação de aves seja boa em qualquer época e as fontes termais possam ser alcançadas o ano todo.

Comece cedo, pelas aves e para evitar o calor. Use mangas compridas e calças e botas de borracha ou sapatos que possam se molhar, use repelente e leve água e uma capa impermeável. O chão em volta das fontes é escaldante sob uma crosta fina, então fique nas passarelas de madeira. Reserve meio dia, e vários dias para quem observa aves. Fort Portal e seus lagos de cratera ficam a uma hora e meia, a floresta de Kibale a duas horas, o sopé do Rwenzori no caminho, e o Parque Nacional Rainha Elizabeth a três ou quatro horas ao sul.