Parque Natural Regional do Verdon

Tours e bilhetes para Parque Natural Regional do Verdon: qual reservar

A garganta do Verdon é o cânion fluvial mais profundo e mais espetacular da França, nas colinas da Alta Provença, entre a Riviera e os Alpes, a cerca de duas horas de carro de Nice, de Aix-en-Provence ou de Marselha, e o parque regional que a rodeia não tem portões nem taxa; é um campo habitado, explorado a partir das aldeias de Moustiers-Sainte-Marie, no extremo oeste, de Castellane, no extremo leste, e de La Palud-sur-Verdon, no meio. Há três maneiras de conhecê-lo. De carro, duas estradas famosas acompanham as bordas: ao norte, a D952 com a Route des Crêtes, um circuito de vinte e três quilômetros a partir de La Palud, passando por catorze belvederes, dos quais se veem os abutres à altura dos olhos, e ao sul a Corniche Sublime, com os Balcons de la Mescla e a ponte do Artuby, de onde saltadores de bungee jump se atiram 182 metros;

cada uma toma meio dia, por estradas estreitas que ficam congestionadas em agosto. Na água: no Pont du Galetas, onde o rio sai do cânion e entra no lago de Sainte-Croix, alugam-se por hora barcos elétricos, pedalinhos, canoas e caiaques para remar canal acima entre as falésias, sobre água lisa e turquesa, o passeio clássico das famílias, e rio acima de Castellane vendem-se, com guias credenciados, rafting, canyoning e a randonnée aquatique, uma caminhada aquática guiada em que os clientes, de roupa de neoprene, capacete e colete salva-vidas, descem um trecho do rio caminhando, boiando, nadando e saltando, em versões familiares no Pont de Tusset e em versões mais esportivas no Couloir Samson, nos dias em que a companhia elétrica libera água. A pé: o Sentier Blanc-Martel, a grande caminhada da garganta.

Visitar Parque Natural Regional do Verdon: o que se vê

O parque natural regional foi criado em 1997 e abrange cerca de 1.880 quilômetros quadrados em quarenta e seis comunas dos departamentos de Alpes-de-Haute-Provence e do Var, em torno do curso médio e inferior do Verdon, um rio que nasce nos Alpes, perto do Col d'Allos, e corre 175 quilômetros até o Durance. Entre Castellane e o lago de Sainte-Croix ele escavou, através de planaltos calcários de idade jurássica, um cânion de cerca de vinte e cinco quilômetros de comprimento e até 700 metros de profundidade, cujas paredes em certos pontos distam apenas seis metros uma da outra no fundo e umas duas centenas no alto, e cuja água, colorida por minerais e algas microscópicas, tem o verde-azulado leitoso de que o rio tirou o nome. Embora pastores e cortadores de buxo sempre tivessem conhecido partes dela, a garganta só foi percorrida de ponta a ponta em agosto de 1905, por uma expedição chefiada por Édouard-Alfred Martel, o fundador da espeleologia francesa, com o professor local Isidore Blanc, em três dias de caminhada dentro da água, barcos dobráveis emborcados e carregados às costas;

o caminho que leva o nome dos dois, traçado pelo Touring Club em 1928, segue o fundo da garganta por cerca de dezesseis quilômetros, do Chalet de la Maline ao Point Sublime, seis a sete horas, com escadas de ferro de uns 250 degraus na Brèche Imbert e dois túneis sem iluminação, para os quais é preciso lanterna, e um ônibus de ligação ou um táxi na volta. Cinco barragens construídas entre 1929 e 1975 domaram o rio e criaram uma cadeia de lagos, dos quais o de Sainte-Croix, cheio em 1974, é o maior, com 2.200 hectares, tendo afogado a aldeia de Les Salles; a vazão na garganta depende hoje das liberações da barragem de Chaudanne. Os grifos, reintroduzidos em Rougon a partir de 1999, já somam várias centenas, com abutres-pretos e abutres-do-egito, águias-reais, falcões-peregrinos e trepadeiras-dos-muros; as falésias estão entre as melhores paredes calcárias de escalada da Europa. Moustiers, debaixo de uma estrela dourada pendurada numa corrente entre dois rochedos, é famosa pela sua faiança, e o planalto de Valensole, a oeste, pela lavanda.

Parque Natural Regional do Verdon: melhor época, estações e horários

O parque está aberto a qualquer hora; o aluguel de barcos funciona de cerca de abril a outubro, e a Route des Crêtes fica fechada pela neve no inverno, em geral de novembro a meados de março. Maio, junho e setembro são os melhores meses, quentes, limpos e sem multidões, com a lavanda de Valensole em flor de meados de junho a meados de julho; julho e agosto são quentes e extremamente movimentados, com engarrafamentos nas estradas das bordas, nenhuma vaga de estacionamento na ponte do Galetas depois das dez e fechamentos das trilhas por risco de incêndio nos dias de vento, anunciados na véspera à noite.

As atividades aquáticas na garganta dependem das liberações das barragens e são proibidas quando a vazão está alta. Comece o Blanc-Martel cedo, com dois litros de água por pessoa. Reserve dois a três dias. Moustiers, Castellane e as aldeias à beira do lago são as bases, o planalto de Valensole fica a meia hora a oeste, e Nice ou Aix a duas horas.