La Paz Waterfall Gardens

La Paz Waterfall Gardens: welche Tour oder welches Ticket buchen

Die La Paz Waterfall Gardens sind ein privat geführter Naturpark und ein Wildtierrefugium am Osthang des Vulkans Poás, im zentralen Hochland von Costa Rica, etwa eine bis anderthalb Autostunden von San José und seinem Flughafen entfernt, und sie sind die meistbesuchte private Attraktion ihrer Art im Land, der Ort, zu dem Besucher, die nur einen einzigen Tag im Zentraltal haben, am häufigsten gebracht werden. Es ist kein Nationalpark: Die Eintrittskarte, online oder am Tor gekauft, ist teuer, ein Mehrfaches der Gebühr jedes staatlichen Parks, mit einem weiteren Aufschlag für das Mittagsbuffet, und was man dafür bekommt, ist ein gut angelegter, bequemer Rundweg zur Selbsterkundung, der drei bis vier Stunden dauert. Die erste Hälfte besteht aus einer Reihe von Tiergehegen an gepflasterten Wegen zwischen Gärten;

die zweite ist ein Pfad von etwa dreieinhalb Kilometern, überwiegend bergab, mit Metalltreppen und Aussichtsplattformen, vorbei an fünf Wasserfällen in der Schlucht des Flusses La Paz, an deren Ende ein kostenloser Shuttlebus die Besucher wieder hinauf zum Eingang bringt. Er eignet sich für Familien mit Kindern, für ältere Besucher und für alle, die costa-ricanische Tiere und einen Nebelwald-Wasserfall ohne Mühe und ohne Glück sicher zu sehen bekommen wollen, und er wird jene enttäuschen, die Wildnis suchen. Die Tagesausflüge von San José kombinieren ihn fast alle mit einer Führung und Verkostung auf einer Kaffeeplantage in Doka oder auf einem anderen Gut sowie mit dem Krater des Vulkans Poás, für den Tickets mit fester Uhrzeit im Voraus reserviert werden müssen; andere hängen eine Bootsfahrt auf dem Fluss Sarapiquí an. Mit einem Mietwagen ist es eine einfache Fahrt durch Alajuela und das erdbeeranbauende Dorf Poasito. Die Peace Lodge, ein luxuriöses kleines Hotel auf dem Gelände, gibt ihren Gästen die Wege schon im Morgengrauen frei.

La Paz Waterfall Gardens besuchen: was man sieht

Der Park wurde im Jahr 2000 von einem amerikanischen Unternehmer, Lee Banks, auf etwa siebzig Acre einer ehemaligen Rinderfarm auf rund 1.500 Metern eröffnet, dort, wo der Nebelwald der oberen Vulkanhänge auf den Regenwald der Karibikseite trifft und wo der Fluss La Paz, gespeist von mehr als vier Metern Regen im Jahr, durch eine steile, farnbehangene Schlucht in fünf Fällen hinabstürzt: Templo, Magia Blanca, mit etwa siebenunddreißig Metern der höchste, Encantada, Escondida und La Paz, von denen der letzte, von einer Brücke an der öffentlichen Straße weiter unten zu sehen, schon lange vor den Gärten ein bekannter Anblick am Straßenrand war. Der Pfad führt die Wandernden auf Plattformen an den Abbruch und an den Fuß jedes einzelnen, nah genug, um von der Gischt nass zu werden. Der Tierbereich wird von seinen Betreibern als Auffangstation beschrieben, und die Tiere sind von Gesetzes wegen solche, die nicht in die Freiheit zurückkehren können: beschlagnahmte Haustiere sowie verletzte oder verwaiste Geschöpfe, die vom Wildtierministerium hier untergebracht wurden.

Dazu gehören eine große begehbare Voliere mit Tukanen, Hellroten Aras und anderen Papageien; eines der größten Schmetterlingsobservatorien der Welt, ein Glashaus mit etwa zwanzig Arten und ein Labor, in dem die Puppen schlüpfen; ein zum Wald hin offener Kolibrigarten, in dem wilde Kolibris von bis zu sechsundzwanzig Arten, unter ihnen der Violettdegenflügel, der Grünscheitelbrillant und der nur in Costa Rica lebende Kupferkopfsmaragd, auf Armeslänge an die Futterspender kommen; Gehege mit Jaguaren, Pumas, Ozelots und Langschwanzkatzen; Kapuziner- und Klammeraffen; Zweifinger-Faultiere; ein Serpentarium mit den Giftschlangen des Landes; ein Froschhaus mit Rotaugenlaubfröschen und Pfeilgiftfröschen; und ein rekonstruiertes Bauernhaus von vor hundert Jahren mit Ochsen und einem Trapiche. Das Erdbeben von Cinchona im Januar 2009, dessen Epizentrum wenige Kilometer entfernt lag, tötete Menschen in den umliegenden Dörfern, zerstörte die Straße und einen Teil der Wege und schloss den Park für Monate.

La Paz Waterfall Gardens: beste Reisezeit, Jahreszeiten und Öffnungszeiten

Der Park ist täglich von 8 bis 17 Uhr geöffnet. Der Hang ist den größten Teil des Jahres nass und neblig: Die trockensten Monate sind Dezember bis April, wenn die Vormittage oft klar sind, und von Mai bis November fällt an den meisten Nachmittagen und manchmal den ganzen Tag Regen, was die Wasserfälle anschwellen lässt und den Besuch nicht verdirbt, sofern man Regenkleidung mitnimmt. Es ist kühl, 15 bis 22 Grad.

Kommen Sie zur Öffnung, vor den Reisebussen, die ab etwa zehn Uhr eintreffen, gehen Sie zuerst den Pfad zu den Wasserfällen, wenn Regen droht, und heben Sie sich die überdachten Tierhäuser für später auf. Die Kolibris sind früh und spät am aktivsten. Planen Sie vier Stunden ein. Der Krater des Poás liegt eine halbe Stunde die Straße hinauf, Alajuela und der Flughafen eine Stunde südlich und das Tiefland des Sarapiquí eine Stunde nordöstlich.