Similan-Inseln-Nationalpark

Similan-Inseln-Nationalpark: welche Tour oder welches Ticket buchen

Die Similans sind eine Kette kleiner Granitinseln in der Andamanensee, rund fünfundsechzig Kilometer vor der Westküste Südthailands, und sie gelten als die besten Tauch- und Schnorchelgründe des Landes und als eines der besten Asiens. Niemand lebt auf ihnen, und seit 2018 darf auch niemand mehr dort übernachten, sodass es nur zwei Möglichkeiten gibt: einen Tagesausflug mit dem Schnellboot oder eine Fahrt auf einem Tauchsafari-Schiff. Die Schnellboote legen jeden Morgen am Pier von Thap Lamu ab, gleich südlich der Hotelzeile von Khao Lak in der Provinz Phang Nga, und erreichen die Inseln in einer bis anderthalb Stunden; Gäste, die auf Phuket wohnen und die Mehrheit stellen, werden vor Tagesanbruch an ihren Hotels abgeholt und in anderthalb bis zwei Stunden zum selben Pier gefahren, und sie kehren gegen 19 Uhr zurück, was einen langen Tag ergibt. Das Programm ist immer weitgehend dasselbe: zwei oder drei Schnorchelstopps über den Riffen, wobei Maske, Flossen und Schwimmwesten gestellt werden;

eine Landung auf Insel Nummer acht, Ko Similan, um vom blendend weißen Strand der sogenannten Donald Duck Bay aus zu schwimmen und in zehn Minuten zu dem balancierenden Felsblock hinaufzusteigen, der als Sail Rock bekannt ist und den klassischen Ausblick bietet; und schließlich Mittagessen und ein weiteres Bad auf Insel Nummer vier, Ko Miang, wo der Park seine Verwaltung hat. Die Parkgebühr, für Ausländer beträchtlich, ist meist im Preis enthalten, und da die Besucherzahl täglich gedeckelt ist, müssen die Plätze inzwischen im Voraus gebucht werden, mit den Ausweisdaten jedes Passagiers. Taucher nehmen Tauchsafaris von drei oder vier Nächten ab Khao Lak oder Phuket, die die Similans zusammen mit Ko Bon, Ko Tachai und dem nördlich gelegenen Richelieu Rock abdecken; es fahren auch Tagestauchboote. Schnellboote sind schnell, voll und ruppig und für Menschen mit Rückenbeschwerden oder für Schwangere nicht geeignet.

Similan-Inseln-Nationalpark besuchen: was man sieht

Der Park wurde 1982 mit neun Inseln eingerichtet – der Name Similan leitet sich vom malaiischen Wort für neun, sembilan, her – und 1998 um die beiden abseits gelegenen Inseln Ko Bon und Ko Tachai erweitert, sodass es nun elf Inseln und etwa 140 Quadratkilometer sind, von denen ein Zehntel Land ist. Die Inseln, die sowohl unter Nummern als auch unter Namen bekannt sind, sind die Kuppen eines vor rund fünfundsechzig Millionen Jahren entstandenen Granitrückens, bedeckt von dichtem immergrünem Wald und gesäumt von Stränden aus pudrigem weißem Korallensand, und an ihren Ufern türmen sich gewaltige gerundete Felsblöcke, die das Meer zu seltsamen Formen geglättet hat. Derselbe Gegensatz setzt sich unter Wasser fort und verleiht dem Tauchen seine Vielfalt. An den Westseiten, die dem offenen Ozean ausgesetzt sind, stürzen die Felsblöcke bis in vierzig Meter Tiefe hinab und bilden Bögen, Tunnel und Durchschwimmstellen, die von Strömungen durchspült und von Gorgonien und Weichkorallen in Violett, Orange und Rosa überzogen sind, wie am Elephant Head Rock, dem berühmtesten Platz; an den geschützten Ostseiten fallen sanfte Hänge aus Steinkorallen von den Stränden ab, mit Geweih- und Tischkorallen, mit Korallenblöcken voller Glasfische und mit Sandflächen voller Röhrenaale, wie bei East of Eden. Das Wasser ist außergewöhnlich klar, Sichtweiten von dreißig Metern und mehr sind normal.

Mehr als zweihundert Steinkorallenarten und mehrere Hundert Fischarten sind nachgewiesen, dazu Suppenschildkröten und Echte Karettschildkröten, die an den Stränden der Inseln eins bis drei nisten, welche deshalb für alle Besucher gesperrt sind, ferner Zebrahaie, Riffhaie, Napoleon-Lippfische, Barrakudas, Große Stachelmakrelen und Muränen, während Ko Bon für Mantarochen bekannt ist und Richelieu Rock im benachbarten Surin-Park für Walhaie. An Land leben die Kragentaube, ein schwerer, grün und bronzefarben schillernder Vogel mit weißem Schwanz, den es nur auf kleinen Inseln von den Andamanen bis in den Pazifik gibt, ferner die Zweifarben-Fruchttaube, der Weißbauch-Seeadler, Flughunde, Warane und eine Landkrabbe mit behaarten Beinen, die nachts aus dem Wald kommt. Die Riffe haben gelitten. Der Tsunami vom Dezember 2004 beschädigte einige Stellen; eine Phase sehr warmen Wassers im Jahr 2010 bleichte und tötete einen großen Teil der flach wachsenden Steinkorallen, die sich nur teilweise erholt haben; und über Jahre wuchs die Besucherzahl unkontrolliert auf bis zu siebentausend am Tag, bis die Parkverwaltung 2016 Ko Tachai für Anlandungen sperrte, 2018 Übernachtungen untersagte und die Zelte und Bungalows entfernte und eine Obergrenze von 3.325 Tagesbesuchern und 525 Tauchern pro Tag festsetzte. Jede lange Schließung während des Monsuns und auch die erzwungene während der Pandemie hat sichtbar geholfen.

Similan-Inseln-Nationalpark: beste Reisezeit, Jahreszeiten und Öffnungszeiten

Der Park ist nur etwa von Mitte Oktober bis Mitte Mai geöffnet und bleibt während des gesamten Südwestmonsuns geschlossen, wenn die See rau ist und die Riffe sich erholen dürfen; die genauen Termine werden jedes Jahr bekannt gegeben. Die Saison beginnt mit etwas Restdünung und Regen, und von Dezember bis April ist das Meer im Allgemeinen ruhig und der Himmel klar, wobei Februar bis April die allerbesten Monate für die Sicht, für Mantarochen und Walhaie und zugleich die heißesten sind; am vollsten ist es in den Wochen um Weihnachten, Neujahr und das chinesische Neujahrsfest, wenn das Tageskontingent ausverkauft ist.

Gegen Ende April und im Mai können Stürme die Bootsfahrten ausfallen lassen. Nehmen Sie vor der Überfahrt Tabletten gegen Seekrankheit, und bringen Sie ein Lycra-Shirt, riffverträgliche Sonnencreme, einen Hut und einen wasserdichten Packsack mit; Einwegplastik ist nicht erlaubt. Berühren Sie niemals Korallen, stellen Sie sich nicht darauf, und füttern Sie die Fische nicht. Planen Sie einen Tag ein, vier für eine Tauchsafari. Khao Lak liegt zehn Minuten vom Pier entfernt, der Flughafen von Phuket eineinviertel Stunden und der Khao-Sok-Nationalpark anderthalb Stunden landeinwärts.